吴小如先生谈程派高华
1987年5月，有机会见到从美国到北京来小住的邹苇澄先生。在黄埔校友会的主持下，邹先生举办了书画展并彩唱了几场京剧。这使北京观众得以瞻仰这位美籍华裔多才多艺的风采。
邹苇澄先生别署寒山楼主在美籍华裔人士中，夙以京剧名票享誉。因此我见到他，首先便向他了解海外知名的票界人士的动向，从而自然而然地谈到三十年代即已成名的程派票友高华先生。原来邹先生同高华很熟，从邹先生谈话中得知高华在年辈上，应该与程砚秋先生属于同辈人，他是八十年代初才去世的，享年八十多。
在这以前，我也曾向海外人士打听高华的下落，但都没有得到确切消息。几年前，门人王大鹏同志自寄我一帧旧照片，上面是三个人，即张大千、孟小冬和高华夫人。至于高华本人，大鹏却不清楚。这次总算有了确讯，可是高华已溘然长逝了。高华钻研程派，纯粹是出于对京剧艺术的热爱。三十年代前期，高在百代公司曾与杨宝森合录过三张唱片是半出《桑园会》，时成为唱片行业中的热门货。与这同时，高自己在百代公司灌制的《三击掌》等程派戏唱段，销路就不及《桑园会》那么“抢手”。当时我曾间接听到程先生对高的评价，认为他有自己个人的“创造”，并不同程腔一模一样。而程先生的这个说法是多少带有微辞味道的。不过就我这外行的耳朵来听高华的唱工已经感到很不简单了。三十年代宗程派者，内行中只有一个陈丽芳是真正拜了门的弟子；荀令香虽拜了程先生，戏路却与程迥异，只能算挂名徒弟。女演员中的新艳秋可算程的信徒，但因与程先生竞争，当时彼此感情并不融洽。中华戏校中女学生侯玉兰等是学程的，可是还不够成熟。因此，高华的出现在彼时程派传人中毕竟占有一席重要地位。
1945年，高华在大中华公司录制了大批唱片。当时程先生因身体发胖，有的带武打的戏已不上演，如《沈云英》即是其中之一。而程先生本人所灌的《沈云英》唱片，只有一张反调，还是从第五句唱起的，前面的导板、回龙和两句二黄慢板均付阙如。而高华这一时期所录的唱片中，恰好就有《沈云英》的这前四句。另外程先生当时最负盛名的两出拿手戏《文姬归汉》和《锁麟囊》虽有唱片而唱段并未录全。高华便也录了这两出戏，凡程先生唱片，中所欠缺的唱段，高基本上都补齐了。一时迷程的观众，便争购高华的这一批唱片以求能够间接欣赏程腔，并借以获聆“全豹”。现在，对于像高华这样一位老资格的程派名票，就更不应该把他遗忘了。
高华演唱的《荒山泪》选段
程派艺术是从本世纪二十年代即已奠定了基础的。在程先生成名后不久，就有新艳秋、陈丽芳等专门宗程的名演员为观众所承认；到四十年代，程先生的弟子赵荣琛、王吟秋等同志急起直追，为程派开拓了一片新园地。而高华先生虽是业余爱好者，但他崛起于三十年代，恰好是程派传人屮一位承前启后的关键人物。值得注意的是，在高华专心致志钻研程派艺术的过程中，为他操琴的乃是今天仍活跃于京剧舞台上的程派琴师唐在炘。
可以这样说，唐在炘之所以能掌握一定数量的程腔，并取得艺术上的实践经验，是同曾为高华伴奏这一事实分不开的。说得更具体一点，唐在炘应该说是在高华的培植下成长起来的。人们经常说李世济之所以能继承程派艺术并有了一定成就，除受到程先生本人的指点和赵荣琛同志的帮助外，还有同唐在炘的通力合作也是密切相关的。然则饮水思源，既然在国内，程派传人能数得上李世济，那就也应有高华这位程派名票的一份功劳，这也正是我撰写此一小文的目的。