【奇闻异事】直布罗陀海峡密度流

海水沿一定途径的大规模流动被称为洋流，世界洋流分布及其特点是中学地理的难点之一，经常有同学抱怨这些奇怪的洋流实在是太难记了，是不是看到下面这张世界洋流分布图就觉得头疼？

引起洋流的主要因素是风，洋流的规律是和盛行风的规律息息相关的，因此理解了全球气压带和风带的分布以及移动情况，也就不难理解和记忆世界洋流的分布情况了。也可以通过下面这张模式图来帮助理解。

盛行风主要影响表层海水的运动，而热盐效应还会造成海水密度分布的不均匀，进而引发海水运动。今天吉奥格拉菲给大家介绍的就是一处典型的由于热盐效应造成的洋流——直布罗陀海峡密度流。

直布罗陀海峡位于西班牙最南部和非洲西北部之间，是沟通地中海和大西洋的重要门户。海峡全长58千米，最窄处仅有13千米。这里也是欧洲乃至影响世界的战略要道，1704年，英国从西班牙手中抢走了直布罗陀，并建立了军事据点，并在1713年通过条约永久占领。虽然第二次世界大战以后西班牙多次想收回直布罗陀，但直到现在也未能如愿，只好退而求其次在对岸的摩洛哥抢占了休达，与英国共同把守这个咽喉之地。

直布罗陀海峡的神奇不止于此，其独特的地理位置还造就了奇特的海水运动模式，甚至在军事上发挥了意想不到的作用。

地中海区域年均温较高，夏秋季节受到副热带高压控制，炎热少雨，蒸发量较大。又由于地中海四周除了尼罗河，几乎没有大河流入地中海。因此地中海的含盐量偏高，表层海水年平均盐度为38‰。而大西洋与地中海相比，含盐量明显偏低。

所以直布罗陀海峡一端的大西洋区域海水密度小，海面略高，表层海水流向地中海。而另一端的地中海区域海水密度大，海面略低，表层海水下沉，底层海水经直布罗陀海峡流入大西洋。直布罗陀海峡区域的洋流因两侧海水密度差异常年定向流动，是比较典型的密度流。

二战期间，德军潜艇经常从地中海出入直布罗陀海峡，在大西洋海域袭击盟军，让盟军损失惨重。仅仅在1942年11月，U型潜艇就击沉了盟军118艘船只。盟军为了减少损失，用声呐监听德军潜艇，但始终没能发现德军潜艇的踪迹，而大西洋上的损失却没有减少。

在德国海洋学家的帮助下，德军潜艇利用直布罗陀海峡的密度流，在出入直布罗陀海峡时关闭所有机器，借助洋流行驶。关闭了发动机的潜艇噪音很小，盟军因此一直没能侦查到德军潜艇的位置。直到1943年，盟军装备了反潜雷达之后，德军潜艇在缺乏水面舰艇支援的情况下几乎全军覆没，直布罗陀海峡的“幽灵”也消失在地中海和大西洋之中了。