原创 | 钦臬传 · 高歌当永夜 3
第八章 在哪里
我有些哭笑不得：“这又是哪门子道理？”
“真的，别人都这么说，狼有灵性，你对它磕头它就愿意放过你。”
我无奈地摇了摇头，哪是什么灵性，漠南的狼要比中原多得多，我很了解它们的习性，同人打过交道的狼，会像狗一样害怕人蹲下，因为人蹲下就是要捡石头打它们了。
至于磕头，在狼看来也同样是准备攻击它的动作，估计是第一个病急乱投医的人发现磕头后狼跑了，就以为这是狼大发慈悲，于是这种说法便流传了下来。
当然，我也不会向晚晴解释这么多，就以更安全为由将她劝到树上，然后屏气凝神，向那些可疑的亮光走去。
走了半天，越走我越觉得不对劲，按理说，都能看到眼睛了，不管是狼还是其他野兽，都应离得不算太远，要么绕背攻击，要么掉头逃跑，总该有动静才是，可我走了许久，那亮光的大小和位置却一点不变。
又走了一段路，我终于确定，这些亮光绝不是野兽的眼睛，而是很远之外的火光。
身处陌生山林之中，又是黑夜，我不敢继续往前走，打定主意天亮再看，于是记下火光方位后，原路返回。
晚晴还在树上焦急地等着我，我将自己的推断告诉她，她也很惊讶：“这么深的山里，不可能有人的，怎么会有火光？”
带着这样的疑虑，我几乎一夜未眠，总觉得在我看不到的地方，会有什么东西突然向我们扑来。
就这样好不容易捱到天亮，我二话不说，跳下树便带着晚晴向昨夜记下的方位走去。
一直往东走了一个时辰，我越走越疑惑，前面是一望无际的山坡，都被浓密的树冠覆盖着，露不出一点地面，不论怎么看，这里都不像是有人烟的地方，莫非昨夜是我眼花？可晚晴分明也看到了。
我琢磨着是要继续走下去，寻找那虚无缥缈的火光，还是返回原处，专心寻找宝藏，正出神间，右脚踝处忽觉一阵剧痛，我一惊，原地跃起，伸手向上吊在一根粗壮的树枝上，低头一看，发现一条花蛇正从我的脚边掉下去，晚晴一时没反应过来，蛇差点掉在她身上。
原来只是蛇，我松了口气，轻飘飘地落回地面，可刚一落地，就觉得右脚一软，竟没站稳。
晚晴早捡了块不大不小的石头，将那条蛇砸成两截，看样子，她已见惯了这些东西，丝毫不显慌乱。
那蛇不算大，麻灰色带花纹，脑袋是扁圆形的，比身子要大上一圈，仿佛肿了一般。我从未见过这样的蛇，想不到它的毒性还挺大，被咬伤的脚踝立刻变得粗肿无比，右腿膝盖以下瞬间就已经麻了，而且似乎还有向上扩散的架势。
我坐在地上，用匕首将伤口划开，用力挤了许多血出来，然后撕下衣角紧紧绑在小腿处，不知能不能起些效果。
忙完抬头一看，晚晴正趴在地上不知在找什么，我莫名其妙道：“你在做什么？”
晚晴抹了把汗，答道：“我小时候上山也被蛇咬过，我爹说，毒蛇五步之内必有解药，后来果然找到蛇皮草解了毒，所以——啊！找到了！”
她欣喜地喊了一声，如获至宝地挖出一棵极不起眼的野草，塞到我手里：“把这草嚼碎了敷在伤口上，很快就能好。”
我举起这所谓的蛇皮草看了看，半信半疑地按她说的做了，可敷完之后，足足一炷香过去了，伤口丝毫不见好转，反而整条右腿都没有了知觉。
“怎么回事……以前我爹就是这样做的啊……”晚晴满脸担忧。
我渐渐觉得眼前有些发黑，心知不妙，挣扎着站起来想再找找其他草药，可找着找着就一头栽倒了。
