桑叶的药用价值及其功效
一、 桑叶的药用价值
桑树浑身都是宝。别的不说，仅就医药功用而言，桑叶、桑枝、桑白皮、桑椹等都是临床常用的中药。早在《神农本草经》中，就记载了其医疗作用。据中医文献记载，桑叶能疏散风热，解表清热，养阴生津；桑椹能滋阴养血，补虚润燥；桑根白皮能泻肺平喘，利水消肿；桑枝能通经活络，除痹止痛；而桑树烧成的灰叫桑柴灰，也能用于治疗目赤肿痛、青盲、身面水肿，坐卧不得、白癜风、头风白屑、大麻风等病证。
许多中医经典名方，如治疗外感风热的桑菊饮，治疗精血不足，须发早白的桑麻丸，治疗燥邪伤肺，咳嗽咳血的桑杏汤，治疗风热痹痛的桑桐丸，都是以桑为主要药物组成的。可以说，桑叶是中药学中为数不多的所有部位都可以入药的药用植物。
二、 桑叶的药理作用
桑叶内有多种维生素及矿物质、氨基酸、碳水化合物和植物纤维。现代科学表明，桑叶是上好的功能食品，它能降压、降脂、抗衰老、增加耐力、降低胆固醇、抑制 脂肪积累、抑制血栓生成，抑制肠内有害细菌繁殖，抑制有害的氧化物生成，最突出的功能是防止糖尿病。
据现代研究，干桑叶中含粗蛋白25－45％，碳水化合物20－25％，粗脂肪5％，以及丰富的钾、钙和维生素C、B1、B2、A等，还有各种微量元素铜、锌、硼、锰等物质。桑叶中含有蜕皮固酮、羽扁豆酮以及靶香甙、桑甙等许多氨基酸、维生素、绦原酸、叶酸、延胡索酸、内消旋肌酸、植物雌激素等人体所物质，具有抗应激、抗衰老、增强肌体耐力，调节肾上腺素功能等效果。
三、 糖尿病的克星——桑茶
基于糖尿病缘于气阴两虚及兼挟瘀血、痰浊的认识，我国著名糖尿病专家何绍奇治糖尿病，常用自拟“四桑汤”为基本方（桑叶、桑椹、桑白皮、桑寄生）加减治疗。方中桑叶甘寒微苦，古方如桑杏汤、清燥救肺汤都用它来治疗燥热伤肺。现代药理研究认为桑叶的主要功能成分为生物碱--DNJ，能将葡萄糖从血液中转移到末稍组织中促进糖的利用与转化，使血液胰岛素增加，血糖含量下降。桑叶所含脱皮固酮能促进葡萄糖转化为糖元，可降血糖。桑椹甘寒，滋肝肾，补阴血，润肠道，《本草经疏》云：“甘寒益血而除热，为凉血补阴之药”，唐以前即用它治疗消渴。桑白皮性寒凉，有清泻肺火之功，《别录》说它能疗“热渴”，宋人方书中常用以之治疗消渴。桑寄生苦而甘平，除了可祛风湿、补肝肾、降血压、抗病毒外，还有活血化瘀的作用。
日本神奈川县卫生研究所和养蚕研究所等从1990年起，启动了“开发未利用食品材料”研究项目。研究人员对桑叶进行化验、分析后确认，它含有一种脱氧霉素。可阻止糖分解酶发挥作用。桑叶原物具有抑制血糖上升的功能，其主要功能成份是桑叶中的“生物碱”，这是一种特殊的功能成份，它是其它动、植物所没有的。日本称这种特殊组成为“DNJ”物质。其主要作用是抑制蔗糖酶、麦芽糖酶、a--葡萄糖甘糖、a--淀粉酶的分解，能刺激胰岛素分泌，降低胰岛素分解速度；根据研究，桑叶的有效成份，其中钙、铁、钠的含量分别是茶的5倍、5倍、2、8倍。由此可见桑叶茶的功效之广。此外研究还发现，桑叶内的桑素（Mulberin）具有抗癌活性，并有抑制真菌的作用。桑叶茶并不是现代人的发明，《本草纲目》记载，秋霜叶为“神仙草”，认为有止咳、预防高血压等功效。日本古书《吃茶养生记》记载，桑叶有改善“饮水病”（即糖尿病）的作用。现在，在中医治疗中，桑叶作为改善糖尿病及其他各种疑难杂症的药物而使用。
四、 桑叶消疮祛斑更美容
