王安开发磁芯存储器

早期的计算机最常见的存储器是各种磁芯制成的，因此磁芯存储器是随机存取计算机存储器的主要形式。1948年，华裔王安发明了磁芯存储器。

磁芯存储器的发明源自于美国空军的旋风计算机项目。最初提出磁芯存储器设想的是麻省理工学院主持旋风计算机研制的福里斯特教授（Jay Forrester，1918—2016），但是把它转为现实的是一位中国人——王安。

大型主机电脑CDC 6600中使用的64x64 bits磁芯存储卡电路板，实际尺寸为10.8×10.8 cm。

磁芯在导线上流过一定电流下会被磁化或者改变磁化方向，因此事先可以通过实验和材料的工艺控制得到这个能够让磁芯磁化的电流最小阈值。每个磁芯都有XY互相垂直的两个方向的导线穿过，另外还有一条斜穿的读出线，上面的照片中可以清楚地看到这些线，这些线组成阵列，XY分别做两个不同方向的寻址。磁芯根据磁化时电流的方向可以产生两个相反方向的磁化，这就可以作为0和1的状态来记录数据。

因此，在铁氧体磁环里穿进一根导线，导线中流过不同方向的电流时，可使磁环按两种不同方向磁化，代表“1”或“0”的信息便以磁场形式储存下来。美籍华人王安博士正是利用这一思想研制成了磁芯存储器。

最初的磁芯存储器只有几百个字节的容量。磁芯的英文名称就是core，磁芯存储器就叫作core memory。

磁芯存储器是继磁鼓存储器之后，现代电子计算机存储器发展历史上的第二个具有革命性意义的里程碑，它曾经占据了全球存储器90%以上的市场份额，于1949年获得了美国专利，开创了磁芯存储器时代。直到1970年，才被动态随机存储器（Dynamic Random Access Memory，DRAM）所取代。