新加坡：一个小国的倔强和奋斗
经常看我视频的人会发现，我经常会讲到新加坡。新加坡是东南亚的一个小国，常住人口570万，面积700多平方公里，不到广州的1/10。很多人可能会觉得很奇怪，为什么你不去分析那些大国，反而要在新加坡这个小国上面花这么多的精力？
这里边有两个原因：
第一，新加坡是一个成功故事，在一代人的时间里，完成了从不发达国家到发达国家的跃升，建立了一个兼具东西方文化优势的特殊体制。这个体制解决了住房等困扰世界大多数国家的难题。关注新加坡，也可以为我们下一步的发展提供一定的借鉴。
第二，新加坡的成功并不是必然的。它的基础并不好，但靠着一颗不安于命运安排的倔强的心，一步步克服困难，最终逆天改命。这种毅力和决心，是新加坡的成功带给我们每一个普通人最大的精神价值。某种程度上，关注新加坡，也就是在关注我们每个人的命运。
先讲第一点。新加坡位于马六甲海峡的东端，因为特殊的地理位置，历史上一直是贸易中转站。1819年，英国东印度公司的职员莱福士到了新加坡，开启了新加坡的近代史。此后的两百多年，新加坡一直是英国的殖民地，1965年才取得完全的独立。
因为势单力薄，新加坡曾经一度加入马来西亚，但是两年之后，就因为种种原因被赶了出来。面对一穷二白的局面，在宣布独立的那一刻，李光耀流下了眼泪，他可能也觉得，不知道该怎么治理这个国家。
谁也没有想到，半个多世纪之后，新加坡已经跻身亚洲四大发达国家之列，人均GDP高达6.4万美元，超过了日本和以色列的4万多，和韩国的3万多。
当然，仅仅有钱并不能说明什么，中东的一些国家也很有钱，但是既没有国际地位，也非常脆弱。新加坡不一样，它拥有东南亚数一数二的军事力量，它的领导人还是著名的国际公知。很多人看过李光耀写的论述国际局势和中国前途命运的书，而李显龙关于中美关系和国际局势的发言，这几年也经常引爆中国的社交媒体。因为这些，新加坡树立了自己有实力、不好惹的国际形象。
除此之外，新加坡获得的认可还包括：189个国家的免签地位，名列世界第一；2019年，被瑞士洛桑管理学院评为全世界最具竞争力的经济体；是联合国评出来的最适合儿童成长的国家；在食品安全上名列全球第一；另外，新加坡的廉洁位列世界第三；法制位列第十三……这些使得新加坡成了高端商务活动的聚居地，全世界的大公司基本上都在新加坡设立了亚太办公室。
除了这些成功之外，新加坡还解决了一些困扰全世界的普遍难题：像住房问题，年轻人买不起房，其实是一个世界性的现象，成了困扰很多国家的民生难题；而新加坡可能是世界上绝无仅有的没有房奴的国家。
像英国、美国这样的发达国家，近些年都出现了产业空心化的现象，制造业大量外迁，而新加坡这样的弹丸之地，多年以来，居然一直让制造业在GDP里边占了20%以上的份额。
近些年，东西方的价值观激烈对抗，新加坡建立了一种兼具两者优势的体制。在法治、讲规矩方面，它偏向于西方，工作语言也是英文；同时它也强调贤明政治，要把最好的人选到政府里面；强调家庭的价值，在新加坡买政府房子的时候，如果住的离父母比较近，就能够获得相应的优惠。
新加坡在这些方面所做的努力和取得的成功，我觉得其意义不限于新加坡，其实对中国、对世界上的很多国家是有相当的借鉴价值的。
第二方面，我研究国际关系越久，就越发现了一个国家要改变自己的命运，是一件相当艰难的事情。100年前的发达国家，到今天基本上都是发达国家；而发展中国家，真正跃升到发达国家之列的，可以说是凤毛麟角，而新加坡就是这少数国家之一。
很多人认为，新加坡是靠收马六甲海峡的过路费发财的，这实际上是一个误解，因为海峡不是运河，海峡的通行是没有过路费的。马六甲海峡沿岸的印尼和马来西亚也有很多港口，但是都没有发展起来，这就充分说明了地理位置的重要性没有想象得那么大。
而且，你处在这样一个重要的地理位置之上，大国都会觊觎插手，处理不好，便会引火烧身。所以，某种程度上，地理位置好是一把双刃剑，要让它发挥作用，其实挺考验主政者的水平的。
再看新加坡自身的条件，它是名副其实的小国寡民，没有什么像样的自然资源，连淡水都要靠马来西亚供应，国土面积非常的狭小，飞机一升空就到了别国的领土上；人力资源也是乏善可陈，华人主要是中国东南沿海过去打工的苦力的后代，印度裔也主要是印度南部打工者的后代。
面对种种不利条件，新加坡通过自身的努力，反而把很多的不利条件转化成了有利条件。像没有淡水，就发展海水淡化技术，开发所谓的“新生水”，现在新加坡的水处理技术绝对是世界上数一数二的。
人力资源的素质不高，新加坡政府就觉得，应该加强对民众的教育，所以无论是过马路，还是冲厕所，都有相应的规范。久而久之，就把新加坡变成了一个非常整洁的花园城市。
新加坡不产石油，但是它着力发展炼油产业，现在已经成了世界三大炼油中心之一。而旁边的马来西亚有非常丰富的石油资源，却并没有相应的产业。
当然，新加坡的发展并不是一帆风顺的，它也犯过错误，经历过失败，面临过瓶颈，体会过经济衰退，但是每一次，它都想方设法，把眼下的困难变成了下一步出发的起点，让自己的国运更上一个台阶——这种不服输、不自我设限的精神，是新加坡的成功故事里边最有普世意义的部分。
反观我们每一个人，可能资质也比较普通，也没有非常显赫的家庭背景，在激烈的社会竞争面前，也时时会陷入自我怀疑和沮丧当中，每当这个时候，我们不妨到历史的深处，去看看新加坡走过的历程，很有可能你会感同身受。
我自己觉得，关注新加坡，某种程度上就是在关注每个普通人的命运，这就是为什么我要讲新加坡这个系列的原因。
我2009年就开始研究新加坡，写过很多关于新加坡的文章，中间也曾经到新加坡去做访问学者，就近观察过这个社会。这个课程是我研究新加坡多年最精华的心得和观点。它包含了20个长的视频，其中的知识点超过100个，涵盖了政治和经济、历史和文化、内政和外交、住房、廉洁、经济等新加坡的方方面面。
如果你能认真看完这个系列，我保证你可以很自信地和人家谈论新加坡，也能从新加坡的成功与失败中，获得精神上的激励和启迪。