正传:70.不是结束的结束
上文书讲到了乔布斯的回归。一开始他回归苹果公司只是当顾问,但是他这个顾问管的事儿比CEO都都多。当时苹果公司是没有CEO的,前任被炒鱿鱼了。现在的是个临时CEO,但是没多久,临时CEO就换人了,换成了乔布斯。这种临时性职务是不需要正式任命的,乔布斯也就钻这个空子。好几年后,乔布斯才担任正式的CEO。
说实话,乔布斯在个人作风上实在是让人不舒服。他自己偷偷把苹果的股票给卖了,造成股价下跌,对董事会造成压力,促使董事会换人,被换下去那个家伙不气死才怪呢,乔布斯他就是这号人。乔布斯还有一项技能,那就是现实扭曲力场,他能滔滔不绝的忽悠得你相信他所说的一切,哪怕这都不是真的。不过乔布斯还是有独到的眼光,只要时代给他机会,他就能成功。
运行苹果系统的兼容机(Power Computing 公司生产)
乔布斯干的第一件事儿就是收回Mac os操作系统的使用授权。比尔盖茨当年建议苹果公司允许其他的电脑厂商生产MAC兼容机。比尔·盖茨和INTEL就是这么成功的。当时乔布斯不在苹果公司。苹果曾经授权给两家小厂商生产MAC兼容机。但是卖的很少,赚不了多少钱。乔布斯把授权取消了,因为自己生产硬件和软件可以赚得更多。而且乔布斯始终认为软硬件应该是一体化考虑的,而不是分割开。
乔布斯干的第二件事儿就是找到比尔盖茨,让他给苹果投资。比尔盖茨跟乔布斯是竞争对手,难道还会帮他不成?你别说,比尔·盖茨还真的帮了苹果一把,很多人可能都想不通。盖茨这时候是世界首富,这个首富的帽子他带了有17年之久。他的win95卖疯了,他为什么要帮助竞争对手呢?首先是苹果和微软之间是有一大堆官司的。对盖茨来讲吗,输了官司要赔偿10亿美元的。而且打官司本身就要花掉大量的钱。可能大家听了这么长时间也都能想明白。大企业之间发生恶性竞争,最后开心的是广告商,媒体和律师行业。
对乔布斯来讲,和微软死磕专利官司,很可能公司根本撑不到官司打赢的那一天。10亿美元的赔偿是没有意义的。所以他以此为筹码与微软谈和解,微软投资苹果1.5亿美元,同时继续帮苹果开发办公软件。微软算算账也是划算的,一方面卖windows95,一方面卖Office。留着苹果赚钱反而更多。
开发布会的时候,乔布斯在下面主讲,投影屏幕上是盖茨巨大的照片,苹果终于活过来了,乔布斯差点都哭出来,他对苹果是真有感情。事后他后悔了,不该把盖茨的照片放那么大,显得他自己很渺小,所以说乔帮主有时候太过计较。尽管双方达成了和解,但是乔布斯还时不时要奚落一下比尔·盖茨,要嘲笑一下windows。mac电脑连接PC机的时候,PC机的图标是蓝屏死机状态的windows,可见乔布斯在细节之处都不忘了踩微软一脚。
糖果色的 iMac G3
乔布斯下一项工作就是苹果公司绝地反击的拳头产品——iMac,这台电脑非常漂亮,一体化的彩色透明塑料壳子显得那么可爱,哪怕是放在浴缸里,都不会显得不协调,这是乔布斯的要求。新的系统配备了清一色的USB接口。在当时,很多PC还没有来得及配备USB接口呢,尽管USB标准是PC厂商主导制定的。苹果敢为天下先,再一次引领了风气。苹果还放弃了软盘,软盘的末日已经是开始倒计时了,光盘才是当时的标配。总之,苹果的iMac销量大增。从此苹果公司起死回生,走上了良性循环的道路。还抢了不少PC机的份额,很多人第一次买电脑,买的就是苹果机。当然,盖茨气得够呛,他甚至给记者展示了一台刷了蓝漆的PC机,他觉得iMac不过是老黄瓜刷绿漆——装嫩!换个壳子谁不会啊?可惜其他的电脑厂商怎么也做不到苹果那么优雅。
