传颂千年的东平席桥 - 齐鲁晚报数字报刊
河水悠悠,古桥寂寂。在以“八百里水泊”而著称的东平县境内,有一座斑驳沧桑的千年古桥——席桥。该桥坐落于接山镇驻地东1.5公里处的席桥村西部汇河下游。席桥村便以这座古桥而得名。村庄西靠汇河,南邻大汶河,风景优美,民风淳朴,世代传颂着黑龙驾席桥的神奇传说。
奇幻的传说源自一千多年前的一段渡河往事。传说中北宋大中祥符元年(1008年)秋日,宋真宗赵恒东封泰山。途经东平县境内的护驾村、望驾村、瞒驾村、接驾山等地,一路东行至汇河西岸。时逢河水暴涨,河上唯一的一座小桥已被洪水吞没,加之又无船只摆渡,宋真宗面对大水叹息不止。愁眉不展之际,忽有随从见一老翁正沿河堤西岸由南向北而行,遂急禀报真宗。真宗降旨请老翁前来,询问其有何过河良策。老翁道:“你修一席桥,便可过河。”
“何为席桥?”真宗问道。老翁胸有成竹地回答:“用苇席卷为桶状,依次而排,以绳连之即可。”真宗谢过老翁后,连忙吩咐左右征席搭桥,约半日桥成。真宗乘辇驾上桥,桥不下沉；波浪冲击,桥亦不摇,人皆称奇。真宗过河后,回头面对席桥思忖之时,突见桥下河水殷红,惊诧不已。原来,老翁是一条黑龙化身,刚才正是他背负“席桥”,才使真宗等众多人马平安通过。过桥时,由于车辇过重,车轮将龙的脊背辗破,龙尾被辗断,河水即被黑龙的鲜血染红。黑龙忍住剧痛坚持到车辇人马全部过河,方才腾空而去,飞到东北方向的一条江中安家。
宋真宗班师回朝不久,为感念黑龙以身背席、舍生忘死的仁义之举,便拨付银两在此处修葺石桥一座,命名为“席桥”。席桥为石拱结构,方形石块错落铺砌,东西长23.7米,计3孔,宽5.6米,高3.35米。桥墩前后各设有一座圆雕,并特意在桥墩中间雕塑着黑龙的精美造像,龙头向北,龙尾在南。
席桥建成后,不仅方便了过往行人,而且作为标志性建筑曾被历代多次修整维护。金大定二年(1162年)和明嘉靖年间(1552年-1566年),就有过两次大规模的重修。民国八年(1919年)和二十一年(1932年),又先后加固修缮。抗日战争时期,为防止日军汽车通行,当地军民将部分桥段扒毁。新中国成立后的1953年8月,泰安地区公路管理段本着修旧如旧的原则,予以重新修复,自此成为东平至泰安的重要桥梁之一。1967年4月至12月,结合汇河水系治理,对接山至鄣城段进行了改建。在原席桥上游的席桥村北新建席桥1座,为石拱结构。桥长89米,宽5.5米,高6.5米。1984年拆除重修,改建后的席桥上部结构仍为石拱结构,总长97.88米。
美丽的传说给席桥村增添了诸多神秘的色彩,并和席桥一起被历代典籍永载史册。北宋司马光编著的《资治通鉴》首先记录了宋真宗东封泰山、途经东平的行程,大中祥符元年四月,“戊午,诏东巡,取郓州(州治即今东平州城)、临酅(音xī,今东平县)路赴泰山”；十月,“辛卯,驾发京师,奏侍使奉天书先导。辛丑,次郓州；壬辰,驻跸。”清康熙《山东通志》更是明确记述:“席桥,在东平东架坎河(今汇河)上,相传宋真宗东封泰山,车驾经行,以席铺借,故名。”清光绪四年《东平州志》亦载:“该桥始建于宋真宗大中祥符元年”。
一千多年过去了,如今的席桥虽然不再承担繁忙的交通使命,但作为文物古迹,依然散发出夺目的光彩,供世人驻足观瞻。