秦穆公一生英明神武，为后世开业，为何临死前将秦国推入地狱？
这才是真正的春秋之秦穆公篇（20）
主笔：闲乐生
春秋五霸之一的秦穆公病逝于公元前621年，在他长达三十九的执政期间，秦国向东三平晋乱，三定晋君，对齐桓公死后中原局势的稳定起到了重要作用；向西则益国十二，开地千里，遂霸西戎，为秦国日后统一天下提供了稳固的后方基地与坚实的基础。后来秦孝公在商鞅变法前，广发求贤令，讲到秦国的光辉历史与历代先君时，也只提到秦穆公：“昔我穆公自歧雍之间，修德行武。东平晋乱，以河为界。西霸戎翟，广地千里。天子致伯，诸侯毕贺，为后世开业，甚光美。”就连孔子也曾称赞秦穆公说他“国虽小，其志度大；处虽辟，行中正。虽王可也，其霸小矣。”
然而，秦穆公一生光明，却在死亡这件事情上犯了大错，这使他成为了一个大有争议的人物，甚至大秦的未来，也因为这件事，而蒙上了一层浓重的阴影，而且一蒙就是两百四十多年。
原来，秦穆公死后，殉葬者竟多达177人，这老头也太害怕寂寞了吧，死就死吧，还要这么多人下去陪他。
当然，商周时代向来有殉葬的传统，秦穆公这么做也是遵从传统，我们无法用后世的价值标准来要求他。《括地志》记载，晋朝人发掘齐桓公的墓地，就发现里面有人殉，而且“骸骨狼藉”。只是秦穆公这人数也太多了点，要知道同时期的东方各国已开始逐渐废除人殉制度，偶有人殉，也不过三五人罢了（如邾庄公、晋景公、楚灵王等），最多二十来人（曾侯乙墓）；就算是号称凶残的秦武公（秦穆公的伯父），殉葬人数也只有六十六人，秦穆公这一下子竟涨了三倍。
所以，秦穆公死后，国人对此悲痛万分，但悲的不是秦穆公，而是这177名殉葬者。特别是其中三个最优秀的贤才，也就是贵族子车氏的奄息、仲行、针虎三兄弟，最为令人惋惜。为此他们还做了一首《黄鸟》之诗，曰：“彼苍者天，歼我良人；如可赎兮，人百其身！”意思是说，青天呵，怎么将这么贤良的人给殉葬了？如果可以赎命，我们宁愿出一百条命将他们换回来！好一首悲伤的《黄鸟》，真是闻者伤心，听者流泪！而当时的君子们也纷纷对此展开了批评，说：“秦穆公还是不要名列春秋五霸了，他死后丢人民于不顾，不仅没有留下富国强兵之策，还要把贤良大臣拉去殉葬，很多家族因此断子绝孙，国家也因此难以富强，秦国后来积弱没有能力东征，就是这个原因造成的。”看来，经此一事，秦国的人才没了，国力衰了，名声也臭了，而且彻底被公知们抛弃了。
写到这里，我不禁有个疑惑。秦穆公一生爱才如命，对百里奚、蹇叔、孟明视、白乙丙、西乞术等人才都爱护有加，宽容有加，为何死后却要如此多的贤才为自己陪葬呢？究竟是他当真认为死后继续有个世界来让他统治需要帮手，还是他儿子秦康公借此来清除贵族势力，为自己掌控权力清除异己呢（注1）？又或者这些贤臣都是自愿殉葬的，而非秦穆公的命令（注2）？
注1：创作于秦康公时期的《诗经 秦风 晨风》诗云：“未见君子，忧心钦钦。如何如何，忘我实多！”意思说：看不到秦穆公这样的好国君，怎不叫我忧心忡忡；如今的君主啊，早已忘了我们！《毛诗序》 认为这首诗就是“刺秦康公弃其贤臣”,朱谋玮《诗故》则说得更明显，言此诗便是“刺秦康公弃三良”。
