【小说月报】王冬妮：长城女神孟姜女（长篇连载9）
【长篇历史传奇小说连载】
第九章 白虎山林白虎现
文/王冬妮
孟姜女和春兰出了关，已是日落时分，关外的景象更加荒芜，放眼望去，竟看不到一丝行人的踪迹，路旁的杂草旺盛地生长着，一直延伸到路边，似乎是不久就要侵占这条北去的道路。马车的“吱嘎”声，惊起了路边荒草丛中觅食的飞鸟，它们“扑棱棱”地煽动着翅膀，落到另一处草蓬。
远处山峦的轮廓在斜阳下显得更加清晰，那层层叠叠的山峦像是一道道过不完的坎儿。此时出关的孟姜女和春兰心里也是忐忑着，不知道夜黑之前还能不能翻越前面的那座高山。
春兰眼看着太阳西去，渐沉西山，便频繁地把鞭子落在马背上，马蹄“嘚嘚”，车轮“咕吱”，斜阳下，马车的影子被拉得好长。
一段平路走完，道路开始变得狭窄起来，从山脚盘山而上，只能勉强一辆马车通行，山路也开始坑坑洼洼，颠簸不堪。到了山脚，树林变得很茂密，道路两旁奇花盛开，幽兰绽放，从山上流下的溪涧，发出了如雷贯耳的鸣响，涧水从高处跌落，溅起渺渺水雾，笼罩着阴凉的山林。越往山上走，越是浓阴遮日，一棵棵巨木林立于山林之中，树皮上青苔斑斑，一株株藤蔓攀爬在树干上，顶部更是寄生着各类奇花异草，有些结着果实，有些开着幽香的花朵。林子里越来越阴暗灰沉，刚才在上下还有斜阳照射，进了林子便觉得天立刻黑下来了一般，隐隐于山林的一株株巨大的朽木下，一处处幽深的槽洞似乎藏匿着诸多的神秘与未知，在阴暗的黄昏，给人增添了几许恐惧，冷不防打起寒颤。大树枝头，各类奇鸟争鸣，马车所到之处，惊起了路旁的飞鸟，它们“扑棱”一声，便从这棵树飞到那棵树上，惊得人阵阵悚然。
“小姐，这山，叫白虎山，真的会有白虎出没吗？”春兰赶着马车，马车行进得非常缓慢，吃力地在斜坡上挣扎着向前而去。
“刚刚还是斜阳高照，入了林子就似乎完全天黑了一般，春兰，无论此山有没有白虎，我们都要小心行走，提防其他的猛兽。”
孟姜女看马匹拉得实在吃力，就和春兰从马车上下来，让马车在前面走，她们跟在后面，遇到马车陷路坑时，还能帮忙推上一把。
越往山上走，山路越发陡峭，山路两旁突然也变得怪石林立。植被也和山下颇不一样，一丛丛高高矮矮的灌木丛替代了高大的巨树，一座座石山错落着从灌木丛中冒出来，看看那近处的几座石山，石头的表面被磨得光滑，尽管是昏暗的黄昏，也依稀能够看到石头表面的光亮。
突然一声马鸣，马车后退两步，马儿立在那里不肯向前，鼻子里发出急促“呼呼”声。春兰向前一看，隐隐约约的苍茫暮色中，不远处一巨石顶上坐着两只大猴，朝着这山林里的不速之客虎视眈眈，它们“吱吱吱……”地发出尖锐刺耳的叫声，脚掌在石头上又打又抓，发出“啪啪啪”的声响，似乎在提醒山头的伙伴们有入侵者。
“哎，小姐，吓死我了，我还以为有白虎出没。原来是几只猴子。”春兰说。
“小姐，马车上有两根棍棒，我们每人一根，拿在手中，免得猴子来犯事。”说着春兰就钻进马车，取来棍棒，站在孟姜女前面，提高嗓音，“驾”的一声，连着一个响鞭落在马背上。石山上的猴子被这响亮的喊声吓了一跳，快速退到隐蔽处去，探出脑袋偷偷观望。马儿吃力地向前蹬步，马车又缓缓向前了。
眼看天色真的暗黯下来，春兰手执棍棒，一边赶着马车，一边看看四周的情况，遇上猴群，就大喝一声“驾”，猴群就退到石壁后面去，可没一会儿，它们又来挑衅，她就一棍子砸在石壁上，发出“哐咚”的巨响，猴群就被吓得退出几十米以外。