乔布斯希望自己的iMac能够实现光盘刻录,但是当时只有托架式光盘才能实现刻录,乔布斯喜欢吸入式的光盘。因此这事儿就耽误下来了。苹果没能抢得头筹,不过后来还是配备了刻录机。不过现在光盘和软盘都已经被淘汰了。生活里再也见不到这种东西了。在当时,刻录盘的销量节节上升。在美国甚至达到了上亿片的销量。我国恐怕销量更多。当时的年轻人都会到电脑城里买盗版光盘,很多就是自己刻录的。老刘当年就是卖空白盘片和刻录机的,盗版倒是没碰。
乔布斯当时发现很多人喜欢把自己喜欢的音乐刻录到CD上,看来音乐是个好生意。乔布斯从别人那里买了一个音乐播放软件加以改造,这就是后来大名鼎鼎的Itunes。iTunes火了以后,乔布斯又开始打造一台和iTunes配合的音乐播放器。正是这个举动导致了苹果公司的转型。苹果从此开始就不仅仅是一家计算机公司了。
iTunes 1.1.1版的图标,那时候光盘代表音乐
当时市面上出现了许多的mp3播放器,一般来讲闪存8M,也有16M的、32M的,把一些mp3音频扔进去就能播放,按照压缩率一分钟1M来计算,播放不了多少曲子,翻来覆去也就几首歌。苹果要做的播放器,起步就是1个G,用的是1.5寸的微型硬盘,可以存放上千分钟的歌曲。如此一来,如何寻找发现歌曲就变得很麻烦。因此乔布斯手下的天才设计师又设计出了一个转盘操控机构,只要轻轻一转圈,就可以快速滚动播放列表。乔布斯看见这个东西,非常的开心。当时,手下把一大堆零件放在桌子上搞排列组合。到底是插卡的合适,还是全封闭的合适。最后乔布斯敲定了一个组合方案。一帮手下开始偷着乐,把旁边一只倒扣的碗打开,设计师们已经做好了一个样品,就是按照乔布斯的选择搭配制作的。乔帮主的习惯被手下摸得一清二楚,大家都是顶尖的聪明人,谁不知道谁啊。所以,很多设计并不是乔布斯搞出来的,是他按照自己的认知,自己的口味选出来的一群天才设计出了优秀的产品。划时代的产品iPod由此诞生。
乔布斯当时把iTunes和iPod结合成了一个整体,复杂的操作在电脑上完成然后同步到播放器里面,这样就不需要在播放器上搞出复杂的功能,保持了整个系统的优雅。乔布斯还凭借他的三寸不烂之舌拉拢了音乐界的各大公司大家一起给他的音乐商店捧场。于是,一个完整的生态环境被乔布斯打造出来了。用户从音乐商店买了几首歌曲,可以同步到iPod上听,也可以在电脑上听。但是不能从iPod上转移到别人的电脑上,这是为了防止盗版。
苹果公司对同步概念及其推崇。所有内容都是正版的,从音乐商店购买的音乐只能在某一台电脑上或者播放器里播放,在这样的场景之下,乔布斯的一切构想是那么的方便,那么的简单,那么的顺理成章。但是在我国,一切都变得不可理喻。大家已经习惯了把文件扔进播放器里,播放器就相当于一个U盘嘛。当年享誉世界的iTunes根本就吃不开,根本没人用,唯一的用途是给iPhone刷机,升级固件。所以,乔布斯不是神仙,他对用户体验的那些执念也未必就是全世界通用的。他的偏执,他追求完美的性格,放在其他的环境下,早就是死掉一百遍了。
乔布斯对外观有极高的要求,他提出iPod要用白色塑料,是那种纯粹的白,要白到圣洁,背后是不锈钢镜面的壳子。两面的对比可以展现出这个产品的优雅的气质。有人拿了一台给比尔·盖茨,盖茨看傻了。谁也没想到,科技产品竟然这么美。然后盖茨就开始担忧后怕,iTunes会出windows版本吗?为什么不会呢?微软最根本招架不住。其他的音乐播放器厂家也招架不住。
