真实数据告诉你，许多伟大的公司都是在经济危机中诞生的
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2020是充满不确定性的一年。疫情导致的经济衰退、失业率增加，有人说“寒冬已来”，建议中小企业要捂住现金流活下去，生存是第一目标。
有这样的想法确实可以理解。在经济低迷时期，形势严峻，资金链紧张，市场消费者低迷，企业也比较难做生意。
捂住现金流、生存、活下去，似乎已经成为了大家的共识与奋斗目标。那么，经济下行时期，真的就没有其它出路了吗？
王煜全在【科技特训营】的公开课讲到，作为一家企业，不要把自己当做仙人掌：苦苦煎熬，熬过了旱季，到了雨季被泡死了。要做就做在旱季埋下种子的参天大树，静静地等待雨季的来临，收获丰盛的果实。（点击文末二维码，看特训营视频回放）
有一个让很多人出乎意料的事实：很多伟大的公司，都是在经济衰退或者金融危机时期成立的。这些公司在经济衰退的时候埋下种子，最终成长为了参天大树。
这些在经济衰退时期成立的公司有：
通用汽车：1908年（“1907年恐慌”经济衰退时期）
宝洁：1937年（经济衰退时期）
惠普：1939年（经济衰退末期，世界贸易低于十年前水平）
微软：1975年（70年代中期石油危机期间、美国70-80年代经济滞胀时期）
苹果：1976年（美国70-80年代经济滞胀时期）
CNN：1980年（经济滞胀阶段时期）
Electronic Arts ：1982年（战后第七次经济危机）
Adobe ：1982年（经济衰退时期）
ARM ：1990年（20世纪90年代初的经济衰退重创英国 ）
索尼：2001年（互联网泡沫破灭后期）
Uber、Airbnb：2007年（金融危机）
......（名单很长，就不一一列举了）
从中我们能发现什么规律？2009年，考夫曼基金会（Kauffman Foundation）做了一项研究，他们有三个重要发现：
1. 在2009年《财富》美国500强公司中，有超过一半的公司是在衰退期或熊市期间成立的；
2. 经济衰退虽然会冲击公司业务，但是对于公司新业务、新模式的形成没有明显的负面影响；
3. 跟整个经济体的就业相比，由创业公司创造的就业率对经济衰退的敏感度更低。
考夫曼基金会总共对历史上的四次经济衰退进行了研究。总体来看，经济衰退会抑制新公司成立的数量。但是仔细分析后发现，尽管1980年、1981-82年和1990-91年的经济衰退导致新公司成立的数量有所下降，但数量在一两年之后反弹。另外2001年的经济衰退实际上使新公司成立的数量有所增加。
阴影部分为4次经济衰退时期
研究人员对2009年《财富》美国500强公司的成立日期进行了统计，并将统计结果与经济衰退时期进行了横向比较。最后得出的结论是：总共有256家公司，也就是说有超过50%的公司是在经济衰退时期成立的。
美国500强公司成立日期分布
为了获得更充分的数据，研究人员将《公司》杂志（Inc. magazin）发布的《美国增长最快的500强公司》进行了统计（分别于1985年和2008年）。统计结果也是出乎意料的：1985年发布的372家上榜公司中（其它公司的成立日期无从查证），约三分之二的公司是在经济衰退或熊市期间成立的；2008年发布的500强上榜公司中，有将近一半的公司都是在经济衰退或熊市期间成立的。
结论是，不管是美国500强市值最大的公司，还是500强增长最快的公司，在经济衰退时期成立的公司数量都占了将近一半。
研究人员还做了另外一项研究，就是初创公司与就业率之间的关系。研究中统计了1977-2005年初创公司创造的就业数量，以及美国的“净就业数量”对比。结果发现，跟整个经济体的就业相比，由创业公司创造就业机会对经济衰退的敏感度更低，几乎没有收到太大影响。
初创公司创造的就业与“净就业数量”波动对比
初创公司创造的就业数量，以及美国“净就业数量”对比统计