不知为何，摔倒前明明看到前面是平地，这一倒却翻滚了很久，直到撞上什么东西才停下，我摔得头晕眼花，“哇”地一声喷出一口血。
晚晴连滚带爬地跑到我身边，语带哭腔：“陈大哥，你没事吧？”
我只觉得浑身上下无一处好受，勉强应了一声，闭起眼睛躺了半天，才算缓过神来。不过这一吐血反倒让我清醒了不少，待我重新又能看清周围时，才惊讶地发现，这里是一片巨大的平地，树木异常繁茂，几乎和两侧山坡上的树一样高。
这是在谷底？可是之前分明没看到此处有山谷啊。我挣扎着站起身来，四处张望了半天，恍然大悟——
原来，此处山形特异，本是两座山峰之间的山坳，在外面却根本看不出来，或许是因为这两座山峰越往高越相互靠近，再加上树木无比繁茂，寻常人看来，只觉得这两座山峰是连着的。
真是造化神奇，我边看边感慨，却忽然发现，再往东边似乎树就没那般多，露出了地面。
我一时好奇，顾不得浑身的伤，拖着右腿一瘸一拐地往那边走去，晚晴赶紧跟上。
第九章 村子
走到近前，豁然开朗，只见在这样人迹罕至的密林中，竟藏了一大片空地，空地上布满了房屋，规模足有普通村落大小。
这可真是意外的发现，这个村子依仗得天独厚的地势条件，不知在这里悄悄存在了多久，若不是我中了蛇毒误打误撞掉到这里，想要发现它还真不是件容易的事。
现在想想，昨夜的灯火应该就来自于这个隐秘的村子。
我正要同晚晴说出我的想法，却见她对眼前横空出现的村子毫不在意，而是痴痴地望着流经村子边的一条小溪。
“这里地势较低，树木茂盛，易蓄水，所以未受旱灾影响。”我分析道。
晚晴一下子哭了出来：“原来离新阳这么近就有这样好的地方，早知道的话，很多人就不用死了。”
我叹了口气，轻轻拍了拍她，向村中走去，我现在急需求人解毒，不知还能扛多久。
村口正好有两个刚砍柴回来的少年，长得异常瘦弱，连肩膀都比常人窄了不少。他二人见我们过来，好奇地打量着我们。
我眼前已经开始发黑，勉力支撑着，开口道：“两位小哥，请问村子里可有大夫？”
二人对视一眼，其中一人点头道：“我带你去。”
我们跟在他二人身后进了村子，村子里并无异常，鸡犬桑麻，房舍俨然，与其他村子并无两样，几乎让人忘记了这是一个与世隔绝的地方。
然而，这个本该是陌生之地的村子，我却越走越觉得熟悉，甚至一度怀疑自己因毒发出现了幻觉——
村中各处房屋的布局，竟像极了钦臬司！
钦臬司门口无任何把守防护，一是因为司内高手如云，不惧外敌；二是因为司内陆形奇诡，寻常人进来根本找不到路，想当年我是足足花了一个月的时间，才算彻底弄清楚路线。
听说，钦臬司的“迷魂阵”是由铸工司内一位高人设计修建的，暗含先古阵法，可千里之外的一个隐秘村子，怎会如此巧合地有着几近一致的排布方式？
两个领路的少年一言不发，沉默地在前面走着，但我已能肯定，他二人一直在带着我们兜圈子，像是打算将我们绕糊涂。
若在平时，我定会好好戏耍他们一番，可眼下我只觉得浑身无力，虚汗直冒，终于忍不住喊住他们：
“二位小哥，我们并无恶意，只是意外摔落来到这里，不必有所顾虑。况且，我们只有区区二人，还一病一弱，是无论如何也打不过你们的，烦请二位尽快带路。”
二人又对视了一下，没有答话，继续往前走，不过这次总算不是在绕路了。
一直走到一间不起眼的土屋前，二人上前，伸手敲了敲门，口中喊道：“虫大仙，来客人了！”
