字逢熙，号观澜，元末仁宗至正十一年（公元1351年）庚寅月甲子日生于电白县长山村（今广东省茂名市电白区七迳镇东山村委会长山村，在电白县城水东西北方向约十里）。
黄氏兄弟祖籍在福建莆田潘里乡黄巷村。宋末元初，其祖父黄麟书为避兵祸，一路南下经商至电白，初居那珠村，后居长山村，成为长山黄氏开基始祖。子太、子平的父亲黄杲，字仁甫，号阳明，是黄麟书次子。黄麟书毕生经商，颇有家资。黄杲少年时家境比较富裕，衣食无忧，从小便立下大志。及长大，从师访友，一心攻读经书。他为人仗义疏财，乐善好施，凡有家境困难者，求助于他，无不解囊相助。黄麟书去世后，黄家日渐衰微，以至捉襟见肘，家徒四壁。黄杲不得不放弃学业，经营生产，勤俭积累。几年之后，家境逐渐好转，娶了杨、王二房妻室，先后生下子太、子平、子安、子宁、子明、子静、子国、子家八个儿子，黄子平排行老二。黄杲因中途辍学，未能实现理想和抱负，深感遗憾，喟然叹道：“我父亲自闽入粤，毕生经商，我又被家庭所拖累，不能显宗耀祖。如今怎能再让八个儿子失学，辱坠先人之德，而同市井俗人一样呢？”于是便让子太、子平先入私塾就读。水东原本是一个小渔村，因为地处南海之滨，水陆交通发达，过往商旅上广州，下雷琼，必经此地，加上那里是天然港湾，过往商船常到港内避风和补充给养，久而久之便形成了一个颇为繁忙的小商港。当时黄杲就在水东的一家山东人开的当铺里打工，一家人都住在老板安排的宿舍里。老板夫妇年过半百，一直苦无后嗣。他们见黄杲八个儿子个个活泼可爱，聪明伶俐，心中对子太、子平尤其喜爱，于是便找个机会向黄杲提出了把子平过继给他们当养子的请求，被黄杲婉拒了。老板夫妇非常失望，不过从此也没有再提及此事，黄杲也就渐渐淡忘了。然而那老板却并未死心，后来找准机会，将子太拐走了，还留书给黄杲，极言自己老来无子，晚景无着之惨状，请求黄杲能够谅解。又言因与子太朝夕相处，情深难舍，已将他带回山东老家，收为养子，定然将他视如己出，悉心教养，请君勿念。留下房产当铺等相赠，以作补偿云云。黄杲夫妇只知道老板家在山东，却并不知具体在何处，看了书信，只好徒叹奈何。从此以后，黄杲夫妇更加细心地照顾几个儿子，并随年龄的增长，将他们一一送进私塾读书。兄弟七人也挺争气，子安当了廪生、儒官，子宁、子国是庠生，子明是同知，子静、子家是寿官。子平表现尤其出色，在明洪武十七年（公元1384年）甲子科乡试中考取经魁（全省单科第一名）。次年进京赶考，考中进士，名列乙丑科二甲二十六名（黄氏谱牒载为二甲十三名）。而令人感到万分意外的是，一同中进士的竟然还有兄长子太。原来，子太自从被拐到山东后，一直不肯更改姓名，二十余年来发愤苦读，终于中了进士。兄弟同科，久别重逢，真可谓惊喜万分。此事传到当朝天子朱元璋的耳中，朱元璋特地召见了黄氏兄弟，并恩准他们一同衣锦还乡。消息很快传回家乡，粤西上下轰动一时。黄氏兄弟失散二十多年后在京师重逢，并且成为同科进士的事迹，更是被时人传为佳话。还乡路上，子太曾经对子平说道：“此次还乡，归宗认祖，我再也不回山东了。”子平劝道：“兄长请三思，弟以为此举不妥。山东二老虽使我兄弟骨肉分离二十余载，然其于兄却有养育之恩，兄有今日之成就，其功不可没。况我中华自古以孝为先，二老如今年事已高，其若有个三长两短，兄岂非落下个不孝之名哉？