《红楼梦》里，元春省亲为什么要在夜里进行？

元春省亲是头一年就定好了的事情，定在了明年的正月十五元宵节，为此贾家专门建造了一座大观园。但是到了元宵节这一天，贾府上下一大早就等在门外，结果一直等到夜里元春才回来。这其中有没有什么隐含的深意呢？

元春省亲时间线

《红楼梦》中，作者对于元妃省亲这一天的时间线交代得非常清楚，甚至精确到了几点几分。元宵节这一天，贾府上下都以为元春会在白天甚至早上赶回来与家人团聚，所以上至贾母下至宝玉等人都起得很早，“五鼓”时分就穿戴整齐站在大门口迎接。“五鼓”时分，就是凌晨三点到五点。

元春省亲

结果贾府上下等了半天也没有等来贾元春。这时，宫里的太监来到贾府传话，通报了元妃这一日的行程安排：下午一点多用晚膳，两点多到宝灵宫拜佛烧香，五点多要进太明宫陪着皇帝吃家宴，看元宵节花灯，然后才能向皇帝请旨申请回家省亲，大概要等到晚上七点以后才能动身回贾府。

所以，等到贾元春回到贾府，就已经是夜里了。回到家后，贾元春先参观了大观园，然后与贾母相见，大哭了一场。随后又见了林黛玉、薛宝钗、贾宝玉等人，说说话，作作诗。再之后听了几出戏，贾元春就回宫了。

贾元春请驾回銮的时间是“丑正三刻”，凌晨两点四十五分。

贾府要为皇权让路

元妃省亲的日子定在正月十五元宵节，表面上看是考虑到这也算是皇家的事情，所以选日子要慎重，要选择良辰吉日，而元宵节这一天正好是月圆之夜，上吉之日。实际上，这是皇帝亲自选定的日子，皇帝当然也清楚，元宵节这一天皇家会举行重大活动，而所有皇室成员包括元妃在内都要参加。

元春省亲

皇帝故意把元妃省亲的日子与皇家举行活动的日子定在同一天，就是在告诉贾府，你们贾府的家事要为皇权让路，要有自知之明。

所以，元妃不得不等到夜里才回家省亲。夜里省亲，在古代是极为罕见，也极为不正常的。

而贾府上下，包括大家长贾母、主事的王熙凤等人，却浑然不知皇帝的这层用意，而傻傻地起了个大早儿，赶了个晚集。直到太监过来通禀，贾府上下才明白过来。

暗示元春之死

元春省亲

元宵佳节夜里省亲，又暗示着贾元春的结局。贾元春被选入凤藻宫，加封贤德妃，在正月十五晚上回到贾府，此时正好月圆，象征着贾府的荣誉和权势达到巅峰。贾元春回宫时却是正月十六的凌晨两点四十五分，此时正好月盈则亏，象征着贾府即将走向衰落，也象征着贾元春将在夜里死去。

为什么这么说呢？因为在《红楼梦》中，关于贾元春的判词，最后两句是这么说的：“三春争及初春景，虎兕相逢大梦归！”

“虎”指的就是皇帝，“兕”指的是皇帝身边的太监。元妃省亲时，贾家的财力已经不能够为元妃提供足够的财力支持。“虎兕相逢”是说，太监伺候皇帝，自然也就是皇帝身边的红人，贾家给太监的好处不够，太监就会向皇帝说元妃的坏话，如果皇帝听信了，元妃的日子也就到头了。“大梦归”是说，人只有在夜里才会做梦，预示着贾元春死在了夜里。