门开了，我昏昏沉沉地走进去，眼睛已经完全看不清东西，刚要开口，就一头栽倒在地。
不知过了多久，昏睡中，我只觉得右腿疼痛加剧，一时如百蚁抓挠，一时又如剜骨割肉，直疼得我浑身冷汗，终于熬不住闷哼一声，清醒过来。
当先映入我眼帘的是简陋的屋顶，以及横梁上长长短短悬挂着的各种物什，我费力地坐了起来，屋中空无一人，我被蛇咬伤之处已上药包扎好，只是伤口还在一跳一跳地疼，而身上其他伤处，也都已被处理过。
看看四周，我发现这是一间寻常又不寻常的屋子。说它寻常，是因它的布局构造与其他常见的房屋一样；说它不寻常，是因为屋中摆满了奇奇怪怪的东西，有些我甚至不知有何作用。
我慢慢地挪下床来，仔细端详屋里的陈设，一般说来，正常人居住的房间，像陆休那样干净到完全找不到一件多余东西的很罕见，但像这个屋主一样堆积到没有任何空余地方的，也很罕见。
昏迷之前，好像听到带路的少年喊了句“虫大仙”，这里就是虫大仙的屋子吗？
正想着，我忽然被一件小小的木雕吸引了视线，那是一只栩栩如生的喜鹊，刀法纹路我都眼熟得厉害，因为我怀中，也揣着一模一样的一只！
我颤抖着掏出自己的那只喜鹊，将两只放在一起仔细对比，也几乎看不出任何不同。
怎么可能？！
我心中骇浪滔天，我的这只喜鹊，乃是西北木神李无忧赠与我师父白祖崇的礼物，我师父与蒋九重打赌时，因未料到他还有一个孪生兄弟蒋九华，不得不将喜鹊输给了他们。
后来在与陆休办钦库失窃案时，被我偶然看到，这才辗转回到我手中。我一直带着这只喜鹊，是希望有生之年能再见我那神龙见首不见尾的师父一面，将喜鹊还给他，可在这藏于山林的村子里，怎会还有一模一样的一只？
第十章 久别重逢
喜鹊……虫大仙……
饶是我再迟钝，此刻也忍不住想到一种可能，我又是紧张又是激动，身子微微发抖。
这时，门响了，我猛地一下转过身去，推门进来的那人，果然是这些年来我时常挂念的师父——
“百足虫”白祖崇！
此情此景太过出乎意料，我微微张着嘴巴，说不出话来，白祖崇扫了一眼我手中握着的两只喜鹊，波澜不惊道：“原来另一只在你这里。”
我有些结巴道：“师，师父——？”
说着我就要疾步上前，却忘了自己还带着伤，一下疼得龇牙咧嘴，差点摔倒。
白祖崇将手中端着的药放到桌上，过来扶着我坐在床边，我一直愣愣地看着他，怀疑自己是在梦中。
“看什么看，我还以为你受了多重的伤，结果只是被黑乌咬了一口，啧啧，真给我丢人！”白祖崇没好气道。
我揉了揉眼睛，道：“师父，你怎么在这里？”
“我怎么在这里？我不在这里，你小命都没了，到时候传出去，说我'百足虫’的徒弟死于蛇口，那我还有何脸面在江湖上混？”白祖崇依然没什么好口气，边念叨边取过那碗药递给我。
药黑乎乎的，也不知是些什么，我想也不想地一饮而尽，然后反驳道：“师父，你怎么还是喜欢信口开河？分明是碰巧遇上，你却说得好像自己能未卜先知一样。”
这下白祖崇绷不住了，笑骂道：“你这个逆徒！”
我也忍不住笑了，他虽然是我跟随时间最短的一位师父，却是与我脾性最为相投之人，多年未见，也丝毫不觉生疏。
“好在你还不算太傻，懂得敷些蛇皮草，不然，为师只能给你选个风水宝地，将你入土为安了。”
说到这里，我才想起晚晴，忙问道：“随我一同前来的那位姑娘呢？”