比起猴群，其实更感到害怕的还是这主仆俩，孟姜女自小在府中长大，很少到山野去，更不熟悉山野里的动物，这一会儿鸟，一会儿猴，吓得她直冒冷汗。春兰虽然表现得一身是胆，但是，在这样的荒郊野岭，加上在夜幕降临的情况下，各类不熟悉的动物在一路盘踞挑衅，着实让人心头紧揪，提心吊胆。
盘山路绕了一圈又一圈，马和人都已精疲力竭，可是山顶似乎总是在更高处，永远都抵达不了似的。好不容易过了猴山，山路逐渐安静了下来，没有了猴子的“吱吱”声，空气中似乎凝结了一股更加恐怖的寂静，静得连飞鸟的“扑棱”声也没有了，只剩下山路上马车缓慢滚动的声音。
“小姐，我们今晚是要住在这山里了！”春兰望了望还未到顶的山头，打破了这番沉静。
“眼看天就要全黑了，春兰，看看路旁有没有石岩，只要能避一避，我们就停下来在山上过夜吧。”孟姜女对春兰说，眼睛又睁大了几许，左右打量是否有适合的石岩或山洞。
“吁……”突然马儿又一声嘶鸣，前脚高高地举起，差点把马车掀翻，接着，马的两脚着地，急促地后退，马车也随之后退，站在马车后面的孟姜女快速扯住春兰的胳膊，往山路边沿一个躲闪，两人一个踉跄撞翻在地，险些被压在马车下面。她们快速起身，上前看看究竟，就在这时，空气中传来一阵山林巨兽的腥臊气味，紧接着“嗷呜……”一声嘶吼，震破山林的宁静。
“小姐，是白虎！”
十步之外，一只膘肥体壮的白虎高昂着脑袋，站立于路旁的巨石之上，一对深邃的眼睛正注视着这群送上门来的“不速之食”，即使近乎天黑，依然能够感受到白虎眼里射出来犀利的光芒。它甩动着自己的脑袋，一束束黑白色鬃毛随之晃动，一股猛兽的腥臊气味顿时在林间弥散开去。白虎一副不紧不慢，悠然泰若的样子，让人更加恐惧，它盘踞于巨石之上的体型轮廓无不显示幽出它山中之王的地位与威严。
马儿吓得直往后退，春兰赶忙“吁，吁”连喊几声，它才挺住脚步。马儿嘴里喘着粗气，马头紧张地左右乱窜，一副要挣脱马车的架势，一边发出急促的嘶鸣声。
也许是白虎鲜有看到马匹这么庞大的猎物，它并不敢急于下手，而是站在那里仔细观察一番，它突然伏低了身子，掉过头去，准备从巨石后面绕转过来！
“春兰，快，马车后面的小铁盒里，放着火折子，你抽一把稻草，把火点燃。”孟姜女压低声音对春兰说道，她突然想起过关时关老爷送的火折子，山上的猛兽多半怕火，要是能把火生起来，或许能驱走这只猛兽。
春兰迅速在马车后找出火折子，她快速扯下一束稻草，把稻草靠近火折子，鼓圆腮帮子，猛地一吹，火折子微微发出了一些火光，没有点燃，春兰着急起来，又一次憋足了气，用尽所有的力气，猛地一吹，火苗燃了起来！
稻草非常易燃，迅速燃成了一团熊熊火焰。这突如其来的火焰让正从巨石后面绕下来的猛虎一惊，它迅速收起张大的瞳孔，后退两步，睨眼凝视着这突然出现的火光。
“小姐，它果然怕火，快拾点干燥的枝叶来！”春兰看见白虎见火后退，顿时壮起了胆子，她手持火把，绕到马头正前方，和白虎对峙起来。
孟姜女方才吓得一身哆嗦，手脚无力，她慌忙在路边捡了一把干树枝，颤抖着递过去给春兰。春兰把稻草火把置于路中央，把树枝覆盖在上面，干裂的树枝一碰到火苗就“噼里啪啦”燃烧起来，火光更亮了，火焰像一把大刷子，在地面刷起一阵阵火红的亮光，顿时火焰高高地燃起，一阵山风吹来，带着一股浓烟，不偏不倚正往白虎的方向吹去。白虎被这突如其来的浓烟呛得又接连后退了几步。