近年来的研究证明，桑叶还有良好的皮肤美容作用，特别是对脸部的痤疮、褐色斑有比较好的疗效。痤疮，俗称粉刺，是常见于青年人的一种炎症性皮肤病。中医认为，过食油腻辛辣食物，脾胃积热生湿，外邪侵犯皮肤则生痤疮。由于桑叶有清热解毒的功效，有人试用桑叶煎剂治疗痤疮258例，其收效达到89%以上。具体办法是，每日取桑叶15克，泡茶分三次喝，一般15天见效。取泡茶用桑叶适量，捣烂，敷痤疮处每日30分钟，也取得了满意的效果。用桑叶来治疗面部褐色斑，具体方法是：用桑叶茶500克，每日15克，沸水浸泡后作茶饮用，连服30天为一个疗程。一般服用30天后即有明显疗效，斑块消退或色素变浅。治疗期间应多吃些豆制品，如豆腐、豆芽等，可有事半功倍之效。
专家们认为，服用桑叶所以对皮肤褐色斑有良好疗效，与其对机体分泌功能的改善有关。同时，根据药理研究证明，桑叶富含黄酮化合物、酚类、氨基酸、有机酸、胡萝卜素、维生素及多种人体必需的微量元素，这对改善和调节皮肤组织的新陈代谢，特别是抑制色素沉着的发生和发展均有积极作用。另外，坚持常饮还有减少皮肤或内脏中脂褐质（即老年斑）的积滞。
五、 桑叶茶减肥的奥秘
桑叶茶可以减肥，就是与桑叶“消肿”、“清血”的作用有关。桑叶茶之所以能够消肿，是因为桑叶有利水的作用。利水作用与利尿作用不同，不光可以促进排尿，还可以使积在细胞中的多余水分排走。所以桑叶茶能够改善所谓的水肿现象。清血是指将血液中过剩的中性脂肪和胆固醇排清。血液中的中性脂肪或胆固醇增加过多就是高脂血症。所以胖人多为高脂血症患者。桑叶有改善这种高血脂的作用。
另外，高脂血症病人的血液粘度高，在毛细血管中的流动特别不畅通。毛细血管只有我们头发的1/100那么粗，所以容易堵塞。心肌梗塞和脑溢血都是毛细血管堵塞的结果。桑叶中含有强化毛细血管、降低血液粘度的黄酮类成分，所以在减肥、改善高脂血症的同时，又有预防心肌梗塞和脑溢血的作用。
六、 止汗妙品话桑叶
桑叶治汗出，由来已久。秦汉时期的《神农本草经》中记载：“桑叶除寒热、出汗”。被称为金元四大家之一的名医朱震亨（朱丹溪）在《丹溪心法》一书中记载：“经霜桑叶研末，米饮服，止盗汗”。（盗汗：入睡后不自觉的出汗，醒后即停止。）明末清初的名医傅青主，很擅长用桑叶止汗，他拟定有止汗神丹、遏汗丸、止汗定神丹等几个药方，都选用桑叶为主药，并称赞桑叶为“收汗之妙品”。其他医学文献如《本草撮药》也有：“以之代茶。取经霜者，常服治盗汗。”
七、 抗衰老葆青春
桑叶茶药理及临床研究有较好的抗衰保健作用，以清补为其特色，尤宜于中老年人服用，该研究为中老年保健用药和利用蚕桑药源开拓了一条新路。 在90年代第四次全国人口普查发现，新疆某县长寿者较多，其中主要原因之一就是这里普种桑树，当地群众习惯于用桑叶代茶泡喝外，还常年吃桑椹。桑叶含有较多的叶酸，每克桑叶含有叶酸105微克，这是一种医药原料，参与核酸的合成，有抗各种贫血和促进生长的作用，并能治疗胃癌、肠胃管道障碍、食欲不振、营养不良和疮疹性皮炎等。桑叶无副作用，我国古代养生家曾用桑叶代替茶叶作饮料，借以长葆青春， 对人体健康意义重大。
八、桑叶是很好的保健品
据现代药理研究：桑叶中有黄酮类、多糖类、生物碱类、植物甾醇类、挥发油、氨基酸、维生素及微量元素等多种化学成分，具有降血糖、降血脂、降血压、抗菌和抗病毒、抗衰老等多种药理活性，广泛用于预防保健，有时单用即可获效，真可谓简、便、验、廉。