对越反击战中的英雄连长：手挥战刀冲锋英勇牺牲
1979年2月17日凌晨，对越自卫反击战悄悄拉开战幕。在西线云南方向，解放军昆明军区指挥陆军第13军开始偷渡红河。其中37师步兵111团2营担任渡河先遣营，首先从瓦窑渡场乘橡皮舟泛水起渡。尖刀连4连第一批起渡，连长刘建荣身先士卒，带领尖刀排泛水渡河。4时16分，4连全部登上红河西岸。2营其余各连也先后从北山、瓦窑渡场起渡，至4时40分全营渡河完毕，未遇到敌情。根据预定作战计划，开始向滩头要点230高地发起攻击。
230高地位于佛拉寨以西的谷柳至坝洒公路北侧，高出红河水面约150米，山上分布着茂密的茅草、灌木丛和木薯地。230高地的北侧较陡；南侧是谷柳通向坝洒的公路；东北侧是延伸出来的11号高地，长约150米，山脊宽约50-60米；西北侧是延伸出来的无名高地。在230高地的北侧前沿，分别是标号1-10号的小高地，其间或有水稻田。
防守230高地的越军为黄连山省队192团2营6连、1个工兵中队、1个侦察排和1个高射机枪排。以230高地为防御核心，构筑有A字型掩蔽部、暗堡、猫耳洞、屯兵坑道，外围有两道环形堑壕。西北无名高地外围有两道环形堑壕，11号高地外围有一道环形堑壕，均与230高地有交通壕相连接。越军配置了轻重机枪、高射机枪、40火箭筒、M79型40榴弹发射器、迫击炮等武器，弹药充足，火力较强。但炮兵较少，也没有纵深地区的炮兵火力支援。在阵地前沿还敷设有竹签、铁丝网、防步兵和防坦克地雷。战前越南人曾吹嘘，“中国人3个月也休想攻克”230高地。
4连位于营左翼，沿1、5、11号高地攻击前进。运动到5号高地西南侧时，遇到深沟和茂密的蒿草、灌木、荆棘，前进缓慢。刘建荣指挥尖刀2排人员以脚踩和刀砍开路，遇到下坡时有的战士干脆和身一滚，用身体滚出一条路来。当2排进至距11号高地越军堑壕30米时，遭到越军突然射击。刘建荣命令副连长田云华带领2排立即展开向11号高地发起攻击。利用夜暗雾浓和敌人尚未完全反应过来的有利时机，2排勇猛冲击，一举突入越军第一道堑壕，尔后沿堑壕两翼向11号高地进攻。11号高地和230高地上的越军立即以机枪、手榴弹、迫击炮进行拦阻射击，2排接连两次攻击受阻，伤亡6班副班长全光文等14人。
为压制敌人火力，刘建荣命令将连属60炮和配属的重机枪、82无坐力炮抵近前沿向敌射击，同时令堑壕中的2排撤出阵地隐蔽。副连长田云华一边组织2排后撤一边坚持观察敌情。当他也准备撤离时，不幸被越军子弹击中当场牺牲。由于天黑不好观察，越军躲在伪装严密而又隐蔽坚固的工事里，只要听到外面有响动就打枪和放冷炮，但不暴露全部火力，因此4连的火力压制效果不佳。
刘建荣想来想去心生一计，命令司号员离开战斗队形到隐蔽处吹起冲锋号，同时2排散开以喊杀声诱敌。越军果然上当，各个暗堡工事里的机枪、步枪一齐乱打起来，暴露了火力分布情况。刘建荣立即指挥重机枪和82无坐力炮向敌火力点射击，并呼唤营炮火支援。但因6连已占领230高地北侧第一道堑壕，并误认其为230高地而上报，营长余泽涛和马副团长怕将6连误伤，故没有批准炮火支援。
为尽快拿下11号高地并向230高地发展攻击，刘建荣与指导员及随4连行动的副营长进行了研究。他们决定兵分三路：指导员带1排在正面牵制越军火力；副营长带2排4、5班由11号高地北侧迂回，直接冲上230高地北侧，夹击11号高地守敌；刘建荣率3排7班沿11号高地东南侧运动，向230高地东南突出部前进。