其实,后来iPhone的出现也是延续了iPod的模式。硬件,软件,软硬件供应商体系,全都是苹果公司一手打造的。用户获得了无与伦比的体验感受,iPhone还拉开了了移动互联网时代的大幕。
2005年,iPod销量大涨。销量达到了2千万台,占了苹果公司营收的45%,是2004年的4倍。当时,苹果想和摩托罗拉合作来搞一款手机,把iPod的功能整合进去。但是乔布斯实在是受不了摩托罗拉的品味。他们搞出来的东西不伦不类。假如手机也用那种转盘的操作方式,那该如何拨号,如何打电话呢?这显然是不合适的。
当时苹果在准备研发一款平板电脑。也就是iPad,其实iPad是早于iPhone的,乔布斯决定以触控为基础来设计手机,抛弃iPod的转盘。正巧,微软的一个工程师过50岁生日,他认识乔布斯,也认识盖茨,就把他俩都请了。在酒席宴上,盖茨的脸都快绿了。这位寿星老真是知无不言,言无不尽,把微软在研发的很多技术全都说出来了。微软也在研发一款平板电脑,寿星老说只要一支笔,就能搞定一切。在乔布斯耳边说了不下10次,乔布斯都听烦了。乔布斯认为,用笔操作是完全是走错了方向。他下决心要让大家见识一下什么叫平板电脑。最终他拿出了一个多点触控的方案,这个方案还用在了iPhone上。
iPhone 1代发布会
2007年,iPhone发布,所有人都傻了,手机原来可以做成这个样子。能够感知横竖屏,能够多点触控。体验比过去上了好几个档次,iPhone卖疯了。我比较幸运,算是最早接触到iPhone的一批用户吧。而且东西还比较保值,后来我换下一代机器的时候,旧机器还卖出去了,蚊子腿也是肉啊,我iPhone换代都是这么干的。时间过得真快,一晃已经10年过去了。
就在2008年,乔布斯的癌症复发了,2003年他就被查出癌症。胰腺癌一般来讲,查出来就是晚期,死亡率极高,但是医生们发现,乔布斯得的病叫胰岛细胞瘤,也是胰腺肿瘤的一种。这种肿瘤非常的罕见,这种病是可以治好。医生们甚至兴奋地发出惊呼,乔布斯太幸运了。
2004年,乔布斯在拖延了9个月以后,开始接受手术。医生们切除了乔布斯的全部胰脏、大部分的胃和肠道。但是医生们发现肿瘤细胞已经转移到了肝脏,乔布斯还是需要接受放化疗的。假如乔布斯不拖延,很可能不会惹上这个麻烦,这一次治疗并没有彻底断根。所以啊,一定要相信科学,医生让你干什么就干什么,别拧着来。
2008年,乔布斯发布了新手机iPhone 3G。但是引起热议的并不是新手机,而是乔布斯消瘦的身体。癌细胞正在扩散,乔布斯的饮食非常不正常。苹果的股价也开始下跌。苹果公司采取的策略是封锁消息。乔布斯也非常喜欢封锁消息。他们对外只是说,乔布斯内分泌失调,全然没有透露内分泌失调是癌细胞造成的。2009年,乔布斯做了肝移植。在手术休养期间,公司运行还算平稳,似乎苹果公司缺了他也能运行。
2010年,他慢慢恢复了体力,开始向下一个目标冲击,他在2010年拿出了iPad。也就在2010年,苹果的市值超越了微软。乔布斯算是赢了,但是盖茨可没输。因为盖茨在此之前就放下了微软公司的担子,开始在慈善事业上发力,盖茨切换赛道了。这一次,乔布斯绝没有可能再超过他,因为乔布斯不是这号人。乔布斯永远只能望着盖茨的背影。人家做的东西的确不够优雅,但是人家用户多啊。绝大部分的个人电脑软件都是运行在Windows上的。
