在某些情况下，对于有抑郁情绪的人，运动和使用抗抑郁药一样有效。在美国，每10个成年人，就有一个患有抑郁症。对很多人来说，抗抑郁药物是治疗抑郁症的常用方法。然而，吃药并不是唯一的解决办法。研究表明，锻炼也是一种有效的治疗方法。哈佛医学院精神病学助理教授迈克尔·克雷格·米勒（Michael Craig Miller）博士说：“对于一些人来说，运动和抗抑郁药一样有效。当然，对于患有严重抑郁症的人来说，仅仅锻炼是不够的。”运动会引发一系列生物反应，这些反应会对健康产生许多好处。比如，运动可以预防心脏病和糖尿病，改善睡眠，降低血压。
高强度的运动会释放出一种让人感觉良好的化学物质内啡肽。这就是一些慢跑者所说的“跑步者兴奋”。对我们大多数人来说，真正有用的是长期坚持低强度运动。这种活动会刺激被称为神经营养因子或生长因子的蛋白质的释放，从而促进神经细胞生长，并建立新的连接。大脑功能的改善，会让你感觉更好。米勒博士解释说：“神经科学家发现，抑郁症患者大脑中帮助调节情绪的海马体较小。而运动，有助于海马体的神经细胞生长，改善神经细胞连接，有助于缓解抑郁。”抑郁在身体上的反应，表现为睡眠不安、精力减退、食欲改变、身体疼痛和痛感增强。所有这些情况，都会导致锻炼的动机降低。这是一个很难打破的循环。但米勒博士说，站起来稍微动一下就会有帮助。
他说：“从每天五分钟的散步，或任何你喜欢的活动开始。很快，5分钟的活动将变成10分钟，10分钟将变成15分钟。”在神经细胞改善开始缓解抑郁症状之前，你需要运动多长时间、多大的强度，在目前尚不清楚。或许，你会在开始锻炼几周后开始感觉好一些。事实上，这是一个长期的治疗方案，而不是一次性的解决办法。米勒博士建议说：“选择一些你可以长期维持的东西，关键是让它成为你喜欢的东西，成为你想继续做的事情。”
https://www.health.harvard.edu/mind-and-mood/exercise-is-an-all-natural-treatment-to-fight-depression
