博士申请Personal Statement的重点分析

　　申请博士的文件里，Personal Statement(或者是Statement of Purpose)往往是胜出的关键。这是因为，老师(或实验室)在评估是否要收一个学生的时候，最重要的考量已经不是你的语言成绩，或是已成定局无法改变的大学成绩了。而是你和老师(或者实验室)是否契合，这就要靠Personal Statement。那么，准备Personal Statement时，有哪些重点要注意呢?这里提到的五个重点，希望可以帮助你构思一篇完整的Personal Statement。

　　务必在第一段就点明：你想要做什么研究?

　　通常，老师每年都会收到数十、甚至上百封请求她/他担任指导教授的邮件。当他们在忙着教学、研究、和行政工作，分身乏术时，如果你没有在最短的时间内(也就是文章的第一段)，就告诉老师你要做什么主题、而这个主题又是吸引她/他的题目，那么老师根本不会想要看下去。

　　因此，请务必在第一段就告诉老师：「你的研究问题是什么」。

　　告诉老师你做了什么准备：你读过哪些文献?你想要怎样解决现有文献上的不足?

　　接下来，你必须呈现的是：读过哪些文献?你觉得这些文献的问题是什么?

　　建议读者可以参考文献综述Literature Review，真的是大海捞针吗?。此处的重点是，你在第一段提出的问题不是凭空想像出来的，而是可以在和现有的文献或学术领域对话的。

　　而做完文献回顾之后，你预计要用什么样的研究方法来解决这个问题?是质化、量化、还是混合(mixed methods)?并简单交代为什么你要这样做。

　　请放心，到了你真正进入博士研究后，这些研究问题、方法都可能会再改变(而改变也是正常的)，所以你不需要提一个「完美的」文献回顾和研究方法--对研究者来说，「完美」并不存在，「没有最好的研究、只有更好的研究」!

　　说服老师「为什么你适合做这个研究」以及「为什么你要找这位老师来做这个研究」?

　　首先，Why you?这可能是你在实践工作(做实验的过程、或者在企业工作的经历)或研究中，体会到这个问题的重要性?

　　记住，「你的学历、经历」只是个基本门槛：正所谓「一山还有一山高」，在老师收到的众多申请文件中，绝对不乏出自世界各地名校的竞争者。如果光是强调自己的学历、经历，却没有告诉老师这些学历、经历带给你什么影响(如何启发你的研究动机?)是非常可惜的。

　　另外，你也必须说明这位老师(及其实验室，如果有的话)的专长与研究兴趣(请务必参阅老师最近三年所发表过的期刊文章或者书籍)与你完全吻合。这样才能让老师清楚明白在未来的三到四年的时间里，他/她要如何指导你。

　　说明「来到这个实验室/或接受这位老师的指导后，对你未来的职涯规划有什么帮助?

　　一般情况下，你申请博士，是希望继续从事学术研究。这个目标是没有问题的，那么你就要在最后一段告诉老师你的学术目标，以及这个老师和她/他所在的实验室，又可以如何帮助你实现这个目标。

　　还有一个提醒是，由于每个学校对于Personal Statement的规定字数并不相同，申请前务必看清楚各校的规定。记住，虽然每一份文件都在说着你的故事，但当你对着不同的老师说的时候，一定要量身定制每一份Personal Statement，如此才有可能抓住老师的心。