穆铁柱，这个名字如今的年轻人听起来可能感到陌生，而在三四十年前，他曾经是中国篮球史上的传奇人物，可谓是家喻户晓——由于他的身高，也因为他的战绩。作为两个时代中国篮球的领军人物，姚明曾经表示：他一直把穆铁柱当做他的偶像，只是穆铁柱去世的那个时候，他还没有资格和他说上话。
今天，我们就来看看这位被称为亚洲第一中锋中国篮球巨人的精彩人生。
颠沛流离的少年期
1949年，穆铁柱出生在今天山东省菏泽市东明县境内的一户穷人家。
他家里贫困到什么程度呢，穆铁柱小的时候，家里五口人，居无定所，四处流浪，讨饭为生。
菏泽又是一个容易受到洪灾的地方，在穆铁柱七八岁的时候，有一年正值过年的时候黄河发大水，别人家都坐在家里吃团圆饭，穆铁柱一家却流浪到了山西，找到一处被人废弃的破窑洞，住在里面忍饥挨饿。
穆铁柱一家人都是正常身高，唯独他长了个大高个儿，在他成名之后，常开玩笑说：“小时候不知吃错了什么药，长这么大的个儿。”
在他16岁的时候，身高就已经长到了2米。
他的饭量也不小，一顿就吃一斤多的饭菜。
可是那个艰苦的年月里，他们一家一个月的口粮才不过45斤，以他的消耗速度，全家的口粮供他一个人吃也是不够的。
好在那时候，他的姐姐在新疆支边。当时每年都有一批转业军人。参加到的建设。就这样，穆铁柱一家迁移到了新疆。从那时起，才算基本稳定下来。到了新疆以后，穆铁柱再也没有为吃饭发过愁，正值青年时期，他一年能吃掉半吨面粉，食量比姐姐家五口人一年的总量还多。由于他的身高远超普通人，在那个中国男性平均身高只有一米六几的年代，非常难买到合身的衣服，鞋子也常常找不到合适的码数，据说他的鞋是54码的，长度约为33厘米。不仅在穿着上“捉襟见肘”，生产劳动的工具对他来说也很不适手，让他去挖地，普通人使用的锄头对他来说太短。他在新疆参与建设的几年里，由于身高闹出的笑话在当地广为流传。
命运的转折
如果穆铁柱一直留在新疆参与建设，估计就不会有后来的传奇人生了。而命运的转折在1968年，他回老家东明探亲，路上被群众围观，毕竟这么高的巨人，想不引起注意都难。好巧不巧，那一年山东省体委在东明县选拔体育人才时，体委的主任刚好发现了在集市上准备去卖鸡蛋的“海拔”突出的穆铁柱。其威主任当即拍板：这么高的个儿，不去打篮球可惜了。穆铁柱本人也受宠若惊，这是碰到天上掉下馅儿饼好事，贫苦人家出生的他哪有不答应的，于是穆铁柱很幸运的作为体育专项人才被推荐到山东省体委。可是谁能想到，几天之后，穆铁柱就被退回了东明县体委。理由是：穆铁柱之前没有受过专业的篮球训练，不能代表省队出赛。那个时候，拥有穆铁柱这样身高的人非常难得，国家体委了解他的情况之后不想浪费人才，用二十个篮球的代价把他要到了国家体委。可当时正值特殊年代，大字报哪儿都有，正经上班的人却找不到。因此穆铁柱初到国家体委时，跟随一位田径教练训练了半年，却一次都没有机会摸篮球。事情的转机在余邦基出现，当时余邦基湖北省黄石市体委主任，当他接到通知，说穆铁柱要从国家体委转到黄石来，在谁也不愿意要他的情况下，余邦基爽快的答应了。建国之前的1946年，毕业于美国弗吉尼亚军校的孙立人将军，成立了一支部队篮球队，而余邦基是这支队伍的主力。动荡时期开始后，八一队被解散，余邦基被调到了黄石市，担任体委主任。从他见到穆铁柱开始他就认定，穆铁柱虽然零基础，却是值得培养的好苗子——他不仅身高上占有优势，聪明好学，再加上训练非常勤奋刻苦，所以余邦基肯收留他。此时穆铁柱已经19岁，对于篮球运动员来说，这个年纪才开始练篮球已经是启蒙太晚了，骨骼都发育定型了，但是天赋这种东西不是人人都有的，穆铁柱在跟随这位恩师练了一年半的篮球之后，人生进入了新的阶段。1973年，在动荡时期中被解散的八一队重新成立，按例从地方军区抽调优秀运动员，里边就有穆铁柱。他的身高优势注定了他不可能是一个普通的篮球运动员。此后，八一队接连斩获1975年、1979年两届全运会冠军，曾经在比赛中单场砍下80分，可以说打遍全国无敌手。在1975-1983年的8年间，以他为首的八一球员帮助重返亚洲篮坛的中国队实现了五连冠。这肯定是集体拼搏的结果，但穆铁柱的沉稳表现同样功不可没，他开始有 “定海神针”的称号。正如《灌篮高手》里赤木刚宪的那句名言：掌控篮板球的人就能掌控比赛！穆铁柱在赛场上的身高优势非常明显，禁区内只要有他在，基本就是稳赢，防守他的人拿他没办法，有时连球都不知道在哪。别的篮球运动员投篮需要起跳，对于穆铁柱来说，进球简直是轻而易举，垫垫脚尖就能做到，只要他上场，每场比赛至少要得个二三十分。所以曾有人猜测，如果当年穆铁柱去了NBA，也绝对会是篮下霸主。
