【往事】赵荣琛、吕东明师徒京津演出之前因后果
1982年吕东明北京演出时，赵荣琛把场
1982年初春，我的弟子吕东明率沈阳京剧院二团来京演出。50年代初，我在东北京剧团工作时，东明很年轻，跑个宫女、丫环，她很迷程派，常向我问艺。我也因其好学乃加以指点。1962年她才来京正式拜我为师，此后不时前来求教。三十年来，她在东北矢志继承发扬程派艺术，颇有成绩，成为独挡一面的主演。由于他们系首次进京，一切鲜为人知；同时北京市有个规定：凡外地剧团未经北京演出公司批准者，不得在市内所属剧场进行营业公演，故此只好演出于通县。后经斡旋，才允许进入市内的天桥小剧场（新风霞在天桥演出时的原万盛轩戏园改建，条件较差）上演。东明嗓音醇正，行腔尚有韵味，她的唱工强于做工；演出效果不错，反应良好，颇得各方面赞许。
沈阳京剧院是由原东北京剧团部分人员易名改组的团体，其中多是相识故旧。该院领导及同仁对我十分热情，一致提出要求：要我再现身氍毹，来个师生同台，以扶掖后进，此议也引起北京各方面的兴趣。1982年4月4日和8日，北京市戏曲研究所和演出公司在民族文化宫剧场组织了《锁麟囊〉和《荒山泪》两场演出，我和吕东明分场饰演薛湘灵和张慧珠：《锁》剧由我演“朱楼寻球”和“团圆”；《荒》剧我演“夜织”、“抢子”和“自刎”；其他场子概归东明。请出白登云先生司鼓，钟世章、夏魁连二位操琴。
我自1980年后有近两年没有上台唱戏，此时年已六十有六，难免有力不从心之感。但盛情难却，我也抖擞起老精神，此次我们师生同台堪称圆满愉快。又由北京电视台进行了现场录像（亦是此次演出的目的之一），总算得遂两年前同北京京剧院的一番争议的初衷，于心稍安。戏演得还差强人意，当然难比我的盛年时。这两场戏还是颇引人注目的，我的师母果素瑛老人也来看了戏。
右起：史若虚、白登云、赵荣琛、果素瑛、吕东明
北京演完后，又应天津之邀，我随沈阳京剧院二团去天津中国大戏院演出，白、钟、夏三位同行。天津是我的出生处和旧游之地，在这里人缘较好，屈指二十多年未赴津门露演，如今师徒同来又同台，自然引起轰动，戏票早已抢售一空。
天津这次师生同台，舆论造得足足的，众皆看好。然而连日酬酢忙，且所居交通饭店同著名的劝业场隔街相望，闹市喧嚣，难于休息，5月14日场打炮《锁麟囊》，演出进行中我突然病倒。由于北京的演出，口碑不胫而走，中国大戏院恳切希望我在《锁》剧中再加演一折，商定“春秋亭”也归我。没想到上场前就突感不适，“春秋亭”强打精神唱下来，仍获阵阵掌声，可是回到后台刚一舔头就呕吐得不可收拾，立即躺了下来，心里却还清醒，只是说不出话来；默默聆听着前台场上动静，准备静养一会，到时候再勒头补妆上场。天津市文化局和沈阳京剧院的领导都劝我不要再上场了，由他们向观众去解释，我摆手示意：此举不妥，俟我稍事休息，还要力疾登场，否则对不起观众。原定“朱楼”一折我演，东明接演“三把椅盘诘”，而今只好从权将就，两折都由东明演了。观众虽有所失望，后来也逐渐安静下来，并且在演唱关键处，东明照样博得掌声。这时我慢慢起身开始勒头，准备接演最后的“团圆”。不料连片子还没贴完，只觉心慌意乱，又是一阵呕吐，从而也就就彻底打消我再次上场的可能了。在这种情况下，戏演完“三把椅”后，暂时打住，有人上台向大家郑重说明并致歉：“赵荣琛突然患病，不能继续演出了……”全场哗然，又是拍手，又是叫喊，表现出极其不满的情绪。