注2：后世也多有此论，比如西汉名臣匡衡认为：“秦穆贵信，而士多从死。”又如应劭汉书注曰：“秦穆与群臣饮酒，酒酣，公曰：生共此乐，死共此哀。奄息等许诺。及公薨，皆从死。”苏轼也认为：“昔公生不诛孟明，死之日而忍用其良。乃知三子徇公意，亦如齐二子从田横。古人感一饭，尚能杀其身。”清代史学家赵翼也说：“及公薨，皆从死。则是出于三子之自殉，而非穆公之乱命矣。”
原因到底如何，我们恐怕永远也无法知道了。我们只知道，这次殉葬，给秦国带来了深远的恶劣影响，使得蒸蒸日上的秦国发展迟滞甚至倒退了。
秦国本就是文化落后的国家，人才需要从东方引进。但我们说了，东方人并不喜欢殉葬这个陋习，后来的儒家，甚至对其深恶痛绝，孔子就说“始作俑者，其无后乎？”就连陶俑殉葬也无法接受，就更别说人殉了。可秦国的人殉却愈演愈烈，秦穆公的玄孙秦景公居然用了足足一百八十六人陪葬，简直就是步步升级，愈演愈烈。这又是为什么呢？
我们前面说过，秦国是西迁的东夷嬴族的后裔（注3），而殷商与东夷人是最喜欢人殉与人牲的。殷王的墓葬中，人殉至少都在百人以上。就连盖房子，他们都要杀人祭祀、考古人员在殷墟的一个宗庙建筑之下，总共发现了六百四十多个人牲，奠基的时候先杀四个小孩埋在四角，然后置础（注4）的时候也要加用人牲，杀了人，填土夯实；接着安门的时候还要杀人，在门槛前后左右挖方坑，各埋一到三人，皆跪仆相向，手执铜戈盾牌，阴间守门；上梁这么重要，当然也要杀人；最后落成仪式上杀得最多，一次性要杀几百个！
秦人继承于这样的文化，自然也就摆脱不了大量用殉的习惯了。这一点，在考古发掘上也得到了证实，秦景公大墓，是迄今为止中国发掘的最大古墓，长达300米，足足有两个国际标准篮球场大，深达24米，足足八层楼的高度，考古队足足挖了十年才挖完！除此之外，秦公大墓也是同时代葬具级别最高的古墓，不仅拥有“黄肠题凑”（注5），还拥有西周以来最多的殉人，不信的话请看下图，你们看，这墓里密密麻麻布满了殉葬箱，围绕着墓主，这些殉葬者均是他生前身边的有用之人，包括妾侍、大臣、奴仆、侍从。我们难以想象他们生前进入黑暗墓穴时的心情，简直毛骨悚然。
直到公元前384年，秦孝公的父亲秦献公即位，这才彻底废除了人殉，改用兵马俑殉葬。而在此之前两百四十多年，没有一个东方士人敢去秦国当官，虽然并非每个秦君都像秦穆公、秦景公那么变态，但制度在那儿放着，试问天下英雄，谁敢以身试法呢？好在秦献公废人殉，秦孝公行变法，到了秦始皇时候，秦人一统天下，才终于实现了秦穆公等历代先君梦寐以求的理想。
我们说了，秦人本与东夷同源，他们的故乡是曲阜，也就是是东夷与嬴姓的祖源圣地“少昊之虚”，商周之际，秦人的祖先支边戍边去了大西北，鲁国人则入驻曲阜，来了一次历史大换位。结果八百年后，秦灭六国，秦始皇东巡到了鲁地，等于重新踏上了故土，大风起兮云飞扬，这真可算是一次历史性的大回归。
注3：“赢”可能是“夷”字的转音，而“夷”最早见于金文，由大+弓两部分组成，意思是带弓箭的人，而“人”在胶东话中读yìn。
注4：在夯实的地基上放柱础石，起到加固柱子和防止腐烂的作用。
注5：此乃帝王一级使用的椁室，等级最高。即椁室为四周用柏木枋（即方形木）堆成的框型结构。再加上这远超周天子的丧葬规模，以及我们第一章提到的祭天规格，以及在宝鸡附近出土的一套公元前7世纪初的秦钟铭文（文中使用了只限于周王的语词），看来秦人对于天下的觊觎，是贯穿整个东周时代的，何止“奋六世之余烈”啊！