同样在2010年,地平线上升起了新的威胁,那就是Google的安卓系统。这个看上去简陋而且卡顿的系统日后成了ios的死敌。乔布斯再一次怒不可遏,指责安卓是抄袭。更要命的是吗,安卓是个开放的体系,和苹果恰好相反。每一招都打倒了苹果的痛处,就仿佛是当年和IBM-PC的竞争。是开放而碎片化,还是封闭而完整,这的确是个问题。这可能就是所谓的"相生相克"吧。
乔布斯的事情还多着呢,要和Adobe吵架,因为苹果手机不支持当时如日中天的Flash。iPhone4的发布会引起轰动。苹果店的门口排起了长队。好多人提前在门口搭了帐篷,守候了好几天。乔布斯的威望也达到了顶峰。接下来乔布斯还要解决iPhone4的天线门事件,平息公众的指责。乔布斯仍然是铁嘴钢牙。明明是错了,照样不认账。现实扭曲力场太过强大。
当时云计算已经崭露头角,苹果也不能不参与,于是乔布斯推出了iCloud。当然,乔布斯最关心的是苹果公司的新园区,外形像一艘外星飞碟。对这个设计,乔布斯倾注了很大的心血,他是个注重细节的人。
2010年11月份,乔布斯又感到食欲不振,浑身酸痛。他明白,这是癌症又一次复发了。医生们查不出什么,但是乔布斯自己心里清楚。2011年,乔布斯不得不安心养病。媒体也都在疯传乔布斯的身体不行了,因为他明显比过去更瘦了。
拉里·佩奇
很多人都来拜访乔布斯。其中就有Google的CEO佩奇。乔布斯本想骂他一顿,但是想了想,还是算了,好好的跟年轻人谈谈人生吧,谈谈产品设计。
2011年5月份,盖茨来到乔布斯家看望乔布斯。乔布斯靠一堆的靶向药物支撑着。看上去非常瘦,但是精神还不错。两个人聊得很开心,从家长里短聊到远程教育,聊到各种计算机系统。这两个人是斗了一辈子,也合作了一辈子。7月份,癌细胞扩散到了全身和骨骼。
整个夏天,乔布斯的病情在不断的恶化。乔布斯意识到一个问题,他再也没法回到苹果当CEO了。8月24日,乔布斯强撑着回到苹果公司总部。他让全体高管回避,他对着6个外部董事念了一封辞职信,并且推荐库克继任,这封信非常短,但是他准备了好久。乔布斯坐着轮椅在公司里转了转,看了看新研发的产品。董事会成员都来跟他告别。乔布斯永远离开了他一手创建,并且为之付出全部辛劳与智慧的苹果公司。
2011年10月5日,乔布斯去世,终年56岁。他生来就是为了改变世界的,他做到了。乔布斯是我们这个时代的英雄。
一晃已经过去7年了,苹果公司如今已经是世界上最大的公司了。如今苹果发布新产品,再也不会有人在苹果店门口熬夜排队了。尽管新产品还是难免被同行们抄袭。乔布斯大概怎么都想不通,如今占领世界智能手机市场一半份额的是一堆他听都没听过的中国手机品牌。
当然,中国做手机的厂家太多了,也有那种口口声声向乔布斯学习和致敬,要做东半球最好手机的段子手。
这个时代不缺想当英雄的人。从富士康流水线上996的打工者,到吃着泡面熬夜写代码的码农,到盼望着财富自由的创业者,是他们撑起了整个互联网时代。只要他们有对财富的渴望,而且愿意付出辛劳与汗水。整个社会就会快速的前进。人类经历了三次工业革命,第四次在那里发生,以何种形式发生,我不知道。但是我知道哪里有着嗷嗷叫着要发财的人,哪里就有希望。当年英国如此,当年美国如此,现在的中国也是如此。数风流人物,还看今朝。
工业革命全集,到此结束,我也没想到能讲70集。希望大家没听烦。下一次,我们讲美国国防部高级研究计划局,传说中的黑科技神盾局。我们下回再说。