不喜得辽东，喜得卿也（资治通鉴卷一九八之五）

唐太宗攻克高丽国的白岩城后，他对李世勣说：“我听说安市城地势险要、士兵精良，其城主智勇双全，当初莫离支叛乱的时候，城主不听命，莫离支久攻也不能取胜，因而便不得不仍由他管理此城。建安城兵力微弱、粮食稀少，如果出其不意进攻，必然能够取胜。你可带兵先去攻打建安，建安城攻下后，则安市城便如在我胸腹之中，这正是孙子兵法所说的‘城有所不攻’的道理。（吾闻安市城险而兵精，其城主材勇，莫离支之乱，城守不服，莫离支击之不能下，因而与之。建安兵弱而粮少，若出其不意，攻之必克。公可先攻建安，建安下，则安市在吾腹中，此兵法所谓‘城有所不攻’者也。）”李世勣答道：“建安城在南，安市城在北，我方军粮都在辽东城；如果咱们越过安市城进攻建安城，一旦敌人切断我方运粮通道，那该怎么办呢？保稳起见，不如先去攻打安市城，攻下安市城后，可一鼓作气轻取建安城。（建安在南，安市在北，吾军粮皆在辽东；今逾安市而攻建安，若贼断吾运道，将若之何？不如先攻安市，安市下，则鼓行而取建安耳。）”太宗说：“你是统军的大将，我怎么能不听从你的策略。只是你不要耽误了我的大事就行了。（以公为将，安得不用公策。勿误吾事！）”李世勣于是领兵进攻安市城。

安市人远远望见唐太宗的旗帜伞盖，大伙儿都登上城楼一起鼓噪呐喊。唐太宗见状大怒，李世勣请求攻下城池之后，将城中男女全部活埋。安市人听说后，更是拼命坚守，唐军久攻不下。高延寿、高惠真向太宗建议道：“我们既然委身于大唐，便不敢不献上一份忠诚，这样可以让大唐天子早成大功，我们也得与妻儿老小相见。安市人顾惜自己的家庭，人人各自为战，不容易立即攻克。如今我等以高丽兵十多万，望见旌旗即遭溃败，高丽人闻风丧胆，乌骨城首领多老迈无用，很难坚守城池，如果唐军移师临近该城，早晨到晚上即可攻克，其余中途挡道的小城，必定望风溃逃。然后广收他们物资粮草，一鼓作气，平壤必定坚守不住。（奴既委身大国，不敢不献其诚，欲天子早成大功，奴得与妻子相见。安市人顾惜其家，人自为战，未易猝拔。今奴以高丽十余万众，望旗沮溃，国人胆破，乌骨城耨萨老耄，不能坚守，移兵临之，朝至夕克。其馀当道小城，必望风奔溃。然后收其资粮，鼓行而前，平壤必不守矣。）”众位大臣们也都说：“张亮的部队在沙城，如果征召他们二个晚上即可到达，乘着高丽惊恐的时候，合力拿下乌骨城，渡过鸭绿江，直取平壤，就在于这次行动了。（张亮兵在沙城，召之信宿可至，乘高丽凶惧，并力拔乌骨城，渡鸭绿水，直取平壤，在此举矣。）”太宗想要听从这个意见，惟独长孙无忌认为：“天子亲自征战，与一般将领统兵不同，不可以冒着危险侥幸取胜。如今建安、新城的敌兵还有十万人，如果咱们移师乌骨城，他们都会追袭我军的后路，倒不如先攻下安市，占取建安，然后再长驱直入，这才是万全之策。（天子亲征，异于诸将，不可乘危徼幸。今建安、新城之虏，众犹十万，若向乌骨，皆蹑吾后，不如先破安市，取建安，然后长驱而进，此万全之策也。）”太宗于是停止移师乌骨的想法。

唐军各路猛攻安市城。一天，唐太宗听见了城中鸡和猪的叫声，他对李世勣说：“咱们围城的时间已经很长了，城中炊烟日见稀少，如今鸡和猪叫得厉害，这一定是他们在犒劳士兵，准备夜间出来偷袭咱们，应当严加防范。（围城积久，城中烟火日微，今鸡甚喧，此必飨士，欲夜出袭我，宜严兵备之。）”当夜，果然有几百高丽人顺着绳索爬出城外。太宗听到报告后亲自到了城下，召集士兵紧急围攻，杀死几十人，其余高丽兵败逃城中。

