她说评书《岳飞传》时，连不法分子都在家收听，社会治安好了很多

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如果说今天的曲艺还算比较热闹的话，那很大程度上都是因为相声。全国大小相声社团那么多，还有那么多的知名演员，先不说水平一定有多高，至少整个行业还是显得热热闹闹有人气。相比之下，其他的曲艺形式就相差很多，有的已经后继无人，还有的受关注度也不算高。

比如评书。在相声出现之前和之后，评书曾经是比相声兴盛很多的，即使是在几十年前，评书也曾经出现过一段时期的辉煌。评书依靠广播走进千家万户，人人听《岳飞传》，那真是评书的黄金时代。

而那个黄金时代的缔造者之一，就是评书演员刘兰芳。她当年的《岳飞传》《呼家将》《杨家将》都曾经掀起风潮，据说她的评书在播送期间，连社会治安都好了很多，因为不法分子也老老实实在家听书。

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七八十年的评书大家，大部分都是东北人，刘兰芳也不例外，她1944年生于辽宁的辽阳。受到家庭的熏陶，她六岁就跟着母亲唱东北大鼓，1959年考入鞍山曲艺团。最早的曲艺演员都是演播传统书目的，而到七十年代开始应时代需求，演播新书目。七十年代初刘兰芳就在鞍山电台录制了《海岛女民兵》《闪闪的红星》等几部新书。

十年特殊时期过去之后，1979年刘兰芳和丈夫王印权合作整理了传统评书《岳飞传》，先是在当地电台播出，后来在全国100多家电台播送，随后轰动全国。

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刚才说到的社会治安变好，就是因为这部《岳飞传》。为什么这部书能够引发那么大的反响，受到全国听众的欢迎？一方面当然是刘兰芳的演播很吸引人，她说评书特别不惜气力，表现人物非常起劲儿，让人听起来很过瘾，第二方面就是当时的时代背景。

十年非常时期过去，中央开始平反冤假错案，而《岳飞传》当中也有岳飞蒙冤遇害，而后沉冤昭雪的故事，因此这个评书迎合了全国观众的心理需求，将评书故事与时代背景结合了起来，受到热烈欢迎也就成为必然。

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刘兰芳也因为这部《岳飞传》，从地方开始走向全国，受到各地观众的欢迎。随后多年，刘兰芳还演播过《杨家将》《呼家将》《赵匡胤演义》等书目，也都受到肯定和欢迎。

相声里讲究“帅、卖、怪、坏”四种风格，放到评书表演方面，也基本适用。比如袁阔成就占一个“帅”字，刘兰芳嘴皮子利索，占一个“卖”字，单田芳占“怪”，田连元则占“坏”。当然，这也只是笼统的说法，具体说到一些表演段落，有可能是综合体现的。

就比如刘兰芳，她很多时候的表演很突出肢体动作，看上去也是很帅的。

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从2002开始，刘兰芳做过十年的中国曲协主席，退休之后她的继任者就是姜昆。刘兰芳有两个儿子，一个叫王岩，是快板演员，一个叫王玉，是中国煤矿文工团的相声演员，搭档是宋德全。

在七八十年代，刘兰芳在很多听众眼中，简直就是评书的代名词，影响非常之大。2020年9月，年过七旬的刘兰芳获得中国曲艺牡丹奖中国文联终身成就曲艺艺术家称号。

如今评书已经不那么兴盛，传统评书里的很多故事，后来也很容易被发现就是没有史实根据的民间传说，具有一定的艺术价值，但史料价值并不大。但我们还是不能忘记，在曾经的一些时期，评书对于大众还是具有一定的教化作用，在当时受到热烈的欢迎是可以理解的。而且即便是今天，有一部分演员讲的评书还是有欣赏价值的。