历史上加拿大土著人的寄宿学校
加拿大曾经创办并维持了多间长达100多年的土著人寄宿学校。这是一群专门为加拿大境内原住民子女而设立的寄宿学校。该系统由加拿大政府的资助并与基督教教堂合作管理。建立这些学校的初衷，来自早期欧洲殖民者在种族和文化上的优越感。
那些欧洲殖民者视自己为文明的代表，把土著文化视为原始野蛮，并想尽办法，试图让土著人脱离他们自己的传统和文化。19世纪初期，政府和教会联手开始发展印地安人寄宿学校系统。這些学校多利用已存在的教会校舍，由政府出资设施和维修经费，並由教会提供师资与课程规划。這些学校被用來传授基督教及其文化，鼓励原住民学生从事自给自足的农业生产，以确保他们毕业后不再回归原来的游牧生活。这个强制的学校系统从1828年第一所寄宿学校建成至1997年最后一所寄宿学校关闭，时间长达169年。这些所谓的寄宿学校，表面上意在帮助原住民儿童融入加拿大社会，其实真正目的是文化清洗，以此消除原住民文化的传承, 迫使原住民孩子们接受白人的主流文化。现在甚至被称为文化灭绝（cultural genocide）。
在这一百多年内，政府用法律来强迫多达15万的孩子们被迫与他们的父母和家庭分开，去很远的寄宿学校学习生活，最小的孩子只有5岁。在这样的学校里，这些孩子远离了自己的土著文化和传统，只能学习英语或者法语，不能使用自己的语言，父母不能随时探视，受到很多虐待和迫害，包括体罚和性虐待，甚至还有很多非正常死亡。到了1917年之后，干脆死亡学生都没有记录在案，也没有通知家人，以致很多孩子不知去向。上世纪50年代初，加拿大政府开始了为期40余年的寄宿学校的关闭，直到1997年，最后一个学校才被关闭。至此，土著人寄宿学校的历史告终。但是，这么多年的文化灭绝，给了原住民难以恢复的心理和文化上的伤害，不可逆地破壞了原住民族文化和信仰的傳承。因为这样的破坏发生在几代人身上。即使在学校关闭以后，这些经历了寄宿学校成为下一代的父母，而他们在寄宿学校里因为遭到遗弃和虐待所受到的伤害让他们不知道如何去教育自己的下一代。这段历史是现在土著人酗酒，暴力，吸毒等一系列社会问题的主要根源。
上世纪九十年代，寄宿学校的8万名幸存者们把联邦政府和教会告上了法庭，这是加拿大历史上最大的一起集体诉讼案。官司打了十年，最后双方庭外解决，达成了“土著寄宿学校和解协议”。根据协议，政府同意向幸存者支付总额达19亿加元的财政赔偿 (人均赔偿额为11.6万加元)，并成立了加拿大真相与和解委员会(The Truth and Reconciliation Commission of Canada)。2008年6月1日， TRC 正式成立，直到2015年6月解散，这个历时7年的机构，动用了大量的人力物力财力，在全国范围内收集整理当年的历史资料，走访那些寄宿学校的幸存者，记录他们当年的个人经历和这个经历对他们各自人生的影响，探讨寄宿学校对原住民社会现状的影响。据统计，TRC总共听证了7000位左右的寄宿学校幸存者的证词。每一位的证词都是活的历史，都是对当年寄宿学校虐待伤害学生，摧残原住民文化的最有力的控诉。2008年底，时任加拿大总理的哈珀为以前的加拿大政府在寄宿学校这一事件上所扮演的角色向原住民正式道歉。他表示，土著儿童在寄宿学校的遭遇是加拿大历史上悲伤的一页,那些试图把土著文化扼杀在摇篮之中的同化政策是错误的，对原居民造成了巨大伤害。2017年，现任总理特鲁多再次向寄宿学校幸存者道歉。
为了寻找那些失踪的孩子们，TRC 发起了“Missing Children Project”。那些失踪的孩子们，很多死了后家人没有被告知就被埋入无名坟墓中。今年5月份，在卑诗省Kamloops市附近原寄宿学校校址上，发现了无名坟坑，内有215具孩童遗骨。这个消息一经宣布，立刻引起媒体大量报道，社会各界以及国际舆论的广泛关注，梵蒂冈教皇被要求道歉，但至今无果。随后的6月里，又有两处无名坟墓里好几百名遗骨被发现，一处在莎省，一处在BC，这些遗骨都被认为与失踪的孩子们有关，但并不限于此，搜寻失踪孩子的工作仍在继续。
对于TRC的报导，也有人发出了反对的声音，认为这份调查报告没有太多的学术和历史价值，因为它没有把这个历史事实放在当时的历史氛围之下，没有把发生在加拿大的事情和当时的其它国家来相比较。确实，当年的国际环境与当今不可同日而语。事实上，这类学校最初在美国和澳大利亚等国都存在。在美国，第一所土著儿童寄宿学校是1879年在宾夕法尼亚州创办的，它就是莱尔印第安工业学校。这个学校当时被视为美加两国类似学校的“典范”。和在加拿大一样，美国原住民寄宿学校也同样存在着各类耸人听闻的事件，但寄宿学校的历史至今少有人谈论。美国政府不知道或者不愿意说明到底曾经有多少个这样的学校，有多少土著儿童进被送进这类寄宿学校，至于那些失踪或死亡的学生数量，更是无人知晓。有学者估计，美国当初设立367所土著人寄宿学校 – 其中至少73所如今仍在运营。在长达150多年时间里，美国的寄宿学校可能直接或间接导致多达四万名原住民儿童死亡。
不能否认，无论在美国还是在加拿大，建立土著人寄宿学校的目的，就是要对原住民进行长期彻底地同化，以此让他们的文化减弱灭绝。所幸的是，在两国政府实行强制同化160多年后的今天，土著人的文化依然存在，而且土著人的自我保护意识在逐渐加强，他们的传统击鼓声，也越来越响。