【沈阳故宫：“一‘筒’江山”的大烟囱】
大清朝”一'筒’江山”
到过沈阳故宫的人都知道，这座清初建筑的皇宫，共分三个院。中院院前有大清门，中有崇政殿，后边是凤凰楼，最后边是清宁宫。东院有大政殿和十王亭。西院有存放《四库全书》的文溯阁和戏台。可是如此众多的宫殿楼阁，却只在清宁宫后边设了一个大烟囱。这是为什么呢?
沈阳故宫清宁宫西北角的大烟囱 张黎明摄
原来，故宫中路后院为内宫，这内宫分别为关睢、永福、麟趾、衍庆和清宁五宫，是皇太极嫔妃们的寝宫。当时，东北仍然是苦寒天气。冬天，嫔妃们坐在宫内，虽然身着鹿皮貂裘，脚穿兽毛、碎棉制成的毡靴，但天气特别冷的时候，还是不能够保暖。怎么办呢?皇太极下令召来许多能工巧匠，命他们设计出一个取暖的方案。大家想来想去，仍然一筹莫展。后来，一个聪明的工匠献计说：“既然能在地上建起火炕，为什么就不能在地下建个火炕呢？依我看，不如将宫内的地面挖空，建成通烟的地炕。至于烟筒嘛，东西南北四方各自一筒吧。”这的确不失为一个好主意。皇太极初时十分高兴，听到后来却勃然变色，厉声喝道：“胡说！我大清一统天下，自然直须一根烟筒。你这奴才信口胡说，岂不是咒我大清四分五裂？来人，给我推出去斩了？”那位工匠自悔失言，吓得面无人色，片刻间成了刀下之鬼。其余的工匠个个冷汗直流，再也不敢犯大清的忌讳了，最后绞尽脑汁，总算根据那位工匠的建议，想出了一个好办法。于是就把宫内的地下挖空，修成地沟，上面铺上方砖，这就是通烟的火炕，也叫地炕。地炕取暖的灶门设在宫外，这样宫内就不会受到烟熏火燎了。清宁宫是皇后的宫室，宫内东一间的暖阁内是皇太极与皇后的寝宫，东次间的西炕是满族巫人——“萨满”为皇帝和国家祈福的地方。因此，皇宫中这唯一的大烟筒就设在清宁宫后的西北角。这是一个方型套节落地大烟筒，不是汉族住宅中常见的那样砌在房山之上，而是自地面垒起，高过屋檐，是典型的满族式烟筒。烧火时，烟就顺着宫内陆沟集中到大烟囱，径直排了出去。
沈阳故宫清宁宫西北角的大烟囱 张黎明摄
这下子，皇太极十分满意。整个后宫里只有这样一个大烟简，并且建得又粗又高，十分壮观，正合了大清一筒(统)天下的心意。建成之日，皇太极传旨在八门八关外贴出告示：整个盛京城里，任何烟筒不得超过皇宫的高度，违者斩首。据说，这个烟筒的底座特别粗大，上面则垒一节，缩为一节。细细数来，一共是十一节。而在第十一节上面，还砌了三块砖。这是怎么回事呢?原来清王朝虽然后来迁都北京，但沈阳故宫仍然作为留都而存在，帝王们常常到此祭祀祈福。皇太极立下了规矩，每一位皇帝即位，大烟筒就得向上砌一节，象征着大清的统治代代流传，大清的命运节节升高。这样，从努尔哈赤建立大金起，到清末溥仪皇帝宣布退位，一共经历了十二位皇帝，大烟筒也一直节节攀升，一直到了十一节。可惜到第十二帝溥仪即位时大清国运衰微，溥仪只当了三年皇帝，砌不成一节烟囱了，所以只好在第十一节上面砌了三块砖。
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