加拿大哥伦比亚大冰原 环球之旅（134）

这次旅游，加拿大的哥伦比亚大冰原（Columbia Ice field）是重头戏。该冰原被称为世界七大自然景观之一，是观赏冰上奇景的旅游胜地。哥伦比亚冰原是落基山脉中第一大冰原，海拔平均高度3000米，面积325平方公里，深度 100 米（330 英尺）至 365 米（1，198 英尺），也是北极圈以外世界上最大的冰原遗迹。

图1、沿途美景

哥伦比亚大冰原形成于远古7万5千年前到1万1千年前时代，它地处高原，靠近北极，是整个洛基山十七个冰原中第一大冰原，是北美洲最容易进入的冰川群之一，它同时又是很多北美河流的重要发源地，融雪由此分别流向太平洋、大西洋和北极海，故被称作为河流之母。

图2、正在后退的冰川

1898年8月，英国探险家J·诺曼·科利，以及他的朋友休·斯图特菲尔德和赫尔曼·伍利，爬上阿萨巴斯卡山顶，发现了哥伦比亚冰原，几乎延伸到地平线。科利后来写道：傍晚时分，一个新的世界在我们的脚下蔓延，一个可能以前从未见过的巨大的冰场，被无名的山峰包围。

图3、冰川断层

1932年3月，美国人克里夫·怀特、乔·韦斯和罗素·班纳特从贾斯珀到班夫进行了一次非凡的滑雪之旅，行程约500公里（310英里）。到达哥伦比亚冰原时，他们爬上了雪穹顶，然后滑雪下降高度近3000米，持续滑行50公里，这是加拿大历史上最长的连续滑雪道。他们的成就引起全世界对加拿大落基山脉的兴趣。

图4、有房车行驶在冰原大道

我们的汽车沿着著名的冰原大道开往位于贾斯珀（Jasper）国家公园南端的冰原旅游点。冰原大道完全是为观光兴建的。

图5、游客中心

1904年，探险家第一次沿此路线从班芙到达贾斯帕，在没有大型机械设备的情况下，625名筑路工人耗时8年建成了这条长230公里，宽6.5米的道路，成为国家公园里最长，也是美洲大陆景色最壮丽的一条公路。

图6、栈道通往游客中心

从路易斯湖到贾斯帕国家公园，沿途梦境般排列着冰雪覆盖的山峰、急流、瀑布、湖泊、高山草原、原始森林等，美不胜收。汽车抵达冰川游客中心停车场，有栈桥通往游客中心。

图7、游客中心后面的雪山

哥伦比亚大冰原的最高峰是哥伦比亚峰，海拔3745米，冰原也由此而得名。每年降雪量高达 7 米。据介绍，当高山和高原积雪厚度超过30公尺后，其底层受压形成冰块。随着冰层深度变厚，压力增大，冰层渐渐地向四周山谷流动，形成冰川。

图8、这座冰川已经退化到半山腰

哥伦比亚大冰原的冰川流速极慢，人们难以察觉。哥伦比亚冰原共有八条由冰原流出来的冰川，可以在很多地方和不同的角度都能看到，十分壮观，可是有的冰川却不能接近。

图9、远望阿塔巴斯卡冰川

现在只有一处人可以上到冰原上面，这就是源自哥伦比亚冰原的阿萨巴斯卡冰川（Athabasca）。阿塔巴斯卡冰川的最厚部分厚度为365米，可以装下巴黎埃菲尔铁塔。每年的开放时间是4月15日到10月15日。

图10、游客中心留影

该冰川面积约为30平方公里，它像是从哥伦比亚冰原伸向人们的指头。地球的温室效应使这条冰川在80多年间后退了1.5公里，它如今得以保存，有赖于此地丰富的降雪。其融水经阿萨巴斯卡河、阿萨巴斯卡湖、奴河、大奴湖及马更些河注入北冰洋。

图11、冰川后退千米后的情景

1715和1840年该冰川末端曾两次大幅度推进，以后又逐渐后退。随着全球气候的演变，大概后退了上千米的距离。从那时建立观测站的老照片也能看出冰川生态的情况。估计再过一百年这条冰川就会从人们的视野中消失，不知那时人们应该怎样回想现在。

图12、与游客中心的鹿宝宝、熊宝宝合影

游客中心里有阿萨巴斯卡冰川的模型和介绍。该冰川长六公里，平均宽度为0.6公里，海拔高度2700米。人们可以免费自行驾车到冰川最底下的边缘，然后步行靠近冰川，但是不能深入冰川。

图13、特制的2层楼高的巨轮雪车

上世纪二十年代以前，这里人迹罕至，到1924年人们才骑马踏上冰川，1940年才开放旅游。更多的人是买票换乘中心的旅游车，到达冰川边缘时，再换乘特制的2层楼高的巨轮雪车（Snow Coach），踏上厚达300米的阿萨巴斯卡冰川 ，一睹冰川的真实面目。

