进入康复期后肿瘤患者最担心、最害怕的是什么？转移复发自不必说，他们还面临着一个定时炸弹一一二次原发肿瘤。
二次肿瘤的致死率很高，超过半数（55%）的患者死于二次原发肿瘤，而死于首发肿瘤的患者仅占13%。
肿瘤复发是指已经得到较好控制的癌症在原发器官上重新出现，或者癌症从原发部位侵入淋巴、血管或体腔，并迁移到其他部位继续生长，形成与原发瘤同样类型的肿瘤。而二次原发肿瘤是在得过一次肿瘤之后，再次得了“全新”的肿瘤，这种肿瘤与之前的肿瘤并没有直接的关系。二次原发肿瘤既可以发生在与原发癌相同的器官中，也可发生在不同的器官中。研究显示，肿瘤患者第二次患上肿瘤的机会比正常人高出11倍之多。那么，肿瘤患者为什么会被再次盯上？目前为止，二次原发肿瘤的致病机理尚未完全清楚。通常来讲，与患者的遗传基因、生活习惯、环境以及肿瘤的治疗方式等都有关系。大量研究表明，肿瘤是一类多基因遗传易感性疾病，存在家族聚集现象。但是，不同种类的肿瘤，遗传性也有强弱之分。目前常见的且已被研究证实的易遗传的恶性肿瘤主要有乳腺癌、卵巢癌和非息肉病性结直肠癌（林奇综合征）等。这些恶性肿瘤往往与基因突变密切相关。
例如，林奇综合征是临床上最常见的遗传性结直肠癌综合征，由错配修复（MMR）基因突变所致。约60%的林奇综合征患者会发生二种原发肿瘤，20%的患者会发生三种以上原发肿瘤。
生活方式和环境本身就是诱发肿瘤的重要因素之一。如果患者在不良因素的影响下罹患肿瘤，之后仍未积极改正这些不良因素，就更容易引发二次原发肿瘤。例如，吸烟和肺癌、胰腺癌、食道癌和喉癌等多种癌症都有关系。如果一位吸烟患者在罹患肺癌后仍未戒烟，那么之后他罹患其他癌症的几率比正常人要大得多。肿瘤患者接受的治疗方式也可能是诱发二次肿瘤的一个潜在因素。很多抗癌药物，尤其是烷化剂，本身能致癌。用这些药物治疗时，可能引起细胞DNA链断裂、基因突变和染色体异常。长远来看，有一部分患者可能因使用这些药物而再次患上肿瘤。另外，放疗也可能引起二次原发肿瘤。其发生机制为电离辐射对生物靶产生电离形成自由基，自由基使DNA单链断裂和碱基结构改变。在细胞水平上表现为染色体畸变，例如重复、互换、倒位和易位等。这些损伤在未来的数年至数十年间可能会再次诱发肿瘤。
尽管如此，患者也不必忧心忡忡。因为肿瘤医生在制定治疗方案的时候都会结合患者的病情慎重考虑，最终挑选出使患者临床获益最大的治疗方法。
二次原发肿瘤固然可怕，但我们仍可以积极地进行预防，包括：2. 养成积极健康的生活习惯，远离不健康的生活环境；3. 罹患肿瘤后，在治疗前与医生进行充分地沟通。最好有多学科会诊，尽量选择效果好且更安全的治疗方案，最大限度地减少日后生活中的安全隐患。
