它是毒王，世界上50%以上的食用蘑菇中毒死亡事件都和它有关
今天，和朋友们聊聊北美的毒蘑菇-----“死亡帽”（Death Cap）。它又名毒鹅膏菌、鬼笔鹅膏、恶臭鹅膏、绿帽菌、蒜叶菌、高把菌、毒伞等。属于鹅膏菌属。
它是最毒的蘑菇之一。世界上50%以上的蘑菇中毒死亡事件都是由它引起的，是名符其实的“毒王”。据研究，在历史上可能是它导致了著名“吃货”罗马皇帝克劳狄乌斯（Roman Emperor Claudius in 54 CE）和教皇克勒孟七世（Pope Clement VII in 1534）的死亡。
它的菌盖颜色多种多样。以绿色为基调，有橄榄绿、灰褐绿色、烟灰褐色、暗绿灰色，浅黄，浅棕色等多种色彩。
而雨后生长的“死亡帽”，其菌盖颜色往往会变淡。
“死亡帽”的菌盖上没有鳞片。其菌盖的颜色，菌柄上的菌环和底部蛋壳状膨大的菌托。长有菌环和膨大的菌托，是鹅膏菌属（Amanita）蘑菇的共同特征。
但是，菌环很容易脱落，菌托部位又埋在土里，使得“死亡帽”看起来象是无毒的蘑菇，这也是人们经常误认、误食这种剧毒鹅膏菌的原因。新手采蘑菇时，首先要把蘑菇埋在土里的部位连根挖出， 再来观察菌托部分，这是辨认鹅膏菌的主要方法之一。
作为世界上最毒的蘑菇这一，“死亡帽”主要含有鹅膏毒肽（Amanitin）和鬼笔毒肽（ Phalloidin )。“死亡帽”的毒性极强，误食半个蘑菇，就足以造成一个成年人的死亡。
死亡帽的毒素的化学性质非常稳定。高温烹煮，低温冷冻，干躁脱水，泡水清洗，这些处理都不能降低它的毒性。对这种毒素，过去长期以来都没有行之有效的解毒方法和医疗手段。如果误食“死亡帽”而又没有得到及时有效的医治，则死亡率接近100%，有时甚至是全家死亡。
误食“死亡帽”以后，其毒素会迅速被消化道吸收，进入肝脏。这些毒素会抑制RNA聚合酶II并与之相结合，而RNA聚合酶II是合成信使RNA和蛋白质的必需成分。于是，肝细胞的蛋白质合成受阻，细胞代谢停止，造成肝细胞的大片死亡。而且，由于这些毒素无法被肝、肾所降解，血液里的毒素会循环往复地不断毒害肝脏和肾脏，直到最后肝肾功能衰竭。
误食“死亡帽”后，通常6到12小时内开始表现出急性肠胃炎的症状：恶心腹痛，上吐下泻。一两天后症状缓解，进入假愈期。正当人们以为自己已经挺过去了，病情却又突然恶化。肝肾受损的症状开始显现，并累及心脏、肺、脑，最终多器官衰竭。中毒者可能会全身剧痛，而大脑却是清醒的，直到最后昏迷。死亡过程可能持续一到三周，如同凌迟酷刑，真是生不如死。
“死亡帽”原来广泛分布在欧洲，近来随着国际贸易（木质包装材料的使用）而在全世界扩散，或者因移植如橡树、栗树和松树的非本土树种，而意外传播。在北美地区，“死亡帽”很常见。近来温哥华就有“死亡帽”的中毒报道。
万幸的是，最近研究人员发现一种叫水飞蓟素的新化合物，可以用于治疗“死亡帽”中毒。水飞蓟素提取自乳蓟，可以阻止肝脏对“死亡帽”的毒素的吸收。据报道，已有60位“死亡帽”中毒者通过使用水飞蓟素得以康复。不过，治疗的成功率处决于医生对中毒原因的及时确定。所以，食用野生蘑菇，最好不要多品种混食，并且要每种留下一个做样品。以便中毒时医生能及时确定中毒的缘由并及时对症下药。
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