于情于理，兄亦应好生奉养之，以终其天年。弟料想爹娘若知此事，亦会如此认为。”子太觉得言之有理，于是打消了这个念头。子太娶妻原氏，后来官至奉政大夫（正五品）。因其入籍山东，其生平与后裔等情况不详。黄子平初官从侍郎监察御史，洪武二十四年（公元1391年）擢升为山东道御史（正七品），因表现突出，不久又升为山东、云南、京畿三道御史。这次提拔，黄子平的品级虽然没有提高，但其负责监察的范围却扩大了几倍。各道（全国共十三道）监察御史，为中央监察机关都察院直接行使监察权的骨干专职官吏，既受都察院的管辖，又可以不受都察院的统制而独立行事，有事可单独进奏天子。至于派遣充任巡按者，则代天子巡狩，权力更崇重。正当黄子平连连升职，仕途坦荡之际，父母却先后逝世了。黄杲终年七十六岁，明太祖下诏追赠为奉政大夫兼山东、云南、京畿三道御史。洪武三十年（公元1397年），太祖皇帝称赞道：“黄子平可称为真御史矣！”遂擢升黄子平为正三品的都察院副都御史，其职掌是“纠劾百司，辨明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司”，是都察院分领院务的副长官，同时也是电白县在历朝中级别最高的中央官员。黄子平的四个儿子也有不俗的成就。其中，长子龙生（公元1372～1432年）为邑庠生，官授县丞；次子虎生（公元1373～1465年）为郡廪生，授梧州通判，封承德郎；三子鸾生（公元1375～1460年）为郡廪生，授儒官；四子凤生（公元1376～1443年）为县增生，授简校郎。至此，长山黄氏成为岭表望族，黄子平也实现了其父“显宗耀祖”的夙愿。黄子平生性刚正不阿，不畏强御，以直言敢谏，激浊扬清著名，极得明太祖朱元璋的赏识。明朝初年，天下甫定，百废待兴。一些武将功臣恃势横行，弄得怨声四起。黄子平任京畿御史期间，对一些恃势欺人者、无理取闹者，一律予以坚决抵制或弹劾，以匡扶正气，让百姓稍得安宁。擢升副都御史后，他目睹了一些元朝降将在攻克两粤地区中战功显赫，后又受命伐蜀，所向披靡，屡立奇功，很被朱元璋器重，他们以功臣自居，意气骄横，多为不法。他因此多次面谏和上书直谏，深得朱元璋的赞赏和称誉。洪武二十三年（1390年），朱元璋肃清逆党后，榜列勋臣57人，黄子平那时仍是道官，虽未授功勋之誉，但在授勋会上也请他参加，并大赞黄子平为“真御史”。黄子平初入京为官时，与同科进士练子宁（？～1403年）交好，二人比邻而居，常常“出则并辔，居则联榻，官则同僚，如是者累年（练子宁语）”，是志同道合的好朋友。练子宁善文章，黄杲逝世时，他刚刚擢升为副都御史兼翰林院编修，黄子平请他为父亲写传，“以诏来裔”。因“帝初立，国家多事”，练子宁一直没写成，直到黄子平擢升为副都御史后，他才写成《明诰授奉政大夫山东云南京畿三道御史黄阳明公传》交给黄子平。黄子平娶有潘氏、梁氏二房妻子，其中潘夫人乃是宋末茂名县尹、抗元英雄潘惟贤的玄孙女。南宋祥兴元年（公元1278年），为了掩护宋幼主南逃，潘惟贤及其长子潘斗辅在抗击元军的战斗中先后壮烈牺牲，仅次子潘梅牕幸存。大约在洪武三十年，潘氏家族因事获罪，险遭灭族。黄子平积极设法营救，并先后十次上表，终于救下潘氏一族。他根据潘惟贤父子的事迹写成的传世名篇《潘氏三贤记》就创作于这一时期。