名落孙山的古代科举试题
每年的高考时节,难免让人联想起古代的科举考试。科举与高考,一个跨越了一千三百多年,一个正在影响近千万考生的命运。
通过科举看高考,或许会带来一种不一样的视角。
【科举制度的起源】
公元582年,隋文帝下诏:纵未经仕宦,材望灼然,虽乡望不高,人才卓异,悉在举限。(《文馆词林》)。
隋炀帝命令,只要是有才的人,不论他之前是布衣还是门阀士族,只要有才,都可以被推举做官。
隋文帝废除了使用400多年选拔人才的“九品中正制”。这是一个划时代的创举,由此科举制度确立。
【科举考什么?】
考法最复杂的,当属唐朝,科目有五十多种。
好考一点的是“明经”,也就是基础知识考试。有论议,也就是议论文写作。还有对策,是考时事政治问答,还考经义,也就是默写古文。
但真正分量极重,技术难度最大是进士。进士主要考诗赋,不但考文采,更得看考生日常的作品和名望。
这门考试太难,名垂青史的唐朝诗人里,进士考试落榜的,一抓一大把。典型如杜甫,写诗写到了“诗圣”级别,照样考不上。
【科举中的奇葩考题】
唐朝科举考试讲究“身言书判”。身指长相,言指语言能力,书就是要求考生能写一手好字,判就是要有基本的判断能力。
除了“身言书判”这类常规的选拔标准,科举奇葩考题比比皆是,堪比脑筋急转弯。
一位清末科举考试的考官出题要求考生比较中西史事,题曰:《项羽拿破仑论》。
有一考生的文章开头即破题云:“夫项羽力能拔山,岂一破轮而不能拿夫?”接着便论证说:英雄无用武之地,这不是用人方式上的失败么。”
诸如此类,令人啼笑皆非。
【古人考前祝福】
古人考试前,也喜欢给考生加油打气,说些祝福语和送些祝福物件。其中蕴含美好祝愿的“魁星点斗”成为古人的首选。
魁星点斗与独占鳖头一样,是旧时对髙中状元的一种美称。魁星,相传是古代主宰科举考试的神,被尊奉为文运之神。
明朝时,科举考试实行五经取士。所谓五经,就是《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》五部经书。每经考取的头一名称之为“经魁”,五经的魁首,又称“五魁”。
此外,进士第一名称状元,也称作“魁甲”;乡试中,举人第一名称解元,也称作“魁解”,均有“第一”之涵义。
以此祝愿,逢考必中,金榜题名!