江夏王李道宗率部下在城东南筑土山，渐渐逼近城墙，城里也不断增高城墙与城外对抗。士兵们轮番攻战，每天都要接战六七个回合。唐军用冲车和发射石块撞开城墙，城中随即树立木栅栏堵塞缺口。李道宗在作战中脚部受伤，太宗亲自为他针炙治疗。唐军昼夜不停地筑土山，总共用了六十天，用去劳力五十万人次，山顶高过城墙有几丈，可以向下俯瞰城中。李道宗让果毅都尉傅伏爱领兵驻守在山顶以防备高丽兵。后来土山坍向城墙，城墙因此崩塌；正赶上傅伏爱私自离开岗位，结果几百名高丽士兵从城墙缺口处冲出，占据了土山，并挖沟堑守护。唐太宗得报后大怒，将傅伏爱斩首示众，命令众位将领加紧攻城，却连攻三天都未攻下来。李道宗光着脚到太宗的麾旗下请罪，太宗说：“你的罪过该本当处死，但是朕想到汉武帝当年杀死大将王恢，倒不如秦穆公二次重用孟明视，又念你攻破盖牟和辽东有功，所以特赦你不死。（汝罪当死，但朕以汉武杀王恢，不如秦穆用孟明，且有破盖牟、辽东之功，故特赦汝耳。）”

唐太宗认为辽东一带早寒，草木干枯水也结冰，士兵和马匹都不宜久留，这时粮食也快要吃光了，于是便敕令班师还朝。先让辽东、盖牟二城的百姓举家渡过辽水，并在安市城下显耀兵力，而后凯旋，城中的高丽人都不敢出。城主登上城楼为唐军送行，太宗赞赏他忠于高丽王以及坚守城池之能，赐给一百匹绸段。李世勣与江夏王李道宗率步骑兵四万人殿后。

乙酉（二十日），唐军撤到辽东城。丙戌（二十一月），渡过辽水。辽东一带沼泽密布，道路泥泞，车马难行，太宗命长孙无忌率领一万人割草填道，水深的地方用车做桥，太宗亲自将薪木等拴在马鞍后帮助铺路。冬十月丙申朔（初一），太宗一行到达蒲沟，停军督促填道铺路的各路军渡过渤错水。这时正赶上天降暴风雪，士兵们有不少被冻死，太宗敕令在道上点上火堆，为沿途士兵烤火取暖。

此次唐太宗亲征高丽，共攻克玄菟、横山、盖牟、磨米、白岩、辽东、卑沙、麦谷、银山、后黄等十座城，迁徙辽、盖、岩三州户口共七万人。在新城、建安、驻骅三次较大的战役中杀死高丽士卒四万多人，唐朝将士死近二千人，战马损失十分七八。太宗认为自己未能最后取胜而深自懊悔，他叹道：“如果魏徵在的话，他肯定不会让我出兵的！（魏徵若在，不使我有是行也！）”于是他命人乘驿马昼夜兼程到京城，用猪和羊祭祀魏徵，又重新竖立起贞观十七年被毁坏的石碑，征召他妻子儿女到太宗所在行宫亲自加以慰问和赏赐。

丙午（十一日），唐军回到营州。太宗下诏令将在辽东阵亡的士兵的尸骨一并收集在柳城东南，命令有关部门摆设三牲祭祀。唐太宗亲自写文祭奠亡灵，并亲临灵堂痛哭。死者的父母们听说此事后都说：“我们的儿子虽然死了，但皇帝亲自为他们哭灵，他们的死还有什么可遗憾的！（吾儿死而天子哭之，死何所恨！）”太宗对薛仁贵说：“朕手下的各位将领都已经老了，我一直再搜寻骁勇善战的后起之秀，这些人中没有人比你更出色的了，朕对于得到辽东并不怎么高兴，发现了你才是真正让我高兴的。（朕诸将皆老，思得新进骁勇者将之，无如卿者，朕不喜得辽东，喜得卿也。）”

名将必然出自行伍，还得出自经历战阵的行伍。有唐一代战争不休，故而名将也层出不穷。