教育部数据显示，尽管长期以来新西兰大学一直在努力实现多样化，但目前新西兰大学对中国学生的依赖程度仍为10年来的最高水平。
去年，有18%的大学生来自海外，高于10年前的水平13%。而47%的大学生来自中国，高于2009年的29%。这些数字包括全额学费的国际学生，以及由政府和其他资助计划资助的博士生。
高等教育工会主席迈克尔·吉尔克里斯特表示，如此高的外国学生入学率带来了严重的财政风险。他说:“这样的情况可能会受到亚洲金融危机、全球金融危机以及禽流感冲击的风险。“同时，随着中国能力的增长。他们的大学排名会上升，可以把更多的学生留在国内，或许中国大学也在开始吸引国际学生，这只是个时间问题。”
“我们在澳大利亚看到了过度依赖海外学生的后果。我认为他们的海外留学生入学率一度达到25%以上。我的意思是，当这些数字下降时，就会引发一场真正的危机。”吉尔克里斯特表示，政府和大学需要考虑对外国学生入学设置上限，这样，如果入学人数突然下降，院校就不那么容易受到金融冲击。他表示，限制还将确保院校提供更高价值的教学，并把重点放在国内学生身上。
去年，林肯大学的外国学生比例最高，达到了35%，但该校代理副校长布鲁斯·麦肯齐(Bruce McKenzie)表示，他很高兴，如果该校的外国学生比例能达到50%。这是林肯大学过去达到的最高比例。他说，过多地关注一个国家留学生入学率是有风险的，而林肯以前也曾这样做过。
“收入和风险之间存在平衡。事实上，2005年前后，林肯大学(LincolnUniversity)的中国学生比例非常高，当中国学生数量减少时，我们的经济确实陷入了困境。”麦肯齐表示，大学正在招收更多来自更广泛国家的学生，虽然这种多样化未能跟上中国学生人数的增长。他表示，林肯大学的招生比过去更加多样化，大约一半的外国学生来自中国。
“我们相当高度多样化。我们有大量来自中国、印度、越南、印度尼西亚、巴布亚新几内亚、马来西亚的留学生，还有数量惊人的美国留学生。”奥克兰大学去年招收的外国学生最多，全日制学生6265人，占学生总数的19%。该校副校长斯图尔特·麦卡琴(Stuart McCutcheon)表示，从海外招生确实会带来财务风险，但国内招生也存在风险。
“它们可能是一般性的冲击，比如某种流行病，也可能是特定国家的问题。但我认为值得记住的是，即使仅仅在新西兰招生也容易受到冲击。”麦卡琴教授表示，各院校需要考虑合适的外国和国内学生比例，但它们不需要设定一个永久性的上限。
“当然，我们要做的是不断评估国际学生的适当比例。”在梅西大学，去年21%的学生来自海外，其中70%来自中国。国际学生希望在招生机构中拥有更大的话语权。新西兰国际学生协会的总统成员卢卡斯·克里斯汀说，大学和理工学院需要通过在委员会和董事会中分配席位，让国际学生参与他们的决策。“如果有增长，我们希望它是可持续的增长，与之相匹配的是学生支持服务的增长，以及不同大学的学生代表人数的增长。”
克里斯汀表示，一些大学已经确保招收国际学生代表，但其他大学没有。他说，大学不需要对外国学生的入学施加限制。他说:“国际学生确实在寻找与本地学生的互动交流。在一定程度上，如果我们有太多的国际学生，这种互动体验就会消失，所以我认为这种情况会自然而然地减少。”
克里斯汀表示，如果管理不善，从一个国家招收大量学生可能是个问题。例如，他知道有一家学生宿舍把所有中国学生都安排在同一层楼的房间里，而不是分散在其他学生中。他说，大学应该确保外国学生有机会与新西兰人互动，以防止孤立。此前在新西兰高等教育学院（NZTC）学习幼儿教育的某位同学告诉信报记者，当时在自己念书期间就读7级学士后幼教课程的学生，百分之九十以上是中国学生。
刚刚从林肯大学毕业的小罗说，“我们学校的中国学生主要集中在商科课程班和英文语言班。”在惠灵顿学习的小瑞也表达了相同的看法，“可以说，我们学校几乎大部分都是中国学生，尤其是商科和市场类学科。”洁洁曾经在奥克兰学习，她直言，奥克兰地区的中国学生可谓占了半壁江山。nzmessenger@xtra.co.nz
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