苏州寒山寺——枫桥夜泊的浪漫
寒山寺殿宇大多为清代建筑，主要有大雄宝殿、藏经楼、钟楼、碑廊、枫江楼、霜钟阁等。寒山寺的建筑布局没有严格的中轴线。寒山寺山门前面的石拱圈古桥是江村桥，桥堍与山门之间那垛黄墙称照壁。山门两旁两棵古樟。黄墙内古典楼阁飞檐翘角，右为枫江楼，左为霜钟楼，都源于枫桥夜泊诗。佛龛背后一尊威风凛凛的将军像，面朝里，对着大雄宝殿，手拿金刚杵，也叫降魔杵，那是韦驮，位居四大天王手下的三十二神将之首。
寒山寺正殿面宽五间，进深总共有四间房，房高12.5米。
单檐歇山顶，飞甍崇脊，据角舒展。露台中央设有炉台铜鼎，鼎的正面铸着“一本正经”，背面有“百炼成钢”字样。这里包含着一个宗教传说：有一次中国的僧人和道士起了纷争，较量看谁的经典耐得住火烧。佛徒将《金刚经》放入铜鼎火中，经书安然无损。为颂赞这段往事，就在鼎上刻此八字以资纪念。殿宇门桅上高悬“大雄宝殿”匾额，殿内庭柱上悬挂着赵朴初居士撰书的楹联：“千余年佛土庄严，姑苏城外寒山寺；百八杵人心警悟，阎浮夜半海潮音。”须弥座用汉白玉雕琢砌筑，晶莹洁白。座上安奉释迎牟尼佛金身佛像，神态安详。两侧靠墙供奉着明代成化年间铸造的十八尊精铁鎏金罗汉像，乃由佛教圣地五台山移置于此。
钟楼位于藏经楼南侧，有一座六角形重檐亭阁。寒山寺的“天下第一佛钟”为仿唐式的古铜钟，总重量为108吨，钟高8.588米，钟底裙边最大直径5.188米，钟面主体铭文《大乘妙法莲华经》共69800字，钟面上总共有铭文70094个字。大钟裙边上铸有九幅精美的飞天图及六铣口裙边。
僧人撞钟之所以要敲108下，主要有两种含义。一是说每年有12个月、24节气、72候(五天为一候)，相加正好是108，敲钟108下，表示一年的终结，有除旧迎新的意思。二是依照佛教传说，凡人在一年中有一百零八种烦恼，钟响108次，人的所有烦恼便可消除。每年除夕之夜，中外游人云集寒山寺，聆听钟楼中发出的一百零八响钟声，在悠扬的钟声中辞旧迎新，祈祷平安。
藏经阁屋顶
有趣的是今天藏经楼屋脊上的装饰出现了唐僧师徒取经归来的形象。唐僧师徒取经归来，有一老龟驮师徒四人过河。行至河中，老龟问四人，拜托询问佛祖的事件是否已经详询？四人得经之后，欢喜之间竟将此事忘记，此时只得如实相告。于是老龟大怒，四人与经书一同落入河中。打捞起来之后，经书已经有几卷落入鱼腹之中。于是，后人制出木鱼，击打之时，木鱼便将吞入腹中的经书吐出。这一典故显然暗合了藏经楼之主题。《西游记》的故事人们耳熟能详，只是其中唐僧师徒四人西行取回大乘佛经的主线模糊了小说本身佛道两教并存的事实。取经的四师徒，除了唐僧，三名徒弟其实都是道教神仙皈依。在某些读者眼里，《西游记》甚至是一部道家的修真小说。如此看来，《西游记》中的元素出现在了藏经楼的屋脊之上，可说是佛教兼容并蓄的产物，打上了中国世俗文化的烙印。
花篮楼
寒山寺枫江第一楼原来该寺的枫江楼已于三百年前塌毁。这幢建筑是苏州市人民政府为了保护文物古迹，在1954年修整寒山寺时，将苏州城内修仙巷内宋宅著名的 “花篮楼”移建于此。花篮楼，在建筑风格上，与众不同，有其一定艺术价值。这样大的楼房只有两根主柱，恰似花篮的提手，承受着全楼的重量，而一般的楼房，起码要有四根以上的柱子。一楼在大梁与前檐的接榫处，换上了两个雕刻精细的花蓝。盘旋而上的螺旋式的楼梯，只依靠一根圆柱来承受全楼梯的重量。
辽代经幢
寒山寺之佛塔称普明宝塔，位于后院中心位置，在中轴线之上，与其他南朝流传之佛寺不同，寒山寺塔在寺中占据了重要地位。登塔远眺，整座寒山寺尽在眼底。众所皆知的是寒山寺的历代碑文石刻极具价值，可是极少有人注意到寺墙旁的经幢。经幢始出现于唐，多见于宋辽，元代之后较为少见。大多寺院经过破坏，重建，经幢早已不知所终。而寒山寺经幢为辽代古物，历经战火洗礼，竟然完好保存至今，只能称为奇迹。
观音峰
清规戒律让佛寺保持着自己独有的审美体系，与外界无涉。而在苏州这座以园林闻名的城市里，寒山寺终于不可避免的染上了尘世的偏好。当然，园林的多变，并不适合于佛寺的严整布局。因此，寒山寺吸收的是园林造景手法中的奇石。寺的后门有一块太湖石，称为观音峰。整块石头高达7米，重35吨，堪称姑苏之最。因“玲珑剔透、琉璃娟秀、姿若观音临驾”而得名，与留园之中的冠云峰遥相呼应，展示了苏州园林奇石的魅力。石名“观音”，仍在佛家之内，而这一审美形式实际已与世俗之眼光相接，可谓有了一丝尘缘。
古枫桥
寒山寺山门前，有一座半圆拱桥，是所谓的枫桥。桥头有一关口铁铃关，据说是苏州城内唯一遗存的明代抗倭遗址。过了枫桥，就到了枫桥古镇，古镇号称苏州十大古镇之一。只是如今已是一处全新的商业街区。枫桥之下，被标识为枫桥夜泊之所，与张继搭上了线，也算拉近了与历史的距离，为这座现代造物添加了一丝古意。枫桥本为京杭大运河的重要航道，只可惜“月落乌啼，总是千年的风霜，涛声依旧，不见当年的客船。”枫桥也跟着那首诗，一起成为了绝唱。
南朝的变革与动荡意外造就了璀璨的佛教文化，南朝的寺流传千年，至今仍旧绽放着光芒。南朝是佛法昌盛的时期，也是最为纯粹虔诚的时期之一，寻访南朝古寺，从那些最初的历史中重新思考佛与众生的关系，或许能离佛的本心更近一些，为佛教的灿烂文化所触动，真正在物质之外有所凭依。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。