后来，他又奏请朝廷，敕封潘惟贤为宋忠臣，斗辅、梅牕为孝子，将潘氏父子作为忠臣孝义的代表大力宣传、旌表，潘氏三贤由是名垂青史。潘氏一族感念黄子平的恩德，在黄子平逝世之后，将他的灵位供奉于宗祠正中上首，教育子孙要世代膜拜，勿忘恩公；每逢祭祀，必先祭祀黄子平。这已经成为潘氏后人数百年不变的传统。洪武三十一年（公元1398年）二月，倭寇攻宁海，黄子平积极配合支前工作，帮助陶铎很快便把倭寇击败。当年夏天，朱元璋崩于西宫，由皇太孙朱允炆继皇帝位，次年，改元建文。当年，明太祖为了巩固明朝天下，将二十四个儿子和一个从孙分封到全国各地做藩王。藩王势力日益膨胀，封在北平（今北京）的燕王朱棣势力尤其强大，已严重威胁到了中央君权的统治。建文帝即位后才一个月，就听取黄子澄和齐泰等大臣的建议，实行削藩政策，逐一削弱各藩王的势力。建文元年（公元1399年）七月，建文帝开始对燕王采取削藩措施，朱棣先发制人，以“清君侧，靖国难”为名起兵叛乱,史称“靖难之役”。燕王早年曾追随明太祖出征蒙古，后又长期镇守北平与蒙古族作战，精于谋略，善用奇兵，战功赫赫；而经过朱元璋大肆杀戮功臣宿将之后，建文帝手下已经几乎无将可用，他派出的将领老的老，无能的无能，尽管军队数量远胜燕王，却常常吃败仗。本来南军主帅是洪武朝硕果仅存的一位老将——长兴侯耿炳文，此人身经百战，战场经验丰富，可是善守不善攻。耿炳文初战不利，转而坚守不出，与燕王打持久战。这时，建文帝听到耿炳文军败，根据黄子澄的推荐，任命明初名将曹国公李文忠之子李景隆为征虏大将军，代替耿炳文对燕军作战，并且增兵至50万，齐泰极力反对但无效。李景隆本是绔绔子弟，素不知兵，“寡谋而骄，色厉而馁”。这一任命让燕王喜出望外。建文元年冬，燕军内外夹攻，南军不敌，李景隆乘夜率先逃跑，退至德州。次日，士兵听说主帅已逃，“乃弃兵粮，晨夜南奔”。战败的消息传到了黄子澄的耳中，他十分惊慌。经过仔细思考，他下定决心隐瞒真实情况，保住李景隆的指挥位置。当时，朝中大臣都不敢向建文帝奏报事实真相。建文二年（公元1400年）春，得知真相的黄子平不避权贵，上疏弹劾，遭到保李派权贵的排挤，奏疏也被中途扣压。黄子平于是谢病归退。黄子平还乡不久，便在长山村后主持了黄氏宗祠的扩建工程。他将自己设定的家规刻在碑上，于建文二年二月十五日立于祠壁，告诫子孙要在家尽孝，在国尽忠，并设有赏罚规条，希望家族中忠孝之风世代长存，这就是《家规碑》。为了宣扬自己的忠孝思想，黄子平生前著有《忠贤记行》一书。该书业已失传，目前已知流传下来的仅存《潘氏三贤记》一篇，在《高州府志》、《电白县志》、高雷旅港同乡会出版的《高雷文献》和香港珠海书院出版委员会印行的《广东文征》影印本中均有记载，各版本文字略有不同。朱棣即位后，曾经一度想起用黄子平为正二品的都御史，但他已经厌倦了官场斗争，故竭力推辞，不肯就职。在二十余年晚年乡间生活中，黄子平深居简出，在家乡兴修学舍，传学授业。他常常慷慨解囊，资助贫困乡民，自己却生活简朴，因此深受人们的爱戴。黄子平生性耿直，不喜逢迎拍马，不屑结交权贵，也不主动与官府往来，只结交地方贤士，一起谈经论史，造福乡里。永乐二十二年（公元1424年）八月十六日，黄子平寿终长山村，享年74岁。
（转自：黄辉禄《电白历史名人之明·副都御史黄子平传》，有删节）