攻击再次发起后，指导员指挥正面的1排以轻、重机枪和82无坐力炮向11号高地猛烈射击，吸引了越军的火力。刘建荣将3排7班分成两个战斗小组，自己带一个小组沿11号高地东南侧运动，迅速越过顶部一段堑壕进至230高地第一道堑壕前20米处。3排长金光耀带领7班另一个小组沿11号高地通向230高地的交通壕向上猛攻，以火箭筒摧毁越军火力点1个，冲过了230高地第一道堑壕。11号高地和230高地上的越军立即集中火力猛烈封锁7班前进道路，金光耀在冲击途中不幸中弹牺牲。
面对越军的密集火力网，刘建荣毫不畏惧，手挥战刀带领本小组勇猛冲击。这把战刀是抗日战争时期本团一名老营长缴获的战利品，上面镂刻着6朵樱花图案，3尺多长，寒光逼人。战前刘建荣从团首长手中接过战刀，誓言要建立新功，打出国威军威！
为了减少战士们的伤亡，刘建荣时而高喊“卧倒”，时而高喊“跃进”，一直冲在最前面引导全组战斗。冲锋途中，刘建荣发现右侧茅草丛里有越军的一挺机枪正向外吐着火舌，便立即向7班副班长吴存友要过两颗手榴弹，瞄准后奋力投去，当即将敌机枪炸毁。为支援指导员和副营长率领的分队冲击，刘建荣派通信员将后面的重机枪调上来，以猛烈火力压制敌人，连着打掉了越军2个火力点。随后他指挥本小组发起冲击，一举攻占了230高地东南侧第一道堑壕。
此时指导员指挥1排以一部分兵力沿11号高地的山脊向守敌发起攻击，经过20多分钟战斗占领了11号高地，并顺势突破了230高地东侧第一道堑壕。副营长带领2排4、5班冲锋时身负重伤，由2排长接替指挥继续冲击，先后攻占了230高地北侧第一、第二道堑壕。4连三路分队形成合围，向230高地顶部发起总攻。
通向顶部的这段山地布满大小不一的石块，越军抵抗非常顽强，双方利用石块为掩护展开混战。在向第二道堑壕冲击时，刘建荣发现有几个越军躲在几十米外的一间营房内向外射击，他当即甩过去一颗手榴弹，炸得敌人血肉横飞。这时营房内没死的一个越军依托断壁残墙掩护向刘建荣射击，子弹擦着他的头皮飞过。刘建荣迅速从战士张顺峰手里拿过56式半自动步枪，沉着瞄准连发3枪，击毙了这个开枪之敌。
继续向上冲了一段，又出现越军一挺机枪以火力封锁了道路。刘建荣怒不可遏，一把夺过通信员手中的冲锋枪，高喊着边冲边打。不一会儿，越军的子弹击中刘建荣手里的冲锋枪，给打坏了，他就拔出手枪继续战斗。当冲至第二道堑壕时，一颗子弹打中刘建荣的右腿。通信员赶过来给他包扎，刘建荣一把将其推开，喝道：“包什么！消灭敌人要紧！”说完就一手拿手枪一手挥战刀带队继续往上冲击。
当冲到离高地顶部还有约100米左右时，又一颗子弹击中刘建荣的腹部，创口很大，肠子都露了出来。刘建荣用手捂住腹部，挣扎着还要向上冲。通信员和一名战士抢上来将他按倒，撕开急救包给连长包扎伤口。看着刘建荣伤得这样重，通信员不由落下了眼泪。刘建荣吃力地说：“战士流血不流泪，鲜血可以流在战场上，眼泪不能流在阵地上！”说完，他用右手艰难地撑起身体，通信员和那名战士赶快扶住连长。刘建荣仔细看了看顶部方向的战斗，然后回过头来对通信员说：“不要管我，快告诉指导员……”话还没说完，又有一颗子弹飞来，正好击中刘建荣的头部。英雄终于倒下了，遗体仍怒目圆睁，右手握枪，左手指着高地顶部，仿佛还在指挥战斗！
经过前后3小时50分钟浴血奋战，111团2营终于全部攻占11号高地、230高地及其西北无名高地诸要点，共歼敌186人。这是37师渡过红河后打的第一场硬仗，旗开得胜，保障了主力顺利渡河向纵深发展。战斗中4连做出的贡献最大，共毙敌102人，俘敌4人，缴获武器弹药一批。同时4连伤亡32人（含干部3人），以小的代价取得了较大战果。战后，4连被昆明军区授予“自卫还击先锋连”荣誉称号；连长刘建荣烈士被追记一等功，并被昆明军区授予“战斗英雄”荣誉称号。刘建荣的遗体被运回祖国，安葬在云南省屏边县水冲子烈士陵园西园。
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