理论推测宇宙必然存在上亿年的文明，它们的面目令地球人无法想象
自从人类开启了太空时代以来，就一直把寻找外星生命作为了头等重要的大事。不论是民间的关注度，还是NASA等前沿机构的科研方向选择，还是各领域科学家，都在这件事上投入了不小的热情。虽然从20世纪初人类就向外太空发射了各种与外星生命“打招呼”的信息，40年前更是发射了旅行者一号，上面有人类的信息资料，向着太阳系外侧飞去。但目前没有受到任何证据充分的回应，仅有的几次也被证明是当时的科学理论不足而闹出的误会。
那么宇宙中到底有没有生命存在呢？大多数人主要持有两种观点，一种认为地球诞生人类属于非常奇迹的事情：这既要拥有远离星系中心的空旷区域提供的安全环境，又要有太阳系外围行星与物质的层层保护，还要适当的日地距离，以及地球上元素组成、地质结构、温度……等等一大串的低概率事件，最终结果就是地球诞生人类的事件不可复制；另一类人认为宇宙浩瀚无穷，认为只有地球存在高等生命的想法是很原始的，相信智慧生命广泛分布。
这两种观点其实都有各自的道理，那么谁更靠谱一些呢？天文学家解释过，其实很多人不知道的一个事实就是，绝大多数科学家是认可“宇宙中存在着很多除人类以外的高等生命”这件事的。之所以没有科学家站出来表态，是因为目前没有任何事实依据，或者实验依据，来支持这种观点。
也许会有朋友想问，既然如此，为什么这件事还会被科学家普遍认同呢？这其实就是一个“专业意识”的问题了，就像很多复杂的电脑程序问题，让计算机专家看一眼表面，他也能大致知道问题出在什么地方。同样的道理，科学家普遍支持外星生命的存在，是基于宇宙辽阔浩瀚的尺度，与存在了100多亿年的时间尺度，这两个概念。
虽然地球诞生人类这件事，包含了许多的机缘巧合，这些低概率的事件组合在一起，导致“产生智慧生命”这件事处于极低的一个概率水平，然而即便是这样低的概率水平，在宇宙的“几乎无限大”的空间和“几乎无限久”的时间面前，依然会提升到一个远远超过100%的数字，并且显然是一个很大的数字，也就意味着外星人广泛存在。这就是绝大部分科学家能“意识”到，却无法证明的事情。
所以，虽然无法证明，但是根据客观严谨的科学思维来判断，外星人是会大量存在的。只不过由于宇宙很空旷也很巨大，人类目前为止寻找外星人付出的努力，犹如在海水里占了一个巴掌大小，无法说明任何问题。
科学家根据已经观测到的宇宙图景数据推算，在宇宙大爆炸之后的很长一段时间里，宇宙所有的物质都是极其不稳定的，处于剧烈的混乱、高温、高辐射和随时随地的爆炸当中。这种状态下诞生生命是很难的，严格说来是恶劣的环境和较小的空间，导致宇宙能提供的诞生生命的总概率值低于100%。根据科学家的计算，宇宙大概是在100-90亿年前的时代里，开始转向能够产生生命的状态。而在80亿年前，宇宙进入普遍存在生命的状态。当然，这种“普遍”是针对星系群而言的，对于人类这种连所在恒星范围都尚未突破的文明来说，即便这种“普遍”也是毫无意义的。
显然，在科学家的这种“认知”里，宇宙里是存在着发生了很久的文明的，它们的一切都遥遥领先于我们，存在了一亿年以上的文明是必然存在的。那么，它们大概会是什么情况呢？
要回答这个问题，不如看看人类自己。我们在数百万年前经过严酷的进化，成为了现在能够拥有智慧文明的生物。在这个数百万年之后，农耕文明持续了仅仅几千年，工业文明只持续了两百多年，信息文明短短几十年就已经让世界翻天覆地了。按照同样的逻辑，那些存在时间很久的外星文明，也是按照这种“指数式”的速度在发展。
也许有人会说，那种文明一定早就掌握了核聚变、反物质能源等等技术，说不定也制造出了“虫洞”等理论中的奇迹。但是真是这样吗？
科学家介绍道，这就像反观我们人类自己，5000年前的人，能不能有人从当时的“理论”里，预言如今人类的科技状况？答案显然是否定的。所以那种宇宙文明的形态，严格说来是人类无法进行具体描述的。
虽然无法描述，但科学家形成了两种截然不同的认知观点。
第一种认为，那种外星文明其实早就已经强大到统治整个宇宙的状态了。在这样的背景下，无论从哪个角度来看，我们人类文明都只能是外星人的一场实验而已。当然，以我们现在的科学技术水平，无论如何也看不到它们的存在，甚至连意识到这件事都很困难，但它们确实是可以随时随地“掐死”或者“篡改”人类历史的。我们就像它们关在动物园里的动物那样可怜。这就是在科学界大名鼎鼎的“动物园假说”，它的支持者是最多的，因为它是最符合逻辑的情况，也在著名小说《三体》里被讨论过。
第二种虽然与第一种观点截然相反，却也有足够客观的逻辑支撑。这种观点认为，虽然外星文明发展了上亿年的时间，但是直接认为“生命会追求统治宇宙”是人类的一种无知、自大的想象。事实上，当生命发展到一定程度的自由时，就会过上一种“自娱自乐”的伊甸园般的生活，不会想要去征服别的地方，而使用高科技让自己在“虚拟空间”或者其他人类不理解的愉快享受方式之中，最幸福地度过生命自己的时光，才是正确的文明发展方向。而从人类自身的感官来看，这件事也是可以理解的。特别是近几年日本出现大规模的年轻人满足于“躲在屋内上网”和“低收入”的现状，也不愿意出门工作的消息，更是从侧面印证了这种“文明走向”的观点。
科学家分析认为，从目前能够进行的严格的推测来看，巨型外星文明属于以上2种情况的可能性最高。第一种“动物园假说”确实让人感到背后发凉，但它却是得到科学家支持数最多的假说。