综合国力的较量：经济结构（4）

综述美国经济实力

由于之前多次从宏观的经济数字分析过美国的经济实力，这次转换为微观角度，让我们从一个国家社会和经济的品质角度来看待国家的经济实力。其实我想很多读者都会有一个一直以来的疑问，那就是很多发展中国家GDP的发展速度长期遥遥领先于发达国家，可追了那么多年，却为何好像永远也追不上乃至追不近？原因就在于经济发展的质量。比如一个国家每年公布的是产值比上一年增长的速度，那么产值增加了，财富就一定增加么？不一定，比如很多国家因为要进行补偿性增长，往往大力发展房地产业，上世纪七八十年代的日本等国都经历过这个阶段，此时国家往往号召本国国民都来买房，同时集中社会的钢筋、水泥等资源大规模建设房子，那么这一年的产值自然就上去了，而很多发达国家，因为之前建的房子质量都还不错，很多老屋改造一下装些新设备就可以继续使用——比如牛津大学、哈佛大学那些上百年的老房子，使用品质并不差，历史价值美学价值反而越来越高——这一年基本不建新房子，继续用老房子，而把这一年创造财富的活动用在了其它领域，如教育、文化、科研等，那么两个国家经过这一年的财富大创造，谁发展得更快呢？

因此，评价一个国家的经济实力，只看每年的经济产值是十分偏颇的方法，除了看新增加的，还要看减去的，更要看经过优化而存留的，只有看清了财富的存量问题，才能真正理解一个国家的经济实力问题。

而美国在财富存量的几个关键方面都占据了巨大的优势，首先美国的工业化开始很早，1860年美国已经是世界第四工业大国，19世纪90年代成为世界第一工业大国，其铁路在1870年就超过了10万千米的里程，可以说其成为工业化国家已经是一个世纪之前的事情，那么其各种积累，比如很多大学、医院、博物馆、铁路、机场、港口等都是不需要反应在新时期的产值里，现在创造的财富可以去做其他的事情。

其次，美国最后一次经历的破坏性的战争是1860年爆发的南北战争，从1865年战争结束后，美国本土再没遭受过值得一提的打击——除了被本·拉登撞倒了两座大楼。相比之下，日本、俄罗斯等国本土结束外敌的大规模破坏是1 9 4 5年。这个因素在笔者看来不是特别重要，但仍然有一定影响。第三，也是最重要的，那就是美国的国内发展很少“折腾”，美国建筑的寿命平均是74年，这对于财富的积累显然有直接的影响，极端点来说，你连续3年每年在同样一块地基上把老房子拆了建成新房子，3年下来，你也就是积累下一栋房子而已，和隔壁3年没动窝的老房相比不见得有多大优势。而且房子只是显性可见的，整个社会在传统文化的积累、教育传统的塑造、知识家庭的迭代等诸多方面，如果隔几年一场动荡互相撕碎，那么怎么能和那些安安稳稳发展上百年的社会相比？

因此当很多国人对中国GDP的快速增长而欢欣鼓舞时，一定不要忘了，创造财富确实不易，但把财富积淀下来是更加关键的问题。如果你做不到积累，那么即使你产值增长很快，可是若干年过去，你会发现本国货币背后的财富在对方货币面前还是弱势。