在古代人们心目中，认为刑，为罪，为过，为缺失、为不当。所以会受到惩罚，乃至刑罚。后来，这个概念被引入命理学中，是说人与人之间，事物与事物之间，广泛存在着的一种恩害关系。地支相刑的理论，大体源于《阴符经》上说：“恩生于害，害生于恩”。又说：“三刑之法，以数取之。黄极中天，十为煞数，积数至十则悉空其数，天道恶盈满则覆”。其意思就是说，数累至十，则天道满，事物就会发生变化。人生也是如此，满则覆，盈满则亏，无法十全十美。《三命通会》中说：“三刑生于二合，亦如六害生于六合之义。如申子辰三合，加寅卯辰三位，则申刑寅，子刑卯，辰见辰自刑；寅午戌加巳午未，则寅刑巳，午见午自刑，戌刑未。巳酉丑加申酉戌，则巳刑申，酉见酉自刑，丑刑戌。亥卯未加亥子丑，则亥见亥自刑，卯刑子，未刑丑”。接着说：“造化人事，其理一而已矣”。注意这里申子辰水局，与寅卯辰木方，是一对关系。亥卯未与亥子丑又是一对关系；其他两组寅午戌与巳午未，巳酉丑与申酉戌皆为火对火，金对金的来论相互关系的。为什么如此呢？《三命通会》也加以了解释。其中说到：“《经》云，金刚火强，自刑其方；木落归本，水流趋东。所以巳酉丑金位，其刑皆在西方；寅午戌火位，其刑皆在南方；是金刚火强，自刑其方也；亥卯未木位，其刑皆在北方；亥者，木之根；易经天下公众号。言木落归本者；草木至冬而摇落归根之谓也；申子辰水位，其刑皆在东方，辰者，水之府，言水流趋东，必东流逝而不返也”。所以三刑者，乃“子卯，一刑也；寅巳申，二刑也；丑未戌，三刑也”；辰、午、酉、亥则为自刑。就数而言，《三命通会》又说：“故数自卯顺至子，子逆数至卯，极十数而为无礼之刑；寅逆至巳，巳逆至申，极十数而为无恩之刑；丑顺至戌，戌顺至未，极十数而为恃势之刑。七则冲，十则刑，六则合，一理之自然也”。子为水，卯为木，其实质关系，就是子水生卯木，若卯木则为用神则吉；为忌神则凶；至于三子刑一卯，卯木受伤，实质时水大木漂；或者三卯刑一子，其实质则是卯木盗泄子水的力量，子水受损。但是，子卯相刑，除了实质关系，也有取像的关系，于人事关系而言；子与卯，各秉帝旺之气，有不融洽，不和谐，彼此不言恩义的地方，故称谓，无恩之刑。寅与巳刑，实质是寅木生巳火，若寅多形成两寅，三寅刑巳，实质就是木多火熄，巳火受伤。巳与申刑，就是巳中丙火，克申中庚金，申中壬水克巳中丙火；但他们之间也有合的关系。无论是合大于刑，还是论刑合，其实质关系，还是巳火克申金；若局中水旺，巳申合可以化水。寅巳申三刑，因刑形成寅木生巳火，巳火克申金，申金又冲克寅木；关系很是复杂。若局中巳火旺，三刑成立，否则，不成立；若金旺，可论申冲寅，申合巳；若木旺，可论寅木冲申，寅木生巳火。
3、丑未成相刑。
实质就是土气的聚集，土的力量增大，而藏干均有不同程度的损伤。三刑出现时，若土为忌神时主凶；为喜用时，主吉。
但即使为喜用，丑未成三刑，都意味着六亲有损，相互之间不大和睦；为忌神时，灾祸更重，自己大多会有灾咎，来势不可阻
辰与辰、午与午、酉与酉、亥与亥为自刑，也可以视为复吟，其实质关系，是各自力量的叠加。地支主静，一般没有、刑、冲、合、穿、害、破的关系的情况下，都不会产生吉凶，因为没有生克权。但这四个地支，能自刑，如果遇到叠加，就是想动而又动不起来，体现出一种自我折腾，自我折磨。自刑必须在没有冲、合、会、穿干扰冲击下，才会产生自刑的作用；如果遇到冲、合、会、穿，则只论同一五行相扶而不论刑。这就好比，在和平时代，可能产生竞争排挤，一旦外敌来犯，却可以团结共同抵御敌人。刑，可以说是地支克害关系中，最为厉害的一种地支状态，我们可以从“刑、冲、破、害”的排名中，就可以看出来。原因主要在于带来的人际关系，具有持续性，难以摆脱性。比如，冲看起来，相对比较厉害，非常剧烈，甚至可以说属于惨烈。