“快，春兰，它不仅怕火，还怕浓烟。”
孟姜女慌忙拾来一些半干的枝叶，扔进火堆。烈火、浓烟，一下子都有了，春兰又扯来路旁的一些粗树枝，架在火堆上，火堆愈燃愈旺！
再看那只白虎，它突然冷静了下来，收起了原本立起的胡须，安静地坐在了巨石之下，好奇地打量起这匹马和两个模样可爱的人来。它不再后退，也不再前进半步，安适地坐在原地，以静制动。
孟姜女和春兰一面照顾着火堆，不断往上面添柴禾，一面留意着那只白虎。在明亮的火光下，那只白虎的毛发变得暖白，一道道黑色的斑纹遍布在头部和全身，在火焰的照射下油光发亮。此时，它收起了张大的嘴巴，一根根粗壮又尖硬的胡须立在鼻孔两侧，随着呼吸在不停地抖动。
有了火堆，马儿也不慌了，它似乎寻到了保护伞似的，不再不安地打转，安静地站立在那里，鼻孔里时不时发出“呼呼”的声音。
“小姐，多亏我们遇上一只善虎，否则，可能马儿还在，我们先被吃了！”春兰瞄了瞄那只泰然坐定的白虎，紧张的心情放松了许多。
“善虎？老虎也分善恶吗？”孟姜女问道。
“有啊，听说有修行的老虎不随便咬人，还能救人。见到坏人就咬，见到好人就不咬。”
“它还能分辩谁是好人坏人吗？”
“能啊，坏人见着它们就打啊，杀啊，好人就是见着它们只会躲藏起来，或者顶多吓吓它们，就像我们这样。”春兰竟然咧着嘴笑了起来，刚才吓得没了魂，这时候竟然又有力气开玩笑了。
“如果我们能活着到天亮，能活着走出这白虎山，我就信你。”
孟姜女也被春兰所感染，放下了心中的恐惧。两人在路旁坐定，和白虎刚好面对面。
“小姐，你饿吗？”春兰问。
“嗯，刚才吓得慌，这会儿才感觉出有些饿，你去马车里拿点干粮来。”孟姜女说。
“哦，对了，那竹筐里还有些许肉干，你拿点来。”
“好的，小姐。”
不一会儿，春兰取来了干粮和肉干，自己取了一片干粮烙子，其余的递给了孟姜女。孟姜女挑了一块最大的肉，看了一眼正睨看她们的白虎，挥手一掷，肉干刚好落在白虎身前的碎石上。白虎低头嗅了嗅，又抬眼望了望，裂开嘴巴，伸出舌头，把一块肉干卷了进去。
“小姐，我给你吃，你怎么给白虎吃！”
“你自己说它是一只善虎啊，那总不能让它看着我们吃，什么也不给它吧！”孟姜女说着，一边把一块肉干递给了春兰。
白虎把肉干嚼得“咋吧”直响，吃得有滋有味，吃完之后，坐在原地，望着火堆后的人儿，那目光似乎温柔了许多。
“春兰，你把剩余的肉干都拿来。”
“小姐，你要干嘛？你要把全部肉干都喂它么？”
“反正也没多少，若是这点肉干能保住咱俩的小命，那也值得啊。”
“可是，全部给它吃了，我们以后就没有吃的了。”
“没吃要紧还是没命要紧啊？”孟姜女扭过头来质问春兰。
春兰咬了一口干粮，咧着嘴说：“小姐，两个都很要紧！”
“咯咯咯……”
主仆俩竟然不约而同地笑了，看得白虎好生奇怪。孟姜女又掷了一块肉干到白虎面前，这一次，它嗅都不用嗅，直接伸出大嘴巴，一口咬在嘴里。
三块、四块、五块……孟姜女接连把手中的肉投到白虎的嘴里，直到一块肉干都不剩。她打开双手，朝着白虎一摊，示意它肉已吃完。孟姜女也不敢确定，白虎能否明白她的意思，但是，她确信，做比没做会更好，万一白虎明白了呢！
