科学和技术：美国公众的态度、知识和兴趣

莫问

零日科学与创新发展研究所

执行摘要

——关键点

• 大多数美国人对科学的好处继续持积极态度。例如，2018年有近四分之三的美国人认为科学带来的好处多于坏处，超过90%的美国人同意科学技术（S&T）将为下一代提供更多机会。这些积极的态度数十年来一直保持稳定。

• 几十年来，美国人一直支持联邦资助的基础研究（2018年为84%），2018年，约有一半（43%）认为联邦支出太低。

• 尽管公众支持科学界和科学的好处，但大约一半（49%）的美国公众担心科技可能使 '生活变化太快'。这一比例在过去十年中基本稳定，但在前几十年中相对较低。

• 美国公众对一些科技问题的潜在危险更加关注，包括环境问题和技术问题，如核能和基因改造。

• 美国人越来越依赖互联网，而不是报纸和电视，来获取科技新闻和信息。

• 受教育程度较高的美国人对科学和科学家的态度始终是最积极的，对科技的兴趣也最大。

本专题报告介绍了人们对科技相关问题的态度、对基本科技事实的认识以及人们如何与科学互动等指标。与以往的《科学与工程指标》一样，这份2020年专题报告显示，大多数美国人对科技的益处持有积极的看法，与其他群体相比，他们对科学界的信心相对较高，并认为科学家正在寻求改善社会。大多数美国人还认为联邦对科学研究的资助是有价值的，越来越多的美国人表示目前在科学、健康和其他问题上的支出太低。然而，这些积极的看法伴随着一些担忧，即科技可能使 '生活变化太快'。与前几年相比，人们对特定的环境问题（如水污染和气候变化）和技术（如转基因食品和核能）的关注程度也相对较高。

美国人表示对新的医学发现和环境问题的兴趣很高。然而，随着时间的推移，人们对这两个话题的兴趣有所下降。美国人对其他科技问题，如新的科学发现和新的发明与技术，表示出相对适中但稳定的兴趣水平。在过去20年的大部分时间里，美国人使用互联网获取科学和一般新闻的情况稳步增长，互联网已经成为使用最广泛的来源。在同一时期，对电视和传统报纸的科学和一般新闻的依赖已经下降。动物园和水族馆仍然是最受欢迎的非正式科学机构，访问这些场所的美国人的比例保持相当稳定。

教育是与对科学的积极看法相关的最重要的人口统计变量。受过高等教育的美国人——无论是按完成教育的最高年份、所学的科学和数学课程的数量，还是基本科学事实的知识来衡量——都更有可能产生对科学最乐观的看法和对科学家的积极看法。受教育程度较高的人通常对环境威胁表示出最大的担忧，女性和年轻的受访者也更关注环境问题，国际数据显示了类似的趋势。在大多数情况下，与其他国家的人相比，美国人对科技的看法仍然相对积极，但中国公民除外，他们往往同样或更积极。