但冲不具有持久性，斗不过别人，自己可以走开，或者冲开了、冲走了也就可以止损了，一了百了。但刑具有生、合、扶的关系，你想离开，走了算了，就比较难，即使你有一千个不愿意，也不大容易摆脱。表达的是人生，较为复杂的人际关系，人事关系，福中有祸，祸中藏福，一言难尽，苦乐自知的状态。人与人之间，人与事之间，相互刑伤，精神状态上的矛盾、难受，多是双方矛盾不可调和，最后关系破裂，或者打官司了。命中三刑齐备，且为忌神，还主身体伤残，不测官灾，六亲破损，为官的可能客死他乡。寅、巳、申三刑，乃无恩之刑，取像为无情无义，代表被人坑害，或者被人恩将仇报；当然，也可能自己对人的情义不够，看起来有些无情无义。命局有此循环三刑者，主性情冷酷，薄情无义，有叛逆的倾向。男命有此刑，必招怨仇，杀伤，械斗等灾祸。女命有此刑，必招流产，离婚，伤残等凶灾。无论男女，命带寅申巳三刑全，必出生寒微，异地凶终。丑、戌、未三刑，乃持势之刑，就是被人欺负，但当自己春风得意，事业有成的时候，也可能欺负别人。命局有此刑者(日干非土金者尤验)，持势猛进，易受挫折，易成易败，身体衰弱，夫妻互相敌视等凶兆，妇女变成孤独。不论男女命，命带戍丑未三刑者，必出生寒微，终必病亡。子、卯相刑，被称为无礼之刑，主门风差，无礼德，不讲仁义尊卑，长幼有序，孝悌之道不够。四柱有此刑者， 缺乏独立自主， 行事有始无终， 固执己见， 常陷困境。日、时有此刑，夫妻有疾，子病弱。不论男女命，命带子卯刑，必出生寒微，短寿之兆；子卯刑，好色、卑鄙；不论男女命，命带此刑，性情残暴，不守礼法。辰、酉、午、亥，乃为自刑，多为自寻烦恼、莫事找事、自残自伤、自怨自艾，自己与自己过不去。地支三刑还都代表突然的凶灾和牢狱，所以在岁运遇到十有八九都论凶。命中只要有地支有三刑，且三刑能够成立，不管身强、身旺都有灾祸，身强有气，就不甘心被刑伤，从而刑伤别人，往往是牢狱之象。身弱无气，容易被别人刑伤，多见伤灾，三刑遇到空亡、贵人可以解灾，此时一般是虚惊一场。地支三刑：受惊吓、刺激等，烦心，闹心，心乱如麻，求财资金周转困难，商途有阻、仕途、行途、情途有阻。三刑者，用神不伤损、有生扶，从无应验；“三刑”成立的条件是三字全，二字、一字不能成立。三刑主凶的前提是用神受伤，否则不能以凶论。子卯：木旺，见酉不解，雪上加霜。寅巳申：火旺，施恩返怨，见亥可解。丑戌未：仗势之刑，土旺，孤傲、人自负，见辰可解。辰酉亥午：主忧虑，孤疑，情上难解，病官、烦恼、自杀凶。见合冲可解，最好是喜神，用神合；或者见贵人、吉神合。也就是说八字是君子之人才行，成格才能受刑，然后奋发，最后掌握刑罚的权力。
2、不刑不发跟纳音的关系。
一般是纳音要相生，不能相克，不能让三刑破了纳音成器的状紫雾态；或者是聚福之乡才行。
3、三刑带贵
三刑带贵，很容易刑发，这种是贵人要为所用，看配合格局。如果原局可用的贵人，全无根气也担当不起三刑的力量，当官也得身体好，或者遇事担得住。
刑即刑伤，主官讼、牢狱，车祸、病灾、婚灾等，也可以指心里的刑，反应在内心纠结，反复变化，多猜疑，自我折磨，心灵扭曲，很多精神病人都带三刑。无礼之刑多是人际冲突，官非诉讼，车祸婚灾。无恩之刑多是六亲之间不和，恩将仇报；自刑代表抑郁症、自杀、精神病，自残，自己和自己较劲，想不开，也有因色情之事引发纠结烦恼。子卯相刑也是无礼之刑，互相伤害，子打卯，卯打子，这是轻的，子卯周围的人伤害更大，无礼德、没有礼貌，这是无形的。这个无礼之刑很多人没有理解透彻，无礼之刑是因为子本来生卯，是好心好意，但最后变成刑卯或者被刑。卯木克子中癸水相合的戊土，母子关系变差，相生不顺畅，所以叫无礼，没有礼德。子卯刑应验多数体现在子卯刑为忌神，且卯刑子的命局上，子卯刑的的人也很好色淫荡，因为子午卯酉为桃花的原因。命带三刑的人一生不顺，多有破财之事，莫名其妙的招灾祸，于是其人常忧愁苦恼。