李敬苗||拾山药 / 四六文摘

拾山药

文/李敬苗

晋西北，三件宝:山药、莜面、羊皮袄。

这三件宝山药是第一位的。我想它位居三宝之首除了它的优点外，还有一个重要的因素是产量高。晋西北受气候、环境、土质等影响，农作物产量普遍较低，直接影响着人们的温饱问题。山药在解决这个问题上起着举足轻重的重要作用。

说起山药，真是个好东西。不论做饭还是炒菜，没有山药蛋，这饭和菜就味寡了，吃饭提不起神，吃不出劲。有了山药味道就醇厚浓郁，香喷喷了。山西人晚饭爱吃和子饭、汤面、疙瘩汤。饭里放上小米、面条、菜煮在一起，如果这一锅饭没有山药，看着清汤寡水，吃的没味不香。山药做菜也是花样多的，炒片、炒丝、炸块都行。做酒席，做烩菜、蒸、煮、炖、馏、炸五花八门怎么做都可以。山药营养丰富，还是如今时髦人士的减肥食物。

说起山药，最难忘记的片段就是拾山药了。八月十五前，就开始刨山药了。生产队里的人刚刨完一块地，娃娃紧跟着进地里拾山药了。每个人都拿一把小锄头，挎一个小篮子，一个小布袋。到了地里顾不上玩耍，专心的拾山药。

到了拾山药那几天，天还是一片漆黑。小朋友们按照头天拾山药回来路上的约定，早早就起来了。头不梳脸不洗，拿上工具就出来了。在约定的地点互相等候。谁起来的晚了，一伙人相跟上就到她家的路口等。这个时候，天还没亮，公鸡听到有人走动，扑棱扑棱翅膀，发出黎明前的第一声啼鸣。随后，好多鸡儿唱起来了，狗狗也吠起来了。鸡鸣狗吠提起了我们的劲头，揉揉惺忪的眼，一伙人大步流星的往地里走。到了地里一看，有好多的小孩子已经先到了。我们化整为零，三个人两个人自由组合，赶紧干活。一开始，我看着同伴手里的小锄头灵活的刨着，不断有山药刨出来。我傻傻的不得要领，无从下手。小伙伴们教我，看刨过的山药坑就刨，往大往深扩散，有遗留的山药就刨出来了。还有小小的山药蔓是刨山药的人没刨到的，你刨准没问题，有时候一窝能刨出好几个山药。在小伙伴们的指导下，我很快掌握了要领，和大家一样能拾到很多山药了。一边拾着山药，一边听着小伙伴给讲山药的知识。知道了山药的品种有紫山药，大，小里外黄，圆叶青是新品种。地里有拳头粗的窟窿，里面住着瞎老（瞎:老鼠)，专吃山药。这个瞎老我见过，比家鼠大，也胖，跑不快。还知道了草芽芽穿过的山药叫草锥锥山药，两个山药结在一起的叫二结蛋山药。很快，天麻麻的亮了，太阳出来了。那个时候，谁也没有表，时间的掌握全靠看日头出的高低。有人喊一声，回哇，不走就误了念书了。霎时，地里的娃娃们就好像听到了号令，赶紧往回走，生怕误了上学。来的时候，轻轻快快的，一路如风。回来的时候，干了半天活，收获了这么多的山药，挎在胳膊腕上挺重的，身子倾斜着，拾的多的还得提上小口袋，颠簸着往回走。尽管累了，饿了，渴了，但大家都是高兴的，脸上笑着，嘴里说着，就好像战士打了胜仗，疲劳饥饿都跑的远远的了。

每年的拾山药的时间大约也就是十几天的功夫。在这一段时间，上学前和放学后，拾山药是一件重要的事情。那个时候，每年一个人的口粮是二百八十斤。这二百八十斤里有水分，杂质，加工成精粮要舍去不少。其它的农作物在收获时丢弃的不多，唯有山药长在土地里，丢弃的多一点。五斤山药一斤粮食。我们每天拾的山药能顶不少粮呢。

十几天后，生产队的山药刨完了，我们的拾山药也接近尾声。按说，地里的山药不是无穷无尽的，但那个年代，真正舍不得丢弃一粒粮食。每一块山药地，拾了一遍又一遍。冬天来了。地冻住了。不能拾山药了。第二年的春天，雪消了。开始耕地了。大人们赶着老牛扬着鞭子耕地，我们剜着春天里的野菜，看到地里有一个湿湿的印子，挖出来是一颗上年遗留的山药。小伙伴告诉我，回去洗干净，把冻山药里的水攥的干干的，蒸莜面时和山药一起蒸。蒸好了黑黑的，一咬蓬松的，可好吃呢。这个冻山药，少之又少，拾到一个就好似拾了一个大元宝。

少年时代，干的活有好多种，最快乐最难忘记的就是拾山药了。那紧张的劳动场面，收获的劳动成果，都带给我们愉悦的心情和快乐。

有时候梦里都在拾山药，一窝窝的山药没人刨，我们尽情的拾。紫山药，小里外黄，大里外黄，圆叶青，一颗颗的山药装满了筐……

难忘家乡那山药蛋！