《千字文》其实只有999字

南北朝时期的梁武帝萧衍，是兰陵萧氏的世家子弟，为汉朝相国萧何的二十五世孙。他自幼聪明好学，在文学方面很有天赋。他才情出众，博古通今，对围棋乃至占卜算卦也颇有研究。曾著有《孔子箴言》200多卷，并打破传统编年体例，编纂《通史》600多卷。

萧衍当了皇帝以后，开始起用大批清廉官员，平日饮食多为粗茶淡饭，很少大鱼大肉，不好饮酒，不爱歌舞；长年着粗布衣服，一顶帽子戴三年，一床被子盖两年。在他的精心治理之下，梁朝的社会秩序平稳，经济得到恢复，国家实力明显提高，百姓生活逐步富足。在这样的良好基础上，梁朝的社会文化生活得到发展，形成了自魏晋以来最好的文化氛围。

梁武帝本身是个书法大家，擅长草书和隶书。特别喜欢王羲之的书法，他挑选了王羲之写的1000个汉字，挂在房间里随时欣赏。有一天他突发奇想：能不能把这1000个汉字连成一篇文章呢？这个任务就落在了大臣周兴嗣的身上。周兴嗣是一位旷古大才，在梁武帝经常举办的各种体裁的文学创作比赛中总是力拔头筹，是姑苏才子中的佼佼者。

梁武帝《草书状》

周兴嗣接到梁武帝交给的任务，仅用了一个晚上，就用这1000个汉字写成一篇四字句长诗：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏……”全文美妙通俗，讲理叙事，章法规整，篇无重字。周兴嗣掩卷之后，由于心力用尽，居然一夜白头。

周兴嗣一夜白头

在隋唐之前，不押韵、不对仗的文字，只能称为'笔'，而不是'文'。梁武帝要求1000字不得重复，周兴嗣在编纂的文章中，分别用了'洁'“絜”两个字，这两字是同义异体字。因此，《千字文》实际运用了999字。即便如此也瑕不掩瑜。梁武帝看过《千字文》后大喜，立即下旨刊刻印刷，作为大臣的诵读文本。

《千字文》

中华文化浩如烟海，《三字经》《百家姓》《千字文》是传统的启蒙读物，朗朗上口内涵丰富，开启了我们学习探索中华文化最初的窗口。《三字经》和《百家姓》到宋代才出现，《千字文》早于二者600多年，是最早的中国启蒙读物，对中华历史文化的传播发挥了十分重要的作用。

但是很少有人知道，《千字文》的诞生，背后有一个为之一夜白头的大臣，还有一个有雄才大略、能文能武后来却出家当了和尚的皇帝。

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