“那小丫头勤快得很，见我救你性命，就非要帮我干活，眼下正在院子里择菜呢。”
“她叫晚晴，就是她教我敷蛇皮草的。”
白祖崇又“啧”了一声：“这还用人家教，我不是跟你说过么，世间万物，相生相克，相随以现，你自己为何不动脑子？”
我挠挠头：“一时情急，就给忘了，实在是没被蛇咬过，经验不足。”
“我怎么看你还不如小时候机灵？”白祖崇恨铁不成钢地瞪我一眼，又问，“那这小丫头是——”
“路上救下的。”我随口道，将方才的问题又问了一遍，“师父，你怎么会在这里？”
“你知道这里是什么地方？”
这问题问得我莫名其妙：“这里不是新阳的神农山么？”
白祖崇神秘地一笑：“云山。”
“云山——”这名字似乎很耳熟，我想了一下，立刻反应过来，“云山？云山缩骨功的那个云山？”
“哈哈哈！”白祖崇仰头大笑，“正是。”
我目瞪口呆：“江湖传言，云山一带有人修习缩骨功，可卸臂膀，入鼠洞，我还动过心思想要学艺，可惜无人能说清云山究竟在哪里，想不到，它竟在如此隐秘之处！”
白祖崇给了我后脑勺一下：“我已传授你解绳扣的脱身之技，你还学缩骨功做什么？”
这倒是实话，比如办拐卖幼儿案时遇到的那个白脸汉子，当时无论是云山缩骨功，还是解绳扣之技，都能助我逃生。
但我还是不甘示弱地道：“得了吧师父，你来这儿难道不是为了缩骨功？”
白祖崇嘿嘿一笑：“可我有本事找到，你却只能被蛇咬了之后误打误撞摔进来。”
被蛇咬这件事，看来要被他嘲笑一辈子。我撇撇嘴，道：“那您老人家学会缩骨功了吗？”
白祖崇摇摇头：“学不了，学不了，这云山缩骨功，只有于家村的人能学会。”
“于家村？”我想了一下，“这个村子叫于家村？”
“不错，二十七年前，于家族长于夕霖带族人逃亡至此，借地形优势藏身，不为外人所知，但他们的警戒之心却从未放松，所思所念皆为防人之技。而于家知道不少古怪的秘密，其中之一是配方极为神秘的药汤，只要让孩童从小沐浴其中，辅以骨骼锤炼，久而久之，即可达成柔若无骨之效，绳系不住，洞困不得，就算被抓到，也能轻易脱身。后来，于家人的这个绝活不知怎么泄露了风声，江湖上便开始流传云山缩骨功的厉害。”
我忍不住插话道：“于家人到底在躲避什么？为何满门心思都是如何逃亡？”
白祖崇摇摇头：“我曾想方设法打探过，但这村里的每一个人都讳莫如深，我想，能让他们这样害怕的，恐怕不是寻常江湖仇家。”
“难道是——”我一下想到这里的地形与钦臬司一致，心中隐约有了个念头。
第十一章 难题
白祖崇没有继续这个话题，而是悠然道：“我千辛万苦寻至此处，花了几年的功夫才探出这缩骨功的底细，按说知道学艺无望后就该离开，可我却莫名喜欢上了这个地方，深山之中，烟云之下，有花谢花开，无世俗烦扰，就终老于此，岂不美哉？”
几句话竟令我也生出恍如隔世之感，看着窗外静谧的天地，出神地点了点头。
“若你也想隐居于此，我就去找于夕霖帮你讨间房子，他还是会卖我这个面子的。”白祖崇乐呵呵地看着我。
我一下回过神来，新阳的赈灾款，自缢而亡的文莎，一触即发的战事，还有那么多事要办，岂能隐居避世？
“别了，你徒弟我还年轻，这些闲情逸致享受不来。”我笑道。
白祖崇佯怒道：“小兔崽子，敢说你师父老？”说着作势要打我。