至于为什么会有这样的结果，考夫曼的研究没有给出明确的结论，但是报告里指出，经济衰退刺激公司增长的原因可能有两个：一是经验丰富的员工被解雇后，可能更容易发现创业机会，成立自己的事业；二是高失业率让一些初创公司更容易招到潜在的员工。
除了考夫曼推测这两点原因，我们认为在经济衰退时期，其实是一个加速的过程：那些财务不健康、成长本来就缓慢甚至衰退的公司，加速了这些公司的灭亡。虽然公司消失了，但是市场的需求仍然存在。
比如在这次新冠疫情期间，申请破产的创立于1918年的美国租车巨头赫兹国际（Hertz），已经是连续四年陷入亏损了。但是公司破产不意味着市场需求的改变，又会有新的公司进入这个市场，为用户提供新的服务。
考夫曼（Kauffman）总裁卡尔·施拉姆（Carl Schramm）说：“历史一次又一次地证明：新公司创造了新的就业机会，并为我们的经济注入了活力。支持企业家精神的政策能够支持经济复苏。”
这项研究的作者，考夫曼基金会高级分析师戴恩·斯唐格勒（Dane Stangler）说：“大多数初创公司从未实现财富500强公司的规模。这些公司对于我们大多数人来说可能还是看不见的，或者有一天他们会成长新的500强。但无论哪种方式，他们都在稳步重建我们的经济，创造就业机会和刺激创新。”
考夫曼基金会是在2009年做的统计研究。如果回顾过去的几次经济衰退，离我们最近的可能就是2007-2009年的金融危机了。
根据硅谷银行的数据，从2007年至2009年，在金融危机的三年里，美国公司的年度成立数量从1,808家跃升至2,214家。而特斯拉，Facebook这样的科技公司也是在互联网泡沫之后成立的。
美国咨询公司Mattermark Data做过一项研究：从2003年到2015年间，美国当时市值超过1亿美金的互联网公司分布。结果发现，2007-2009年的金融危机期间反而是互联网公司成立的繁盛时期。
2007~2009年，新成立的互联网公司不降反增
从公司筹集的资金总额来看，2009年达到了一个高峰。而这一年正好是Uber成立的时间，代表了共享经济的到来。可以说，那是互联网公司创业的黄金时代。
这些公司中大多数是软件基础设施和开发工具的公司，比如Nutanix，MongoDB，Github和Cloudera都是在此期间建立的。在经济不确定的时期，也诞生了许多将彻底改变工作方式的工具和服务，例如Square，Slack，Dropbox和Glassdoor。仅这八家公司就创造了近300亿美元的市值。
2007~2009年期间，互联网公司筹集资金达到高峰
借助2009年共享经济的浪潮，Uber和Airbnb成长起来了，经过了十年的发展。但是在2020疫情期间，这些公司都面临着不小的生存危机，毕竟出行和旅游都大大减少了。截至5月25日，Uber在不到两周的时间里裁员6700人，Airbnb在2019年承诺的上市计划也不得不推迟。
不过，即使面对疫情的冲击，公司经营也在继续运转着。前不久传出Uber收购电动滑板车公司Lime，同时还在旧金山测试无人驾驶汽车，看来是在为疫情后时代布局了。
对于这些在09年金融危机期间成长起来的科技公司来说，疫情是对其整体实力、应变能力和抗风险能力的一次综合性考验。是选择坐以待毙，还是去开拓一些新的业务、新的增长领域，是让人值得期待的地方。
著名经济学家富兰克·奈特，是第一位对不确定性和企业家精神之间的关系做了研究的经济学家。他做了一个结论：如果没有不确定性，公司将没有利润，如果没有不确定性，也许就没有企业家精神。不确定性是企业家精神的一个重要组成部分。
参考来源：
1. The 2007-2009 Financial Crisis Was Surprisingly Kind To Tech Startups August 19, 2016 - By Jason D. Rowley
2. THE ECONOMIC FUTURE JUST HAPPENED, Dane Stangler Ewing Marion Kauffman Foundation, June 9, 2009