伊犁：黄沙漫漫出绿洲，遥远西部的一个“超级集雨器”
高大的天山，在伊犁形成了一个朝向西方的喇叭口，一个“超级集雨器”诞生了，就这样，一个本来应该黄沙漫漫，干旱的伊犁，在大西洋水汽的帮助下，成了新疆乃至整个亚洲内陆水资源条件最好的区域之一... ...
今日的新疆地域广大，一条天山横亘中央。塔里木盆地、准格尔盆地分立两侧，昆仑山、阿尔泰山南北夹持。从高山、沙漠、草原，到河流、湖泊、绿洲，地貌之丰富、物产之多，全国无出其右。
为拥有这块热土，中国人努力了2000多年。从西汉张骞，到东汉班超、班勇，再到唐朝名将苏定方、高仙芝，无不为经营西域费尽心血
然而，强盛如汉唐，西域仍然避免不了降而复叛、叛服不定。甚至在宋元明三朝的数百年间，中央政权基本失去了对西域的有效治理。
如果这种状况长期持续，中国也许将永远失去西域。危急之秋，一个经营西域的关键命门出现了。它就是伊型。
公元1755年，清朝乾隆皇帝派遣大军进入伊犁河流域。随后数年间，整个西域渐次重归。之前历朝历代从未重视过的遥远的伊犁，居然改写了历史。今日中国的西北版图就此奠定。
可以说，如果没有清朝当年对伊犁雄心勃勃的经营，就没有今日之新疆。完成“旷世武功”的乾隆皇帝也颇为得意。他在官修文献中明定“伊犁”之名
遥远的伊犁真的有这么厉害吗？
伊犁所在的亚欧大陆腹地远离海洋，气候干旱。但天山主脉和支脉在伊犁形成了一个“喇叭口”，随西风而来的大西洋水汽进入到喇叭口之后，在迎风坡形成了大量的降雨。区域内年降水量可达600-800毫米。在丰沛的水汽的滋润下，该区域气候湿润，植被繁盛。伊犁一改干旱的风貌，成为了亚欧大陆腹地有名的水草丰美之地。
从地图上看，伊犁位置遥远。它偏居中国西北边睡，与北京的直线距离约为2900千米，是同样以草原闻名的呼伦贝尔与北京直线距离的3倍。它与地处东南、人口密集、经済发达的广州的直线距离更是高达3700千米，两者还恰好连成了一条贯穿中国大陆的对角线。在新疆内部，伊犁同样位置偏西，不比今日首府乌鲁木齐居中辖制。但当我们跳出行政区划，从一个完整的地理单元一一伊犁河流域着手，便会发现其中的奥秘。
伊犁河流域，三面被天山主脉、支脉所挟。这些山脉海拔多在4000米以上。位于伊犁北侧的科古琴山，高低起直刺苍宫。逶迤连绵。博罗科努山更加巍峨，苍茫一片。东南侧的那拉提山，主峰喀班巴依峰海拔为4257米，山形如角，最为险峻的山脉当数伊犁南侧的哈尔克他乌山。
古人为沟通天山南北开拓出数条古道，夏特古道便是其中之ー，它沿途翻越哈尔克他乌山的众多垭口，遍历冰川、激流，时常发生。著名的独库公路穿越其中，曲折而艰险。南北两侧的山脉与东侧的依连哈比尔尕山会合，形成群山之结。其山势更加陡峭，加之岩层疏松，泥石流、滑坡经常发生。
这些高大的山脉从北、东、南三面合国，形成了一个朝向西方的喇叭口。一个超级集雨器诞生了。
伊犁所在的欧亚大陆腹地，由于受南部青藏高原的阻挡，印度洋的水汽难以到达，因此形成了大面积的沙漠。伊犁的西部却是平坦的欧洲平原、欧亚草原，相距超过5000干米的大西洋水汽可以一路向东，直达伊犁当水汽进入山谷，超级集雨器便开始发挥作用。
迎风坡每年的降水量可达600~800毫米，大量降水在高山上以固态形式留存，形成冰川。在海拔较高处，冰川融水常形成湖泊。它们散落在群山之间，水质纯净，颜色湛蓝，犹如宝石一般。
群山之中也因此发育出众多河流。它们从高山上奔腾而下，一路穿越森林，流经草原，切出峡谷，拓为宽谷，最终汇聚成新疆水量最丰沛的河流一一伊犁河。河水一路滔滔西去，在哈萨克斯坦从巴尔喀什湖西部注入。因为伊犁河水量巨大，甚至让巴尔喀什湖呈现出“西淡东成”的奇特现象。
就这样，本应干旱的伊犁，在大西洋水汽的帮助下，成了新疆乃至亚洲内陆水资源条件最好的区域之一。