他是太平天国会王,靠假降李鹤章真降左宗棠得善终

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太平军中传奇人物挺多的,今天我们就来说说蔡元隆。

蔡元隆出生在湖南华容县,家里祖上本是大儒,随着时间的流逝,家族分支越来越多,到了蔡元隆父亲这一代的时候,家里只是一个富裕的农村家。蔡元隆这人小时候常常做一些偷鸡摸狗的事,直到有一次被人诬陷说他意图偷牛(没有偷成功,所以也不知道到底是不是真的被诬陷),无奈之下的蔡元隆只能背井离乡。

一个机会,蔡元隆投靠了太平军,因为会读书识字,被留在军中做了文书,他平时经常帮着长官出谋划策,很快便得到升官和重用。他的才干被军中人所知,后来受到杨秀清的提拔,杨秀清见他长相不俗,便把女儿许配给他,蔡元隆便成了杨秀清的半个儿子。

天京事变,蔡元隆意外逃脱,投奔到李秀成的帐下做了武官。蔡元隆跟随李秀成转战江浙,投身太平军第二次西征,靠着自己的勇武,终于成长成了太平军中一个合格的领军主将,李秀成也放心让他独当一面。

1863年,在李秀成的指挥下,蔡元隆率部进驻太仓,当时太仓守将是钱寿仁,此人在常熟骆国忠反叛之后一直有着想投降的想法,李秀成得知消息后就把蔡元隆派过去。钱寿仁这货后来果然投降了,蔡元隆就成了太仓守军的一把手。

钱寿仁投降后,淮军加紧进攻太仓,但是蔡元隆守城有方,清军久攻不下,不得以便请洋枪队帮忙。洋枪队的洋枪洋炮虽然威力大,但是太仓城外的护城河将洋枪队和城墙隔得远远的,无奈的洋枪队只能加上竹梯作为桥梁进行攻城,结果被太平军的大炮把竹梯轰得七零八落,洋枪队损失三百多人后只能灰溜溜的跑了。

李鸿章得知消息后,命弟弟李鹤章和干将程学启联手进攻太仓,并暗中派人前去策反太平军中摇摆不定的将领。蔡元隆见这是一个极好的机会,便假装说自己要投降,不过提出了投降的要求,要保留自己军队实力,不裁撤。李鹤章亲自指派亲信前往勾搭,蔡元隆和人正儿八经谈投降的细节部分,李鹤章深信蔡元隆真心实意投降。

1863年4月26日,太仓太平军打开城门迎接清军,李鹤章亲自前往受降,等到清军行到城门外,太平军一拥杀出,清军在毫无准备的情况下被杀死数百人,李鹤章受伤逃回。不久之后,蔡元隆被封为会王。

同年12月,苏州城破,李鸿章杀降。蔡元隆在苏福省已经没有盟友,这个时候他真心想要投降清军。他想着自己之前在太仓诈降,已经算是和李鹤章、李鸿章结下梁子,绝对不能投降他们,于是转而去给左宗棠送去降书。左宗棠分析蔡元隆的境地之后,断定他是真心实意投降。

1864年2月,蔡元隆向浙江布政使蒋益澧投降,左宗棠为了保护蔡元隆,亲自给他更名元吉,从此蔡元隆成了左宗棠麾下一员,积极参与对太平天国的剿灭。

太平天国破灭之后,蔡元隆继续参与扫清参与势力的行动中,直到1870年他终于衣锦还乡,在老家娶妻生子,过上了富足的生活。

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