吕后当政——秦汉历史人物评析之四十一

风雨送春归，飞雪迎春到。

已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。

俏也不争春，只把春来报。

待到山花烂漫时，她在丛中笑。

-毛泽东《卜算子·咏梅》

一

吕雉掌控朝政15年，她虽然杀功臣、诛皇子、封诸吕，但稳定了汉初政局，废除了秦朝苛法，促进了民力恢复，加快了经济发展。吕雉在道德上有严重缺陷，但仍然是一名出色的政治家。

公元前195年6月，汉高祖刘邦逝世。吕雉被尊为皇太后（后文均称吕后），基本代替儿子刘盈掌握朝政。7年后，刘盈逝世，吕后开始“临朝称制”，直至公元前180年8月驾崩。

秦始皇创立皇帝制度，皇帝所言一曰策书，二曰制书，三曰诏书，四曰诫敕。所谓制书者，“为制度之命”的意思，这是“天子”享有的独特称呼。后世史书中均称吕后“称制”，意思是吕后直接行使皇帝之权，这与太后垂帘听政但仍需以皇帝名义颁布诏令，大不相同。

司马迁在《史记》中记录开国皇帝刘邦事迹，其中不乏贬低讽刺，但对于吕后的描述则正面居多，给予评价很高。

司马迁说：吕后为人性格刚毅，辅佐刘邦平定天下。登上皇后之位后，极有谋略的协助刘邦处理政务（主要指诛杀功臣）。称制后施政平缓得当，天下安然太平，百姓生活逐渐富足。

班固在《汉书·高后纪》中，也与司马迁观点基本相同，盛赞吕后的政治作为。

司马迁和班固评价吕后都不是以个人道德作为主要标准，而是把吕后在历史时期社会发展中的积极作用作为主评价内容。

二

吕后从一名富家小姐，嫁给刘邦成为亭长夫人。还没过几天安稳日子，刘邦造反，她就成为秦朝通缉犯的家属。刘邦彭城兵败，吕后又遭项羽军掳去，关押三年，直到楚汉签订鸿沟和约才被放回。随后刘邦南征北战，吕后主要镇守后方，与萧何等人征兵筹粮。天下初定后，刘邦当然是移情别恋，宠爱新人，与戚夫人谋划换掉太子，下一步当然是废掉皇后。但这场易储危机最终被吕后设法化解。

吕后历尽艰辛成长为中国历史上第一位当政的女主，她经受了太多的苦难，才坐上万人敬仰的宝座。

吕后善于吃苦忍耐。

吕后嫁给刘邦没过几天安稳日子，刘邦就落草为寇，家里家外都是吕后打理，还得应付官府的通缉骚扰。刘邦起兵反秦后，吕后守在家中照顾老太公和一对子女，要应对来自各方面的危险。刘邦直到被封汉王，暗度陈仓夺了关中后，才想起派王陵等人去老家沛县接吕后和家人。结果吕后与刘太公被项羽抢先一步抓为人质，一直到鸿沟和约签订，吕后才被放回。从刘邦芒砀山落草，到项羽兵败两人团聚，大约有七年时间，两人没有见面。吕后如果没有超人的忍耐毅力和生存智慧，很难苟存于乱世。

吕后极富谋略手段。

吕后诛杀韩信的过程干净利落，不拖泥带水，不婆婆妈妈。刘邦的易储风波，吕后则耐心应对，把危险逐一化解，最终取得胜利。在诛杀彭越中，她首先以同情者的角色欺骗彭越，将被发往蜀中的彭越带回朝中，随后指使彭越下属诬告彭越谋反，并说服刘邦杀彭越。汉初的诛杀功臣，大多为吕后直接或间接所为。

吕后做事凶狠果断。

刘盈逝世后，吕后安排只有4岁的刘盈庶长子刘恭继位，同时杀掉刘恭母亲。4年后，刘恭刚刚懂事，知道自己母亲是被吕后所杀，刚说了句“我要为亲娘报仇”，就立即被吕后杀害。吕后又安排刘盈的三子刘义即位，刘义当时年龄不超过6岁，吕后逝世后，又被反吕的朝臣所杀。这两个短命夭折的孩子皇帝被称为“前少帝”、“后少帝”。当年刘邦废立太子要与朝臣商议，朝臣们提出反对意见，刘邦也不敢乱来。吕后执政后，文臣武将们都悄然噤声，除了丞相王陵以外，无人敢当面顶撞吕后。但是吕后称制后，倒与开国功臣们关系比较和谐，没有再发生诛杀大臣的事件。