1982年赵荣琛、吕东明师徒同台《荒山泪》之一
这也难怪，我们到天津演出的消息传出后，京剧爱好者十分轰动，中国大戏院前排起长龙，一千八百张戏票一售而空，观众期待看我的演唱，而像这样一出大戏，我在前面仅露演了一折“春秋亭”就此了事，当然不能满足大家的渴望，难免出现一些激动情绪。戏不能不继续演下去。当吕东明代我上场时，竟然两次在喧嚣中被哄返后台；东明虽是我的弟子，而今已是剧院挑梁的著名演员，无端受此冷遇屈辱，使我内心顿感不安，实在委屈她了。之后我安慰东明，你为我受屈了。她倒爽朗，说：“这算什么？更足以说明观众对您的艺术多么欢迎和热爱！”
面对此刻无所适从、难以平息的情境，我立即决定亲自出面向观众解释道歉。在东北时合作的老友、名武生张世麟和我的弟子张志云的夫婿、名净李荣威都在后台照料，他们架扶着我上台见观众。我脸上的粉彩还没洗去，头舔了，露出白发，身上披着一件外衣，确实有气无力地说：“实在对不起大家。今天我是带病演出的，本想再坚持演下去，但实在是支持不了，非常抱歉。今天的戏，由我的学生吕东明代我演下去，等我身体稍好一点，我一定给大家补演，请多多原谅。喧闹的剧场突然静了下来，稍顷，观众席中此起彼伏地发出：“赵老，您赶快回去休息吧。”“赵老，您要保重身体。”“希望您安心休养，以后再看您的戏。” ……多么通情达理的观众呀！一千八百多双眼睛的亲切目光，无数关怀暖心的话语，是理解，是爱护，是友情，是温暖，站在台上的我，眼睛也湿润而泪下了。全说天津这个码头的戏不好唱，有人说这要搁在过去，没准会发生扔茶壶、砸园子的事；但我感受的却是台上台下彼此尊重，互敬互爱，思想感情交流贴心。
1982年赵荣琛、吕东明师徒同台《荒山泪》之二
面对这样的好观众，我还有什么好说的！休息了几天，身体有所康复后，于5月19日重演《锁麟囊》，我仍是原订的“春秋亭”等三折以飨大家。当晚戏票全部售光、座无虚席。另有不少观众手执前次14日已用过的入场券要求再次入场，并解释说：“上次是赵先生有病，没能接演下去，今天又补演此戏，我们一定要赶来捧场；座儿满了没关系，只要让我们进去，能站着听就行。”剧场方面见大家说得在理，不便拒之门外，于是一一放行，大家鱼贯而入，分别站在两旁通道和后墙的空处，把剧场挤得个满坑满谷、水泄不通，但秩序井然，都在一片寂静中凝神观剧，诚为难能可贵。演唱之关键处，掌声之热烈加上震人的喝彩声，由于超过了一千八百人，真是有如雷鸣；继而又恢复平静，只听得悠扬的唱工和场面伴奏声，这样热烈动人的演出场景，让人感动尤深经久难忘。
戏毕，在多次热烈掌声的一再谢幕后，大多数观众仍不肯离去，聚集于戏院门前，直等到我卸妆出来和大家会晤，一时间欢呼雀跃，气氛热烈，大家把我围住，道辛苦、请珍重的语言不绝于耳，如是者良久，我才得以抽身登车，大家仍站在那里频频挥手同我告别。我1948年年初次露演于津门，三十四年后以《锁麟囊》在天津收科，总算功德圆满、皆大欢喜。天津的观众对我太好了，我总觉得有所歉疚，特别是原订5月16日的《荒山泪》，我因病不得不取消，以后也再没有机会补演，使我遗憾终生而无法补偿了。
《翰林之后寄梨园》 中国戏剧出版社 1997年11月出版