命带三刑之人,一生易有牢狱之灾,甚至病灾、伤灾，或因财坐牢，也有破财或者受骗上当的。三刑带杀灾祸明，岁刑年月倍小心。流年三刑，又遇与命局天克地冲，灾祸更重。命带七杀，地支三刑，灾祸一目了然。命带三刑，流年地支刑年月，更要倍加小心。《月谈赋》云：“夜夜忧愁,命带三刑六害。常作新郎,一路三刑六害”。一路三刑六害，是命主夫妻宫遭刑害，克害妻子，自然经常离婚，常作新郎了。八字带三刑之一，大运流年再见，凑齐三刑，此年就会发生不顺之事，比如命带寅木，大运申地，流年巳蛇年，寅、申、巳会齐，多有不顺。地支见刑不可便以凶论：地支相刑见吉星、吉煞救助，可免灾，还能为我所用。地支相刑无吉救助，再见凶煞、凶星为忌，凶格（如天克地冲），祸不可言。有无吉辰、官星、印绶、责神、德福等物，诸吉相扶相助，刑不为害，而反为用。
《三命通会》中说：“又曰：凡命三刑全，须分刑得入、刑不得入。以年为主，月日时为客，如主刑客，刑得人为贵，刑不入即贱。若客来刑主，须是刑不入方为贵格，刑得入者即贱，假令丑刑戌，看是何丑何戌，如：乙丑刑庚戌，是同类相刑，不吉。乙丑刑丙戌壬戌则相生相刑，不以刑论；乙丑与戊戌、甲戌是相克相刑。戊戌刑得入，甲戌刑不得入，更看祸福所生之地如何。如戊戌福聚之地，却乙丑来刑贝7大吉。若刑不入福聚之地，不为贵命看。余准此推。《经》云：凡命定其无刑，先论太岁。盖言人命恶见三刑，若月日时带刑而太岁不干预者不论，故曰先论太岁。以煞止煞，多掌兵刑之任。盖言太岁受刑而别，刑若乃制，刑太罗君。假令癸巳生人得戊寅日，却得庚申时之类。盖癸巳为戊寅所制，得庚申木，却制戊寅之土，本有刑而却无刑，故曰以煞制煞。古歌云：三刑之位带三奇，天乙兼得在日时。刑若等分干遇德，官居极品定无亏。可见三刑要相等，更带三奇、贵人、天德为吉”。《玉井》云：“相刑法聚敛精华，非刑不可，闭藏用神，非刑不可，财官气实，非刑不可，生合气绝，非刑不可。宜往宜归，非刑不可，或假或真，非刑不可，刃煞伏藏，非刑不可，鄙吝滞留，非刑不可。又云：“刑害之具或太过，又有支神转能刑，其刑害之具重者，俗而不秀，秀而不奇。或曰：三刑刑上刑下，自刑也。如子刑卯，卯为刑下，子为刑上。丑刑戌，戌为刑下，未为刑上。寅刑巳，巳为刑下，申为刑上。此说更好”。上述的意思是说，命中有三刑格局，还应该分刑得入、刑不得入等。以年为主，月、日、时为客。如果主刑客，那么刑得人为贵命，刑不得则人为贱命，如果客刑主，那么刑不入为贵命，刑得入则为贱命。如：丑刑戌，还要弄清楚丑、戌的干是哪一位，如果是乙丑刑庚戍，这是同类相刑，就不吉，因为，乙丑、庚戌的纳音，均为金。乙丑刑丙戌、壬戌，这是相生相刑，就可以不认为是刑，因为丙戌纳音为土，壬戌为水；丙戌土生乙丑金，乙丑金生壬戌水），就可以不认为是刑。乙丑与戊戌，甲戌则是相克相刑，因为，戊戌纳音为木，甲戌纳音为火，戊戌为木，乙丑金来刑，这是刑得入，甲戌为火，乙丑金，为火克金，这是刑不得入。如果乙丑金为本命，戊戌木来刑，就是主刑克，为吉；如果乙丑为本命，甲戌火在月日时，则克了本命，则不吉。此外，还要弄清楚被刑者的祸福，如戊戌，这是聚福的地方，再加上乙丑来刑，因此大吉。如果刑不到聚福的地方，也不算是贵命。命中怕见三刑，如果月、日、时遇上三刑，但太岁没有见刑，也不算是命中带刑。太岁受刑，但其他三柱的刑反过来克制刑太岁的支元，则为以煞制煞，主刑贵。比如：癸巳年生的人，其生日为戊寅，生时为庚申，戊寅刑癸巳，客刑主，本不吉；生时庚申木却来克制戊寅土。命中有刑却变成了无刑，这就是'以煞制煞’。”另外，古人关于三刑，还有一个说法，就是三刑带贵，三刑不要聚齐在一起，四柱分配均匀，再在带贵人，则是吉人天相。这里的贵人，就是天乙、三奇，天月二德，则可以解除三刑，如果这类贵人为喜用，在命中透显，则官居极品。