三

公元前188年八月，刘盈忧郁病逝。发丧期间，吕后就开始了吕氏集团上位的部署推进，他首先安排侍中张辟强（张良之子）前去游说丞相陈平。

张辟强软硬兼施，要求陈平率朝臣们上书，要求吕后两位兄长的儿子做将军，分掌南北二军，并且让其他吕氏子弟入宫掌朝政。并称只有这样做太后才会心安，大家才能幸免于祸患。

陈平依照要求而行，吕后大喜，吕氏诸人从此开始走上汉朝政治舞台。

吕后为了强化统治，开始试探众臣对自己的忠诚。

她召见三公谈话，故意提出可否封吕氏为王。当时三公为丞相王陵、陈平，御史大夫任敖，太尉周勃，共四人。

王陵第一个回答：当年高帝曾经杀白马订盟约“非刘氏而王，天下共击之”，现在如果封吕氏，那不就违背高祖盟约了吗。

吕后当场板起脸，训斥道：当年高帝主持天下，分封刘氏子弟天经地义；今天太后称制，分封吕氏子弟理所当然，这怎么能用“白马盟约”约束呢。

散朝后，王陵责备陈平和周勃：当年我们与高帝一起歃血订盟，如今高帝驾崩，太后掌权，你们为了讨好他不惜背叛盟约，日后有何面目去见九泉下的高帝。

陈平和周勃并不以为然，他们笑着回答：今天和太后当面争论，我们不如你；日后保存刘氏社稷，你不如我们。

吕后从王陵的意见中明白，虽然朝臣拥护自己称制，但是还有一些王侯功臣抵制吕氏掌控朝政。

她决定杀杀这些人的锐气，用自己绝对的权力来告知：白马盟约并不管用。

她首先让王陵担任皇帝的太傅，位居三公之上，升陈平为右丞相，提拔审食其为左丞相，居中用事。

明升暗降的王陵一气之下告病回家，自请免去“太傅”，从此在家中不理政事，直到七年后逝世，其间没有再见吕后。王陵当年曾经拼死保护刘盈、鲁元公主脱险，吕后对于这种德高望重、有大恩于自己的老帅还是心存感激。当王陵死后，吕后立即让他儿子承袭安国侯，封邑全部保留。

公元前187年（高后元年），吕后追封他已故的两位兄长，大哥吕侯为悼武王，吕释之为赵昭王，以此作分封诸吕的开端。

随后又封侄吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王，侄孙吕通为燕王，追尊父吕文为吕宣王，封女儿鲁元公主的儿子张偃为鲁王，将吕禄的女儿嫁给刘章（刘肥的儿子），封刘章为朱虚侯，封吕释之的儿子吕种为沛侯，封外甥吕平扶柳侯。随后又封其妹吕媭（樊哙夫人）为临光侯，侄子等人均封侯。

吕后先后分封吕氏家族十几人为王为侯。

四

功臣宿将们对于封王封侯这种与自身利益相关的事情十分关注，但是吕后凭借自己的威望、权力和手段，无人敢当面反抗抵制。陈平、周勃等人只能用以退为进的方式，保留自己的权位，为日后诛杀诸吕积蓄力量。吕后安排刘氏吕氏家族通婚，刘章、刘兴居等人还入宫担任侍卫，但这些拉拢联姻的做法，并没有改变刘氏皇亲对于吕氏家族的仇恨。

有一天吕后设宴款待群臣，刘章在旁侍候，吕后安排他为监酒官。刘章请求道：儿臣作为侍卫，请以军法标准监酒。

吕后没有多想，就同意了刘章请求。

过了一会，吕氏子弟中有一人酒醉，便借口离开，他刚起身离席，刘章就追上前去，用佩剑将其斩杀。并回报吕后：有不尊酒令者，臣依规将其斩之。

吕后及左右人均大惊，大家都明白刘章是杀吕氏子弟泄愤，但因为刘章所为是吕后答应在前，所以也都无可奈何。

按照人们的传统习惯心理，汉朝天下是刘氏的天下，并不是吕氏的天下。当时大部分刘氏诸侯王和各级官吏还是拥护刘邦子孙执政，内心反感吕后掌权，这种人心所向也决定了日后两个集团的斗争结果。

