再读《论语》:雍也第六.21

雍也第六

二十一

子曰：“中人以上⁽¹⁾，可以语上也⁽²⁾；中人以下，不可以语上也。”

【注释】

(1)中人以上:中人,资质中等的人.

(2)可以语上也:语(yù),告诉.

【译文】

孔子说：“资质中等以上的人，可以告诉他高深的道理；资质中等以下的人，不可以告诉他高深的道理。”

【感悟】

《汉书·古今人表》载：

传曰：如尧、舜，禹、稷、卨与之为善则行，鮌、讙兜欲与为恶则诛。可与为善，不可与为恶，是谓上智。桀、纣，龙逢、比干欲与之为善则诛，于莘、崇侯与之为恶则行。可与为恶，不可与为善，是谓下愚。齐桓公，管仲相之则霸，竖貂辅之则乱。可与为善，可与为恶，是谓中人。因兹以列九等之序，究极经传，继世相次，总备古今之略要云。

孔子早就把“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也”作为自己因材施教和循序渐进的教育原则和方针。

那么，什么是中人呢？《汉书·古今人表》的解释是“可与为善，可与为恶，是谓中人”。像齐桓公这样的人，就算是中人。为什么呢？他自己没有坚守的德行，没有很好的定力，大是大非面前也会迷失方向。这样的人，遇到贤才良相，他就会走向正确的道路，且给社会带来稳定和繁荣；如果遇到庸才佞臣，他就会走向错误的道路，并给社会带来混乱和衰亡。

下愚之人，根本不能跟他讲仁义道德，闹不好还会惹来杀身之祸，比如桀、纣这样的人，龙逢、比干欲与之为善则诛。反而，于莘、崇侯这类奸佞之人在桀、纣那里怂恿为恶，却可以受到宠幸。

如尧、舜这样的人，辅佐、帮助他们善行天下，就会受到重用。如像鮌、讙兜这样想做恶事，便会被诛灭。尧舜这种只做善事，不会听信谗言，更不会受利益和欲望诱惑而去做恶事，就是上智之人。