三味药治前列腺炎的先祖，能补肾软坚，活血化瘀散结，标本兼治
金元时期，长安有个叫王善夫的富商，小便不通，腹部坚硬如石，腿脚肿胀出黄水，难受得吃不下睡不着，苦不堪言。家人请来名医李东垣治疗。大名医一问，立断病因：
你这是吃得太好了，山珍海味积热损伤了你的肾水，导致膀胱干涸，小便不化，火又逆上，引起呕哕。说毕，给病人开了黄檗、知母各一两，肉桂一钱作引子，做成如芡子大的丸子，每服二百丸，沸汤下。
王善夫服过后，只一会儿，前阴便如刀刺火烧一般，尿跟着就如山洪暴发般出来了。肿胀一消散，王善夫瞬间神清气爽。
这是李东垣治疗小便不利的典型病案。如今有些慢性前列腺炎病人，也会小便不利。在正常情况下，膀胱里有了尿液，会顺利地通过膀胱“开口”和尿道排出，但有的人却排尿费力，尿流很细，尿程很近，甚至无法排出尿液。大量尿液“囤积”在膀胱里，成为尿潴留，非常痛苦。
显然，造成小便不畅的主要原因是由于排尿路径上有了阻塞，或是膀胱缺乏收缩能力。而慢性前列腺炎是造成此种状况的祸首之一。
李东垣给病人使用的这个方子，来源于他所创制的滋肾丸。
组成：黄柏、知母各一两，肉桂五分。
主治“不渴而小便闭，热在下焦血分也”。意为病因为热邪侵袭，病位在肾与膀胱的病症。
对慢性前列腺炎属肾虚湿热者，表现为腰痛，小便灼热，小便不利，甚则癃闭，以及阴囊潮湿等，有疗效。
本方得到后世医家殊多赞誉。原因在于：
李时珍认为知母是气分药，黄柏是血分药，二药相须而行，如虾与水母，谁也离不得谁。
知母苦寒，入肺、胃、肾经，清热泻火，生津润燥，清肺热的功效突出。由于肺金为肾水之母，母清则子安，所以对肾经的虚热治疗，效果也好。为滋阴降火要药。
黄柏也是苦寒之药，入肾、膀胱经，主要作用在清下焦湿热，补肾水之不足，治膀胱及命门之火。
两者相配，可谓经典药对，清下焦之火而不伤正，具滋阴清热之效。
三味药中，肉桂辛甘大热，纯阳燥烈，为脾肾阳虚、寒凝诸痛、气血虚寒等症之要药。用量为知母和黄柏的一半。方子为什么要加它呢？
《内经》有云：无阳则阴无以生，无阴则阳无以化。若服淡渗之药，其性乃阳中之阴，非纯阴之剂，阳无以化，何能补重阴之不足也？”
肉桂的使用，便是潜阳以降肾火，既可直接引火归源，又可潜敛热药于下焦，更好地发挥其“一团烈火，火旺则阴自消”之效。
同时，膀胱为津液之腑，需气化才能出。肉桂的辛甘之性，可以增强气化功能，从而利小便。
也就是说，肉桂用在此，可暖中下二焦，散寒止痛。其色赤入血，又能鼓舞气血生长。最终与知母黄柏清除下焦之热邪，恢复人体正常的排尿功能。
本方药虽3味，但选药恰当，配伍精妙，寓意深刻，被后世医家誉为清热泻火、滋阴化气的代表方剂。
后世《集验百病良方》在滋肾丸的基础上加味发挥，成补肾软坚活血汤。可治疗前列腺炎，前列腺肥大尿潴留所引起的小腹膨隆，尿频、尿急、尿痛、小便点滴难出，小腹部、会阴部、腰骶部酸胀刺痛等。
前列腺肥大尿潴留多见于50岁以上男性，大多因性生活频繁导致前列腺反复充血，引起睾丸提前收缩诱发前列腺组织增生，或经尿路感染膀胱炎，细菌由前列腺的排泄管侵入腺体内部引起前列腺炎，长期遭受炎症慢性刺激导致腺体纤维增生，压迫尿道，造成尿路梗阻。
此病中医属“癃闭”范畴。其主要机制为肾虚膀胱蓄热瘀结，气化失司，影响三焦的水道疏通，导致小便不利，甚则小腹膨隆，小便点滴不出。治宜补肾软坚、活血祛瘀，故补肾软坚活血汤正适宜。
组成：核桃夹30克，鳖甲(先煎)、熟地各20克，肉桂3克，黄柏、知母各10克，芒硝15克，桃仁、红花各10克，赤芍15克，川牛膝、皂刺、王不留行、车前子、甘草各10克，竹叶6克。
用法每日1剂，水煎服，日服2次。
此方除将滋肾丸中肉桂的用量比减少之外，另外增加的桃仁、红花、赤芍、川牛膝、王不留行、车前子、竹叶为活血化瘀，通淋利尿之药；核桃夹经临床反复验证，有攻坚，散结、通窍作用；配走窜的皂刺、鳖甲、芒硝等，更增强活血软坚散结之力；竹叶清心利尿，甘草缓急止痛，能缓和芒硝的泻下作用及其对胃肠道的刺激，并调和众药。
诸药合而成方，补肾软坚以护正，活血祛瘀以散结，标本兼治，故而用之效佳，疗效满意。
如果用方之人气虚，还可以在此基础上增加党参、黄芪来补气。
此方在临床中已得到验证：病例(34例)全部有效，其中临床治愈(尿频、尿急、尿痛消失，尿液顺利排出，随访半年以内未复发)31例。显效(尿能排出，但小腹部不适，尿频仍然存在，半年以内时有反复)3例。本疗法，轻者3～5剂，重者10～15剂可愈。
由于前列腺炎的分类多样，如果你觉得上述用方不合你的症状，可了解以下名医秘方。
1、解放军总医院名医陈树森经验方：
丹参、赤芍、淫羊藿、补骨脂、海藻各15克，黄芪20克，桃仁、红花各10克。每日1剂，水煎服，日服3次。如尿检有红细胞者，加紫草10克，有白细胞者，加黄柏、连翘各15克。
本方用于夜尿频多，排尿不爽，尿后余沥之前列腺增生症效果尤佳(引《陈树森医疗经验集粹》)。
2、安徽名医程亦成经验方：
乳香、没药、桃仁、赤芍、茯苓、滑石、生苡仁、黄柏各10克，通草5克，琥珀末2克(分吞)。每日1剂，水煎服，早晚各服1次。
本方用治前列腺增生引起的小便不通或点滴不畅，小腹胀急等症。一般应服用3～5剂可愈(引《名医名方录》第四辑)。