五

公元前180年（高后八年）七月，吕后病重，她临终前预感刘氏集团必定要趁机反扑，于是精心做了防范准备。

在她弥留之时，任命吕产担任丞相，吕禄女儿做少帝皇后；侄子赵王吕禄为上将军，统领北军；吕产统领南军。并且告诫他们：现在我们吕氏称王，刘氏和一些大臣愤愤不平。我即将离世，皇帝还年轻，可能会有人趁乱兵变。你们要牢牢掌握军队，稳住局面，不要离开皇宫为我送葬，以免受制他人。

八月一日，吕雉病死，终年62岁，与汉高祖合葬长陵。为了缓和矛盾，她还留下遗诏，赐给各诸侯王黄金千斤，所有将相、列侯、郎吏都按官阶分别赐给黄金，同时大赦天下。

但无论吕后如何安排，她的离世，都标志着刘氏皇族集团与吕氏外戚集团的流血斗争开始了。

宫廷中担任宿卫的刘章，密告其兄齐王刘襄，率军从齐地向西进攻长安，自己和陈平、周勃从长安城内响应。

刘襄依计起兵，同时与琅琊王刘泽联合。首攻吕产封国济南，同时发布讨伐公告，要求各个诸侯王群起诛吕。

陈平、周勃使诈骗取北军印信，获得北军指挥权，在刘章配合下，占领未央宫、长乐宫，分路捕杀吕氏在京城的宗族，“无少长皆斩之”。原本被吕氏派去镇压反叛的灌婴，也率领士卒从荥阳返回长安，与陈平周勃合兵剿灭吕氏势力。

刘氏皇族集团与吕氏外戚集团的斗争，仅仅一个多月时间就以皇族集团的彻底胜利而告终。

六

诛灭吕氏势力后，下一步就是如何处置吕后所立的后少帝，以及被吕氏立王的两个刘盈庶子。

陈平、周勃与朝中重臣商量，认为少帝与刘盈其他两个儿子，均为吕后所立，一旦他们长大，特别是皇帝亲政后，必然对参与诸吕的老臣不利。于是就以这些孩子不是刘盈亲生为理由，先废后少帝刘弘，随后全部予以诛杀。可怜这三个无辜少年，也成为了政治权力斗争的牺牲品。

陈平、周勃、刘章以宫廷政变，荡平了吕氏集团，这时谁来继承皇位成为朝中最紧急最重要的问题。

按照血缘由近及远，年龄由大到小的原则，刘邦之子代王刘恒、淮南王刘长，刘邦之孙齐王刘襄三人成为候选人。

陈平、周勃汲取吕氏掌权的教训，考虑候选人的威望。最终从三人母亲的家族势力，个人性格才能等各方面反复斟酌，决定迎立刘恒继承帝位，是为汉文帝。

从此开始，西汉历史进入全新发展时期，中国也进入了第一王朝盛世 “文景之治”。

吕后精心布局，机关算尽，但是以丞相吕产、上将军吕禄为首的吕氏集团在一个月内就土崩瓦解。核心原因是他们大部分都是平庸之辈，权利地位只是来自于吕后的实力威望，个人根本不足以驾驭拥有这些权势。这也是“匹夫无罪，怀璧其罪”，吕氏家族如果只做个普通的皇亲国戚，或许也就没有灭族之祸了。

陈平、周勃等人经历过多年政治军事斗争，深谋远虑、经验丰富。他们善于把握形势、等待机会，吕后在位时隐忍不发、巧妙应付，吕后刚离世，就突然发难，夺回刘氏集团的正统地位。

这两个集团之间的斗争，只是汉朝历史前进中的一个插曲，本质上只是统治阶层利益再分配的斗争，发生在上层阶级小范围内，时间短暂，对普通民众影响较小，也没有给当时社会带来大的震荡混乱。

在唐朝以后，由于皇权专制思想的强化，社会正统观念的变化，学者们关于吕后的评价主要聚焦于“劣迹”和“失误”，有意无意忽略了吕后在维持皇朝稳固，社会安定等方面的贡献。

无论结局如何，吕后都是在汉朝历史发展中起到重要作用的英雄人物。

下期预告：《汉文帝的智慧》汉文帝刘恒最大的历史成就，是完成了从秦末混乱到西汉和平时期的过渡，朝廷法治由严苛转向宽和，政治环境由阴暗转向光明，经济生活由凋敝转向富余，社会矛盾由冲突转向和谐。