图14、第一代雪地车

1946年爱莱克斯. 瓦特（Alex watt）首先想到用半履带式的军车载客上冰川，雪车由此开始第一代，载客六至八人。我们在游客中心的门口见到了第一代雪车，黄色老爷小轿车款，后轮是履带式的。估计游客少时依然可以用。

图15、摄影

因游客众多，载客数必須增加，因此將巴士車身安裝在履帶上，形成了第二代的冰河車。第三代的冰河車即由第二代改良而來，使其乘載的更為舒適，也加大了旅客空間。

图16、撼动车谈何容易

因发现履帶车辆对冰河有破坏性的影响，因此改成类似登陆月球車的轮胎结构，用低压而巨型的轮胎取代，其乘载量更加大为56人座！而其高度將近四米，全長为13米。目前使用的车型是卡尔加里大学研制的，世界上仅有23辆，其中有20辆在哥伦比亚冰原上行驶。据说这种雪车造价上百万美元。

图17、从游客中心观看高大的雪地车就像小甲壳虫在冰雪地里爬行

巨轮雪地车由布魯斯特公司(Brewster Transportation and Tours)经营，每隔15分钟发一班车，一次可以运送四五十位游客。站在高坡远远看去，高大的雪地车就像小甲壳虫在茫茫的冰雪地里爬行。该车窗户很大，顶部有透明天窗，有极好的视野。

图18、第一段的坡度非常陡

车的重心很低，宽大的轮胎及深深的轮纹使它能在陡坡上自如地爬上爬下，抓、爬雪地的性能相当的好。从车站下坡到冰原，第一段的坡度非常陡，约有五六十度，车缓缓下坡时，全车的人都发出惊呼声，我们几乎是头朝下被载到坡底。

图19、踏上冰川

司机是一个高大的白人帅小伙，他热情地与每一位游客握手问好，看到我们是中国人，还会用中文说“你好”。他驾驶着雪地车缓缓在冰川上行驶，边开车边介绍冰原及冰川的历史。

图20、加拿大国旗下留影

冰川每年冬天增厚15厘米, 但夏天气温升高时会融掉20厘米，所以冰川每年都会以一定速度变薄, 全球变暖加速了这种变化，有关专家称其消融速度达到了以前的8倍，按此推算该冰川将在100年左右就可能消失。

图21、不许越过这道界限

到达冰川中部，我们下来行走，拍照，时间限定20分钟。攀上冰川，一片洁白茫茫无际。冰间或有黑色灰构成的纹理，与纯净无暇的冰蓝色彩相映成趣。蜿蜒蛇行的冰川裂缝、冰脊与鬼斧神工的冰川构造更令人感到炫目，仿佛是超现实般的存在。

图22、冰川上有很多的裂缝和冰溶洞

公园对活动的范围有限制，只许在标志以内活动。因为冰川上有很多的裂缝和冰溶洞，下面是融化的水流，如果不慎滑落进去，后果不堪设想，据说有因此而遇难的人。

图23、在阳光的照射下呈淡蓝色

在群山环抱下，脚下巨大的冰川向山中延伸，形成三级梯度。冰川经过重力的挤压，其中的空气和杂质被挤压出来，密度也变大了，在阳光的照射下呈淡蓝色，闪耀出“远古”的光辉。

图24、深入冰川

触摸着冰川的晶莹，感受大自然遗产的珍贵，无不为这壮丽的景色所震撼。脚下的冰雪在悄悄地融化，冰缝中流淌着融化了的冰水，流到下游汇成小溪和河流。淙淙流淌的冰水，为这荒凉寂静的白色世界带来丝丝动感和柔美。

图25、游客抓拍雪山冰川

导游介绍：“当年积雪早已化完，现在融化的是古老的冰体，这种老冰是不可再生的，形成于数千甚至数万年以前，绝对没有污染，喝一口冰水将永葆青春。”哈哈，“永葆青春”对我们已无意义，但能喝到千年前的冰水并不容易。

图26、夫人接冰水

市场上有一种加百利天然冰川水，据说就来自哥伦比亚冰川，广告说的挺悬：保持了冰川的珍贵特性，如低氘、低钠等，对一切动植物的生命生长、发育，具有不可估量的作用，被科学界公认为“生命之水”。夫人灌了两瓶，我俩喝了个够。踏在万年冰川上，喝着万年前的冰水，其感受绝非一般。

图27、捧着冰水合影

在我们已经登上车准备往回返时，司机大喊一整：“雪崩了！”我们从车窗看到，冰川旁边的一座雪山有崩雪从陡崖跌落，形成雪的飞瀑，极为壮观，远看就像是瀑布。

图28、雪崩远看像瀑布

我们看到雪崩时，如排山倒海般，等我们反应过来照下照片时，雪崩已变成涓涓流水般。不管怎样，拍下来就很难的。导游说：你们真幸运，这是难得目睹到的奇观。我也是第一次在现场看到雪崩。

图29、雪崩像涓涓流水

为什么会发生雪崩？有人问道。司机说：“这是融水性雪崩，雪体本身有不少裂隙，上部雪层融化，融化的雪水渗入裂隙，就如注入润滑剂一样，导致雪体坠落。多半发生在晴天的中午12时到下午5时之间。”