篮球巨人巅峰时期
30岁这年，穆铁柱还没成家。球队的领导为他的终身大事感到头疼。刚好在这时，穆铁柱也开始出名了，有位喜欢篮球的女粉丝主动给他写了一封热情洋溢的信。领导知道这事后，赶忙把女粉接到队里来，安排她和穆铁柱见面。这位女粉丝名叫王专红，虽然在她所工作的工厂里也是篮球队的主力，身高也不算矮了，有172cm，但是站在穆铁柱的身边，她还是显得那样娇小。
后来，两人顺利结了婚，体工大队分给他们一套房子。
夫妻俩人缘好，婚礼办的很热闹，除了买家具，剩下的钱都被穆铁柱拿来办酒席了，一场婚礼花掉了他当时所有的积蓄。
1976年，穆铁柱的命运受到了中日邦交的影响，这一年中日正处在邦交正常化的蜜月期中，两国无论官方还是民间互动频繁，中国男篮受邀到日本比赛。穆铁柱自然是两国人民关注的重点，日本国民对穆铁柱尤其好奇，每逢表演赛场场爆满，很多人直接表示就是冲着他来的。在一次电视实况转播比赛中，他投篮命中的时刻，解说员毫不犹豫地脱口而出：东京塔转身投篮两分命中！观众瞬间心领神会——对，太贴切了，穆铁柱不就是“东京塔”。东京塔于1958年落成，塔身332米高，用“东京塔”来形容穆铁柱，可见他的身高对日本人造成的震撼。那一时期，他在日本国民中的受欢迎程度甚至已经到了只提外号，人们就知道在说谁的地步。虽然这个比喻确实很贴切，但是当时别说是日本人，就连对我们自己的国民来说，穆铁柱的身高究竟是多少都是个谜。成名后的穆铁柱，有两件事情特别不喜：一是他不肯与粉丝合影，二是他不给别人量他的身高。可能是由于这么多年来，他走在街上，总是被人们有猎奇的眼光注视的原因。关于他的身高，他自报的2.16米，济南军区报的2.20米，央视解说是2.24米等等。而这个谜团，就是在这次中日篮球赛中，被日本人给解开的。当时日本有一家服装公司表示愿意赞助中国篮球队每人一套定制西装，不过前提是中国队在日本期间必须穿这套衣服，这个公司不过是想借着篮球赛的热度为自己贴金。当时的中国队员还搞不清什么是赞助，都不知道自己其实是免费给人打广告。也就是这一机会，穆铁柱稀里糊涂地让日本人量了身高：2.28米。
退役后的生活
1987年，已经年近40岁的穆铁柱在坚持参加完第六届全运会后，他正式退役。1999年，他被中国篮协授予了“新中国篮球运动50杰”的头衔，表彰他对中国篮球的贡献。仅是在国家队的14年里，他的长跑里程就相当于登顶珠峰5775次。篮球运动员的身高，田径运动员的训练强度，让穆铁柱的身体透支得厉害，患有腰椎间盘突出、静脉栓塞、心血管等疾病，他退役后最大的梦想就是身体健康。不过他始终是一个乐观的人，即使一身伤病，还是积极乐观地面对生活，别看他一双大手，却很灵巧，干过不少细活：给人修电器、修汽车、摩托车，甚至经常用缝纫机缝东西。退役之后的他很少再碰篮球，而是开始尝试一些新的领域。他给厂家拍广告，早在1985年就为一个床垫公司拍过广告。除了当演员，穆铁柱还是中国体育界拍广告第一人，开创了运动员拍商业广告的先河。比如1998年，春晚的相声节目《坐享其成》里冯巩就拿他砸挂“穆铁柱那儿子，生下来就比我个儿大！”，还有一次冯巩在《明星宴》中说“两岸猿声穆铁柱，轻舟已过赵本山”。是的，节目中的梗都是当年大家熟知的，那个时候没有人不知道穆铁柱。穆铁柱和他的妻子生了一儿一女，不过子女都没有遗传他的身高，女儿1.72米，儿子1.80米。在全国各地开展此类活动不下100场，尽管后期他自己行动都困难，仍然坚持参与全程。他希望更多社会各界的人关注到这些运动员群体：他们年轻的时候在赛场上抛头颅洒热血，退役之后光彩不在，面临各种各样的困难，需要社会的关爱。与他们相比，穆铁柱感觉自己是幸运的，而作为运动员他很能对他们的处境感同身受。2008年9月14日，中国的篮球迷永远不会忘记，一代巨人穆铁柱在北京309医院因为心脏病溘然长逝，享年59岁。当时令整个体坛都深为悲痛，前去为他悼念送别的包括许多当时的中国篮球明星，包括王治郅、郑海霞等人。穆铁柱的墓碑，是家人为他立的，短短几行字，却概括了他精彩的一生——有他用指尖顶着篮球的雕塑。雕塑前有一块石碑，上面书有墓志铭如下：铁柱顶梁柱，中锋赛山峰，篮坛国威扬，八一军旗红，厚德自远播，亲者皆动容，人去精神在，篮坛更英雄。
