缘何荣耀200年
美国历史与中国历史没法比，一个号称5000年，实际上比这还要多，另一个算起来也不过才222年。不过，从美国建国开始，美国似乎就一直发展的不错，尽管在这个过程中经历过反殖民，南北战争，美西战争，并且还有好几任总统死于刺杀。但这些沮丧的消息与那些荣耀相比，荣耀的光芒远胜于这些沮丧。美国从乔治·华盛顿开始，至今经历44任总统，第44任总统，就是那个黑人——奥巴马（Barack Hussein Obama）。他是一个完整美国梦的体现。刚才我们讲过，奥巴马是美国的第44任总统，但你还必须注意，他还是第56届、第43位总统。也就是说，美国至今一共进行了经历了56届政府，43个人。这些总统无论是开国总统乔治·华盛顿 (George Washington)，还是被刺杀的亚伯拉罕·林肯 (Abraham Lincoln)乃至目前在职的奥巴马，他们都带有很强的时代烙印，并且有自己独特的个性。就是这些拥有独特个性的人，带领着美国走向一个又一个辉煌。总之，从第二次世界大战之后，它成了超级大国，它的势力范围可以到达几乎世界上任何一个地方，只要它这么想，它就能做到。我曾经有个朋友，在非洲的一个地方工作了近两年，他在回国之后跟我讲的最多的便是美国人在非洲，那才是真正的有自豪感。由于是港口城市，插着美国国旗会让你得到一种无形中的保护。并且这是确实发生在他自己身上。由于美国的救援，很快使他们这批中国人幸免于难。这就是美国，这个让我们看起来有点霸道的牛仔。那么是什么让它们在长达200年间荣耀加身？这是个问题。
通常我们会发现，美国在一开始就加强对自身制度的建设，这得益于开国总统华盛顿先生的明智。1781年8月，华盛顿率美法联军终于取得北美独立战争胜利。他解散大陆军，交出委任状，并辞去所有公职。华盛顿还军权于大陆会议，从而树立了军人服从民选文官政府、、不干涉国家政治的先例。1787年华盛顿被推选为弗吉尼亚州代表团团长，参加费城修宪的大陆会议。在华盛顿和富兰克林等人的主持下，大陆会议通过了宪法草案——《美利坚合众国宪法》，宪法将国家元首的选举权交给了人民。1796年9月17日，在第二任期即将结束时，他在费城《每日新闻报》上发表了感动几代美国人的《告别演说》：“我现在应当向大家有所表示，就是已下决心谢绝把我放在被选之列。我秉持公正，热诚献身，为国家服务45年。希望此后因为能力有限而犯的过失，会随着我的长眠地下而湮没无闻。” 1797年3月4日，华盛顿向他的继任者约翰·亚当斯和平移交了权力，从而又创立了最高权力有条不紊地和平移交的范例，并由以后历届去职总统所信守。由于美国宪法作为立国之法，不仅使国家的立法权、行政权和司法权一开始就依宪建立，从而使宪法立于一切权力之上，所以，在宪法基础上建立的联邦政府既有内在巨大的聚合力，又有外在依法行事的强大压力，稳稳当当运行了两百多年，支持美国成长为今日世界当之无愧的领袖。而且，我还可以举更多的例子来说明，美国在总统们的带领下所展开的一次次的伟大的变革之路。林肯是个伟大总统，所以我在此想继续林肯的故事。亚伯拉罕·林肯是美国第16任总统，领导了拯救联邦和结束奴隶制度的伟大斗争。尽管他后来死于刺杀，但他所起草和签署的《解放黑奴宣言》成为美国历史上伟大的一页。如果我们还有兴趣，我们可以看到更多的例子，这些总统们总是起草和签署各种各样的文件。
老故事尽管枯燥，但你必须明白。伟大的国家和伟大的组织一样，是必须依靠制度本身来进行管理的。只有在制度设计合理的前提下，才会尽大可能的减少由于人治带来的损失。美国的这些总统们个性各异，有着不同的生活经历和爱好厌恶等等，但是他们总是能带领着美国向前。正如《美国总统(图说天下·透过镜头系列)》的扉页上说的：“作为这个国家最有权威的人物一美国总统，从“美国之父”华盛顿到解放黑人奴隶的林肯，从二战中对法西斯宣战的罗斯福到支持冷战的肯尼迪，从实行“乒乓外交”的尼克松到怀有“无畏的梦想”的黑人奥巴马，在过去的200多年里，作为白宫的主人，他们以自己的方式主导和演绎着美国的历史。这里面，既有追求自由的坚韧，宣扬个性的率真，也有攫取利益的贪婪，称霸世界的野心……这些个性鲜明的“风云人物”，并不是一个个没有关联的个体，而是一部活生生的美国历史！”所以很多时候，读《美国总统》，也是在透过总统看美国史。并且让你在轻松中，看着照片，黑白的，泛黄的，彩色的照片，又一次深刻他们，理解美国。
也因此，经过这次经济危机，一些人就发现美国不行了，似乎要衰退了，就叫嚣着中国要成为世界领导。没错，我也这么想，中国肯定在未来一天会成为世界的领导，而且我们也有这个传统，这个传统就是在汉朝和唐朝元朝的时候，祖先挣下来的，享受受人尊敬的经验。注意，是享受受人尊敬的经验，而不是现代意义上的领导世界。现代意义上的世界概念，是环球的，但几千年前，很大程度上仅限于亚洲国家。但是，我相信，中国总归会领导世界。只不过现在我需要提醒一些人，我们中国人还有一句老话叫做“瘦死的骆驼比马大”，这话放在任何时候都有点作用的。所以，你别看美国经济现在受到了打击，但他的制度设计合理，他的总统努力，他会带领着这个在合理制度下辛勤工作的国民继续向前，他还可以继续保持一定的发展态势，它的倒退不是排山倒海的，是一个循序渐进的过程，要认识清楚这一点才行。别总是有一点点成就就沾沾自喜，就认为自己就了不起，放眼看世界，1840年前的清代，我们的祖先就做到了，它们出版《海国图志》，提出“师夷长技以制夷”…….难道现在反倒是一些人忘记了。荣耀200年，肯定是有其原因的，上面只是从制度的方面论述了一些，其他方面的原因肯定也是有的。但作为局外人，需记住，200年里，这些活跃在舞台上的总统，他们做了什么，怎么做的，然后怎样影响了美国！
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