哥伦布vs郑和，为什么中国人没能发现新大陆？

蓝色字

明朝初年，三宝太监郑和率领由27000多人、200多艘船只组成的舰队七下南洋，每艘船长约151.8米，宽约61.6米，这种规模，简直是一个小型的城市飘荡在海上。大概100年后（1492年），一位名叫克里斯托弗.哥伦布的意大利人在其他国家君主（西班牙）的帮助下组织了十几艘船出海了，这其中最大的一艘主舰尺寸也不到郑和舰队船只的五分之一（约24米长，5米宽）。

（图片来自网络）

我们今天都知道，哥伦布发现了美洲新大陆并且开启了欧洲殖民世界的大航海时代。当然我们不能武断地说郑和的成就不如哥伦布，但有一点值得我们思考：指南针是我们发明的，舰队规模我们更庞大，双方投入的人力、物力不可同日而语，更重要的是，郑和下西洋是明政府支持的国家级项目，而哥伦布是跑到其他国家才勉强讨来出海的经费……对比之下，当时积贫积弱的欧洲人为什么能开启大航海时代，殖民地遍布世界各地，而更先进的中国或者其他文明却逐渐沦为被征服者？

今天要安利一本书，美国演化生物学家贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond）的著作《枪炮、病菌与钢铁》。我公众号里写的第一篇读书笔记也是吸取贾老师的另一本著作《第三种黑猩猩》写成的，感兴趣的可以翻一下历史消息（反正也没发过几篇，很好找……）

（图片来自网络）

这本书成于贾老师在新几内亚研究鸟类时，一位当地的土著人助手问了他三个问题：①几万年前，我们这些土著人是怎么来到新几内亚这片土地的？②后来白人是怎么到来并且接管这片土地的？③为什么白人来了以后能够在这里生产出那么多商品，而我们土著在之前的几万年却几乎没有生产出像样的货物？

其实这位土著助手问的相当客气，这三个问题的核心可以总结为：同样都是人，为什么你们白人是征服者而我们土著却是被征服者，不同人种之间的差别在哪里？贾老师当时就被问蒙圈了，在接下来的时间他针对这个问题的核心不断地思索，最终形成了这本著作《枪炮、病菌与钢铁。》

• 白人天生更聪明？

从达尔文物竞天择的《进化论》开始，欧洲的殖民者（他们更爱自称“探险家”）逐渐形成了这样的心理优越感：人种之间是有优劣之分的，白人先天在智力上有优势，是高等民族，因此，理所当然统治非洲、美洲、澳大利亚等。这种今天看来荒谬的“种族主义（Racism）”却在很长一段时间里被西方社会认为是正确的，美国农场主对待黑奴的非人方式、纳粹德国要灭绝犹太人建立的集中营、南非的种族隔离制度……这些都是种族主义的具体表现形式，欧洲的殖民者还举出了一个人类学“证据”来支持这个观点：白人在移民澳大利亚后，用了一百年的时间建立起一个民主国家，而当地的原住民用了四万年时间依然过着刀耕火种的石器时代生活，这难道不说明白人更聪明吗？

• 种族主义是伪命题！

贾老师在书中讲了几个反驳“种族主义”的故事，有一次他和一些土著助手在野外做研究，没有足够的食物，他惊讶地发现土著助手能够熟练地分辨出丛林中至少29种可以食用的菌类，而作为“更聪明”的白人教授自己却一个也不认识。还有一次，自己的土著助手给他指出两只同一种类的鸟类之间存在的十几处细微不同，而他自己却都没有看出来。既然白人并没有天生比其他人种聪明，那我们又要回到开头的问题上，在人力、财力、装备、甚至是后台支撑都比不上郑和的前提下，起步晚了一个世纪的哥伦布为什么能开启大航海时代？