历史故事——赵构所谓禅让的阴谋
绍兴十一年（1141年），赵构解除岳飞、韩世忠等大将的兵权，向金表示坚决议和的决心。不久，他与秦桧制造岳飞父子谋反冤案，以“莫须有”的罪名加以杀害，遂同金朝签定了屈辱的绍兴和议。按照与金朝的约定，秦桧成了终身宰相，宋高宗虽然对他日益猜忌，却依旧纵容他专权跋扈，对主张抗战的臣僚予以排斥和打击。
绍兴十五年（1145年），高宗赏赐秦桧府第，还亲自到秦桧家，对其家眷都加封官职，将亲笔题写的“一德格天”匾额赐给秦桧。绍兴十六年（1146年）五月，有彗星出现，高宗诏命百官直言劝谏，张浚上疏进言朝廷形势严峻、要早作预备，秦桧大怒，削其兵权，贬到连州。绍兴二十五年（1155年），一代奸相秦桧去世。宋高宗仍委任主和派万俟卨、汤思退等奸佞小人掌政，坚守对金和议条款，每年除纳贡银二十五万两、绢二十五万匹外，送给金统治者贺正旦、生辰等的礼物也“以巨万计”，只要金朝统治者索取玩好，宋高宗立即下令搜访送去。
绍兴三十一年（1161年）秋，金海陵王完颜亮四路大军大举南侵，赵跑跑又想再次逃离临安府。最后金海陵王渡江失败，被部下所杀，金世宗完颜雍成为金国新皇帝。宋高宗立即遣使准备再次对金议和。可是就在这个时候，赵构做出一个令所有人都出乎意料的决定。
绍兴三十二年（1162年）赵构就透露出打算立刻退位的意图，右相朱倬认为突然退位可能出现会如北宋那样意料不到的灾难，正如宋徽宗让位宋钦宗，于是就出现后来的靖康之难，建议宋高宗应当徐徐图之，但赵构“呵呵”不置可否以对。五月二十八日，赵构正式立赵昚为皇太子。六月十日，他便下诏宣布退位，次日，皇太子赵昚（shèn）登基，便是后来的宋孝宗。
赵构为什么要选择这个时候退位？按照他自己的解释，“朕在位三十六年，今老且病，久欲闲退，此事断自朕心，非由臣下开陈，卿等当悉力以辅嗣君。”简单来说就是两个原因，一个是年纪大了，身体多病，不得不退；另一个则是北宋的皇帝平均在位时间不到二十年，而我已经当了三十六年皇帝。我干了这么多年有些疲倦了，所以称自己很想过悠闲的退休生活了。
其实细分析起来，这两个都不是理由。先说身体。在两宋十八位皇帝之中，赵构的体能无疑是杠杠滴。赵构退位时已经五十六岁，看起来确实不小了，这个年纪身体出现问题也很正常，但事实是他又硬硬朗朗地过了二十五年的奢侈生活。历史记载：淳熙二年（1175）九月，宋孝宗对大臣谈及太上皇赵构的退休生活：“前日诣德寿宮，太上饮酒乐甚。太上年近七十，而步履仗食如壮年时。每侍太上行苑囿间，登降皆不假扶掖。”这段话说明太上皇的身体素质没的说。
再说他所说的倦怠。赵构退休后，并没有过上每天养养花、喂喂鱼、写写字这样颐养天年的生活，其军国大事他同样也没落下。史书记载了这样一则故事：有一次，赵构让孝宗把一名被免职的知州官复原职，但孝宗却发现此人是个很大的贪污犯，免死已经属于恩典了，于是没有照做。太上皇赵构大怒，在不久后的一次家宴上专门挑出此事，奚落孝宗不听老人家的话。孝宗赶紧认错，允诺明日便让下旨让此人官复原职。第二天，面对着执意维持原判的宰相，孝宗只得如实相告，“昨日太上盛怒，朕几无地缝可入，纵大逆谋反，也要放他。”
类似的事情，史书有很多记载。简而言之，赵构虽然已经退位，但最高决策权实际上仍把持在他手中，孝宗很大程度上活在了他的阴影之中。这一情形后来被乾隆给copy了过去。由此可知，无论是“老且病”还是“久欲闲退”，都只是表面的说辞。
在赵构决定退位的前一年，即绍兴三十一年，发生了一件大事，金朝皇帝完颜亮单方面撕毁合约发兵攻打南宋，此事给宋高宗造成了前所未有的创伤。自绍兴八年以后，赵构便两耳不闻窗外事、一门心思求议和。为此，不惜自废武功诛杀岳飞，又重用秦桧大兴文字狱。秦桧死后，面对一些人要求清算他的呼声，赵构笑呵呵地说知道了知道了，然后转眼便赐秦桧谥号“忠献”，追封其为申王，又亲自往秦桧府邸进行祭奠，并在秦桧墓前的石碑上御书八个大字——“决策元功、精忠全德”。此后，又不断给秦桧及和议政策背书，屡次声称这并不仅是秦桧的主张，也是自己的英明决议。议和已经深深地与赵构捆绑在了一起，构成了他执政合法性的一块基石。绍兴三十一年四月，金国使节抵达临安，向赵构传递徽宗已死的讯息。然而，此人竟然当场肆无忌惮地辱骂赵构，赵构一时目瞪口呆。他当场情绪崩溃，丢下众人“号恸”而走，最后还是大臣刘炎找到躲在屏风后面痛哭的赵构，让他下旨令使者退去，这场难堪的闹剧才告一段落。在这种情况下，完颜亮四路大军的南侵，完全打破赵构的心理防线。
对于赵构来说，为了能够议和他押上了全部身家，几十年的统治就是建立在议和的基础上。之前为议和付出的代价越多，如今看来就越加可笑。在金人南侵之下，赵构政权的根本国策无法维持，只能力主抵抗而别无他法。能够做代罪羊的秦桧等人已经不再，于是这个政治灾难只能由他自己来抗。如何化解这一前所未有的政治危机？思前想后，赵构最终选择了禅让这一招。果然，当赵构选择内禅之后，无论先前曾经多么不满，此时的士大夫一致为他疯狂打call，将高宗摆到了与尧舜一样的高度。甚至有人夸出了天际，声称这是“盖自开辟以来，所未有也，于皇休哉。”