关于乾隆身高，中国史书上没有一丝记载，《清史稿》中用了“隆准颀身”描述乾隆外表，但没有说明身高，至于《清高宗实录》中也未提及乾隆身高，反而尽情夸张，不足为信。

《清高宗实录》：生而神灵，天挺奇表。殊庭方广，隆准颀身，发音铿洪，举步岳重，规度恢远，嶷然拔萃。

乾隆文字狱统治之下的中国，与上世纪国民党制造的“白色恐怖”没有差别，那么会不会是乾隆身高太矮，于是社会各界不敢记载？故宫珍藏的一件文物，揭开乾隆身高之谜，乾隆应该就是一个矮个子！

在北京故宫博物馆，如今还保存着一件乾隆十二章纹朝服，为明黄色，于元旦、冬至、祀太庙等超正式场合穿着。

袍长143厘米，袖通长192厘米，以一绞一的明黄色纱线作地，用大红、粉绿、宝蓝、浅蓝、月白、草绿、烟色等彩绒线和赤圆金、淡圆金线，以戳纱绣法绣出各种姿势的金龙43条、十二章纹、水浪纹等纹样。

对于研究乾隆身高而言，其他数据都不重要，唯一重要的是“袍长143厘米”。根据这一数据，大致可以确定，乾隆身高在165厘米左右。

虽说清朝人没有乾隆身高记载，但英国访华团却有一个不太精确的数字。

1793年，英国马戛尔尼使团来到北京，亲眼见到了乾隆。根据马嘎尔尼记载，“乾隆大约五英尺二英寸”（一英尺=30.48厘米，一英寸=2.54厘米），因此不难得出一个结论：乾隆身高为160厘米。（下图，英国访华团的乾隆水彩画作品）

当然，由于乾隆时年82岁，身高难免有所萎缩，所以这也佐证了“乾隆十二章纹朝服”反推出的身高数据。

客观的说，按照清朝男性普遍身高而言，乾隆身高并不算矮，应该是全国平均数（相比历代王朝而言，清朝男女身高较矮，或与生活质量有关，在明朝的话，乾隆身高达不到平均数），然而对于周围尽是身材高大的宫廷侍卫，以及北方男性身高而言，乾隆又的确比较矮。

众所周知，乾隆一生争强好斗，自封“十全老人”、自认“完美皇帝”、一生不停的刷诗（写下四万多首诗，毒霸文坛）等等，身材不高让乾隆难以忍受。

从遗留的乾隆文物中，可以感受到乾隆对身高的不满，即乾隆的高跟鞋。显然，从下图可以看到，这不是一般的高跟鞋，而是有目的的拔高身高，目测之下应该在10厘米左右。如果乾隆不在意身高，何必穿这么高跟的鞋子？

乾隆个子为何不高？这里面隐藏着大秘密！

学者研究发现，努尔哈赤170，皇太极175，顺治170，康熙170，雍正大约为169厘米（可以算是170）。

可见，从基因遗传来说，乾隆应该在170左右才对。更为重要的是，乾隆是北方人，又不缺营养，为何相比祖先，身高却急速下滑呢？

通过对清朝乾隆之后皇帝身高研究，或许给出了一些答案：嘉庆165、道光165、咸丰165、同治160、光绪161。

显然，清朝皇帝从乾隆开始，身高急速下降，这里面隐藏了什么秘密呢？原因有二：一是近亲结婚，清朝皇帝选妃的范围很窄，主要集中在满蒙上层几个家族，孝庄太后在位时，就立下不准汉女进宫、违者打死的规矩；二是所选妃子年龄偏小，几乎都在15岁以内，身体各方面都不是很成熟，生育的后代也难免会有不足。

可见，电视剧里的清朝皇帝，个个身材高大、相貌英俊之类，其实都是骗人的，真实历史上的清朝皇帝，除了皇太极略高之外，其他人都不算高，至少还达不到如今新一代的172厘米平均标准。