我伸手挡下，看看手中握着的那两只喜鹊，笑嘻嘻地说：“这可是西北木神的手艺，打坏了就太可惜了。”
白祖崇瞪我一眼，接过两只喜鹊，爱惜地摩挲着，口中道：“我还以为这辈子都凑不齐它们两个了。”
“师父的东西，徒儿必须帮你拿回来。”我吹嘘了一句，又说，“不过，我还真不知道，这喜鹊原来有一模一样的两只？”
“哈哈哈，那时我将这两只喜鹊交替置于案上，多年来竟无一人察觉，李无忧的手艺果然厉害。哦，这样说来，你遇到那对姓蒋的双生子了？”
我点点头。
“哼，他二人靠双生子的身份骗人，我也拿这一模一样的喜鹊寒碜他们。”
我哭笑不得：“他们可不觉得寒碜，反而得意得很呢。”说着，我将遇到蒋氏兄弟的情形讲了一遍，顺带讲了讲我这几年的特使生涯。
之后的时间里，我们师徒二人聊得热火朝天，我好似又变回那个十二岁的少年。中间晚晴进来过几次，见我们如此热闹，便又出去忙活。
聊到齐山异兆案时，我将大致经过讲了讲，随后问出压在我心中许久的那个问题：“案中的每一个异兆，我都知道是人为，可只有这水中漂字，我怎么也想不出是何道理，请师父指点迷津。”
白祖崇细细地问了问当时的场景，想了一下，起身从一堆杂物中拿出一个小罐，打开一看，是黏稠的蜜浆。只见他用右手手指蘸着蜜浆在左手掌心画了几笔，随后去门口捻了一小撮土，往左手掌心洒去，接着吹了口气，左手掌心便出现一个“虫”字。
我一拍手高兴地道：“我明白了！蜜浆很是黏稠，提前用蜜浆写好字，就能——咦？不对啊，水里怎么能漂蜜浆？早都化了！”
白祖崇笑笑：“我何时说过，水中漂字与这个是同一道理？”
我无言以对，师父还是像以前一样，突然就捉弄我一下。
“古书有载，用明矾与黄芩写字可浮于水面，不过，用风干的蜜蜡应当也可达到方才你所说的效果。”
“对！”我一拍脑门，“我怎么把蜜蜡给忘了！”
白祖崇笑了一下：“你现在走的是正途，这些旁门左道自然会生疏。不过，你能将我传于你的江湖伎俩用在查案上，很不错。而且，你也并未一味依赖这门手段查案，就算没有想通水中漂字的道理，你也从其他地方找出破绽，让真相水落石出，做得很好。”
我正色道：“那是因为师父教会我太多，让我明白世间装神弄鬼之事多是障眼法，所以我才能不被这些假象迷惑。”
白祖崇笑得很欣慰：“如此，你便是学到了精髓。”
我们不停地聊着这些年各自的境遇，从分开一直聊到现在，不过，因新阳赈灾案仍在查办，我便没有透露，只说自己在办公务时救下晚晴，晚晴提供藏宝路线作为报答，谁知在寻宝的路上，无意中来到了这个于家村。
白祖崇听得津津有味，笑道：“你小子果然还是一刻都不得安生，过得真是精彩极了。”
我道：“师父，要不等此间事了后，你随我一同去大京吧，我也能照应你。”
白祖崇笑着摇了摇头：“我还没老到需要人照应的地步，就在此处当个闲云野鹤，甚好。”
就这样一直聊到深夜，第二天一早，我决定先同晚晴继续去寻找宝藏，待返回时再来看师父。白祖崇给我们指明了离开这个山谷的路，我们费了一番周折，终于回到我被蛇咬的地方。
跟着字条上天书一般的图画又走了大半日，我们终于来到位于山顶的一个大湖边，湖心有一个很小的岛，按字条所示，那里应该就是我们此行的终点。
湖水波光粼粼，倒映着远山叠翠，分外好看，我却傻了眼——我不会水，如何过去？