守株待兔：如何摆脱“路径依赖”？
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《韩非子·五蠹》记载：战国时，宋国有一个农民，看见一只兔子撞在树根上死了，捡了个大便宜。次日，便放下锄头在树根旁等待，希望能再次得到撞死的兔子。
原文是这样的：宋人有耕者。田中有株，兔走触株，折颈而死。因释其耒而守株，冀复得兔。兔不可复得，而身为宋国笑。
大家都熟悉“守株待兔”这个成语和典故，它批评人们妄想不劳而获，或死守狭隘的经验，墨守成规，不知变通。
看到这个典故，我们都会笑话宋国这个农民的无知，但想一想：在我们每个人的身上，不也同样存在固守成见和惯性思维吗？
《守株待兔》是“路径依赖”（Path-Dependence）的一个极端案例。路径依赖的特定含义是指人类社会中的技术演进或制度变迁均有类似于物理学中的惯性，即一旦进入某一路径（无论是“好”还是“坏”）就可能对这种路径产生依赖。
第一个使“路径依赖”声名远播的是道格拉斯·诺斯，他由于用“路径依赖”理论成功地阐释了经济制度的演进，于1993年获得诺贝尔经济学奖。
一旦人们做了某种选择，就好比走上了一条不归之路，惯性的力量会使这一选择不断自我强化，并让你轻易走不出去。例如，一旦我们选择了某一职业，就有可能干一辈子，即使你明明知道这个职业并不适合你。
有着130年历史的柯达公司，曾被称为“彩色胶卷的王国”，由于技术的路径依赖于2013年破产。过去的成功是一把“双刃剑”，它既能引领企业的成功，也会使企业走向僵化。
个人如此，企业如此，国家也是如此。我们的国家不是也曾陷入计划经济制度之中长期不能自拔吗？改革、开放才使我们摆脱了对计划经济的路径依赖。
如今的美国，也陷入了“资本决定一切”的路径依赖之中，当“历史将终结于西方的自由民主制”的“历史的终结论”提出之时，其实就是美国制度僵化之始。
美国拥有良好的法制，展现了民主的制衡机制，但流弊所及造成党派相争，政商勾结，特殊利益泛滥，显示出效率和治理能力的不足。各方势力相互否决，民众便承受了“否决政治”的恶果。
显而易见，路径依赖存在自我强化和锁定效应，就是这两种效应把人、企业、国家牢牢地套在了既有的路径之中。
导致路径依赖的原因很复杂，有如下几种：
（1）每一种选择都有其最初的合理性，一旦选择了，这种合理性就会得到不断的强化，并借助惯性的力量，使人无法摆脱。
（2）人总是有惰性的，当人们已经习惯了某种状态和环境后，就会产生某种依赖性，被天生的惰性套牢，再也不愿意改变。
（3）每次选择之后，我们总要付诸行动，投入人力、物力、财力和时间，而重新选择肯定就会使这些投入变成“沉默成本”。
（4）重新选择会丧失许多既得利益，甚至元气大伤，从此一蹶不振。
（5）重新选择就意味着必须在已经拥有的东西和想得到的东西之间作一个取舍，而这往往太难了，因为想得到的毕竟还是个未知。
那么，如何打破惯性思维、摆脱“路径依赖”呢？
对于个人来说，要想摆脱路径依赖，就要始终保持开放的心态，甩掉过去的包袱，摆脱旧有观念的束缚，把每天都看作是一张白纸。
对企业来说，要想摆脱路径依赖，关键在于认清社会发展趋势并顺势而为。企业只有随时保持敏锐的嗅觉和前瞻的眼光，把握住市场趋势，并具备持续的创新能力，才能在激烈的竞争中立于不败之地。
对于国家来说，要摆脱路径依赖，就要始终走改革开放之路。历史不会终结，任何国家都需要相互学习，保持一定弹性，并根对世界发生的情况对自己的制度进行调整，与时俱进。
● 人生的荒谬与超越