八大行星的特殊分子——天王星为何“躺着”公转

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在太阳系中，八大行星各有各的特点。

比如水星和金星，以高温著名；地球最著名的就是有生命；木星和土星的特点就是大；天王星和海王星的特点就是远。

不过，在这八大行星中，有一颗非常特别，我们一眼就能看出来它的怪异之处，这就是天王星。

在八大行星图片中，前面四颗小的行星不提，后面四颗大的行星都有光环。这四颗行星中，天王星的光环最为奇怪，因为它是竖起来的。

光环的方向，就是自转的方向。也就是说，天王星的自转方向和公转方向是几乎垂直的。根据科学家的测量，二者之间的夹角达到了98°，在太阳系中是最大的，而且远远超过了第二名。

因此，很多人戏称天王星是最懒的行星，“躺着”绕太阳公转。

我们知道，自转倾角导致了星球季节的产生。以地球为例，23.25°的倾角，让太阳的直射点只能在南北回归线之间摆荡，产生了地球的四季。

同样的，天王星也会有季节的变化。不过，这种季节的变化更加离奇。

天王星距离太阳很遥远，公转一圈需要差不多84年。由于它的自转方向几乎垂直于太阳，导致它同时只有一面能够朝向太阳，这就是夏季。而过了21年后，天王星逐渐变成有昼夜之分的秋季。再过21年，之前夏季的那一面将迎来漫长的冬季，看不到太阳。

这就类似于地球的极昼和极夜，只不过，由于天王星自转倾角太大，极昼和极夜的范围变得极长。由于公转周期太久，导致极昼和极夜的时间也延长。这就是天王星上诡异的四季变化。

那么，究竟是什么原因导致了天王星以这样诡异的方式公转呢？

由于行星的自转能量来自于原始星云自转角动量的流传，而太阳系所有天体都来自于同一片星云。因此，早期的太阳系，所有天体应该都是同一个自转方向。

那么，造成天王星躺下来的原因，恐怕就在天王星形成之后了。

目前比较普遍的说法，就是有一颗行星，在很久以前撞上了天王星，导致了天王星的变化。

科学家认为，撞击天王星的罪魁祸首，可能是一个质量达到了地球2倍以上的巨大星球，它与另外一颗原始的行星撞击后，形成了天王星今天的样子。

这样的撞击，不仅带来了天王星运行方式的改变，也会导致天王星结构和能量、温度的变化。而目前来看，天王星现在很多的数据，都比较符合上面这一个猜测。

科学家表示，我们必须搞清楚天王星变成今天这个样子的原因，才能更好地了解太阳系形成的机制。同时，如果天王星真的是被撞“躺下”的，我们也要预防地球遭遇同样的命运。

文末彩蛋

关于太阳系自转倾角最大的行星，科学界还有一点争议。

金星的自转倾角是3.395°，不过它有一个特点，就是太阳是西升东落。对于这个现象，科学家有不同的说法。也有科学家认为，金星的自转轴倾角不应该是3°，而是177°，由于太接近于180°了，所以被人以为是3°左右。如果这个说法成立，那么金星上实际上也是太阳东升西落，而它将是太阳系自转倾角最大的行星。