一场与白虎的相遇从开始的惊慌变成了现在的融洽，让孟姜女心里又萌生了许多的想法，在火光烈焰下，眼皮竟然开始打起架来。
“小姐，你回马车休息，我来看护火苗。”春兰说。
“不行，你一个人多危险。要不我就在你旁边睡会儿吧。”
春兰用树枝，扫了扫路边的枝叶松针，给孟姜女做了个舒适的落叶床，再拿来一小捆稻草，垫在上面，让小姐躺下歇息。
在“噼哩哩”的火光中，孟姜女迷迷糊糊地进入了梦乡。梦乡里，她梦见思念的范郎就在山顶向她走来，口中喊着“娘子，娘子！”当他走到跟前，孟姜女正要上前抱住他的时候，他突然变成一只长着翅膀的白虎，孟姜女愣住了，不敢向前，但白虎却煽动着翅膀，示意她骑到背上去。她好像控制不住自己的脚步，走近白虎，抱住它的脖颈，一个翻身骑到它的背上。白虎扑闪着一对又大又浑厚有力的翅膀，带着她往无边的旷野飞去，飞得很远很远……
“小姐，小姐！”
春兰的叫声把孟姜女唤醒，她揉眼一看，天哪，这一瞌睡，竟然天已大亮了！
“白虎呢，白虎呢？”孟姜女第一时间想要确认那只白虎还在不在？
“那只白虎，看着你睡下后，也趴在那睡了去。我添了些柴禾，打了个盹，等我醒来的时候，发现白虎已经不见了！”春兰说道。
“不见了？白虎消失了吗？春兰，我昨夜梦见范郎变成了一只白虎，样子和我们昨晚看到的一模一样，只是多了一对翅膀，它托着我飞到很远的地方。”孟姜女和春兰讲起了昨夜的梦境，心里又涌起一番难过，不知道范郎遭受了什么，又为何要托梦变成白虎来保护自己过山，这千山万水的，究竟还要遭受多少磨难，才能见到日夜思念的范郎呢！
孟姜女看了看依旧冒着烟火的火堆，确认昨晚和白虎的相遇不是她一个人的梦境。
“或许，那只白虎是真的来保护我们的！它为我们驱走了其它的猛兽。”春兰很肯定地说。
她们给马儿喂了些稻草，又整理了一下昨夜被掀得凌乱的马车，趁着清晨天气凉爽，赶着马车又上路了。
清晨的初阳照射在青山之上，把一切照得生机盎然，一群飞鸟从天空掠过，发出奇怪的叫声，它们争相追逐，飞向另一座山头。一只野鸡从灌木丛中窜出来，跑到路边觅食，见到马车，又迅速躲回到林中去。三两只野兔在旁边的青草丛中一边进食一边竖起脑袋打探着这个多彩的清晨，它们似乎对马车的经过置若罔闻，泰然地啃食着带有剔透露水的青草。
马车在环山路上又兜转了好几圈，一个绕弯，峰回路转，道路突然变得平坦起来。
“小姐，你看！”
春兰拉着孟姜女往身后望去。
只见晨光之下，她们已立于白虎山巅，山顶的草甸替代了山脚的大树，视野变得开阔起来。一片云海落在山腰，把大山截成了两半，云雾缥缈，云海翻滚，有些如大地铺絮，有些如山谷堆雪。云雾随着山腰的风浪，变换着运动轨迹，它们无声地翻滚着，碰撞着，拥挤着，把山腰变成了一片白色的汪洋。
金色的阳光把山巅照亮，露水打在花草上，发出奕奕的光辉。地鼠、野兔在草甸上蹦跳、进食，一对对羽毛鲜艳，一身黄褐花斑的雉鸡拖着长长的尾巴，落在草甸上觅食。
白虎山的清晨竟是这般宁静、美好，一道道金光把苍茫的白虎山照得一片辉煌。
“小姐，上车！”春兰对望着远处出神的孟姜女说道。
孟姜女转过身来，上了马车！
“驾！”一声清脆响亮的叫声，驱着马儿往山下走去！山巅的众生灵都竖起了脑袋，瞪圆眼睛，目送着车马渐行渐远……
【未完待续】
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