芝马碎片：埃塞俄比亚男选手大满贯三连庄 鲁普瞄准美国纪录
10月10日，今年秋天的第三场也是第一场在美国举办的大满贯赛事芝加哥马拉松鸣枪起跑。
相比于早前两站欧洲的比赛，芝加哥阵容相对薄弱，赛前最大的焦点也集中在美国史上第二人、现任一姐萨拉·霍尔(Sara Hall)能否打破蒂娜·卡斯特(Deena Kastor)保持了15年之久的2:19:36的美国纪录之上。但比赛出发时温度就高达21℃，加上风城芝加哥名不虚传的阵风，让今年芝马的整体成绩相当平淡，男女冠军的完赛成绩分别是2:06:12和2:22:31，比柏林和伦敦都要慢。
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来自埃塞俄比亚的男子冠军塞弗·图拉(Seifu Tura)赢得了职业生涯最大的一场胜利，他2018年曾在米兰(2:09:04)和上海(2:09:18)分别夺冠，也是2019年芝马的第六名(2:08:35)，最好成绩来自于今年的米兰(2:04:29，第四名)。
比赛前半程，图拉一直隐藏在领先集团当中。由六个人组成的第一集团用时1:02:29通过半程点，美国现役一哥盖伦·鲁普(Galen Rupp)落后11秒，考虑到比赛时21℃的温度、69%的湿度及63的露点，这一成绩相当不俗，但也具有一定的欺骗性：比赛第3-8英里赶上了15英里/小时的顺风，而在8英里后，随着赛道转向南方，跑者们不得不逆风而行，领先集团20-30公里用时30:56——以此速度完成全马，时间将是2:10:15。
32公里过后，图拉开始加速领跑，他和鲁普及肯尼亚的埃里克·基普塔努伊(Eric Kiptanui)形成三人领先集团，30-35公里用时14:55，配速重回3分以内。随后，图拉一度示意身后的两人领跑，但无人理会。无奈之下，图拉继续加速，以14:43完成了接下来的5公里，也将与鲁普的差距拉大至9秒。尽管在冲刺阶段鲁普有所抵抗，但完全无法撼动图拉的领先优势。最终，图拉以2:06:12获得冠军，领先鲁普23秒。
继柏林的居伊·阿多拉(Guye Adola)、伦敦的西塞·莱玛(Sisay Lemma)之后，埃塞俄比亚男选手在今年赢得大满贯三连胜。
看上去图拉对比赛做了完美的准备，但在赛后他却说情况并非如此：“天气情况不太稳定。前几天他们说天气会很热，我没有准备好迎接炎热的天气。但比赛时有风，前半程也不算太快，我非常担心。这些帮了我，我可以做得很好。”图拉通过翻译表示，并对获得亚军的鲁普表达了敬意，透露他清楚不能在最后阶段再做冲刺，因为他很熟悉鲁普的速度。“他是我在场地赛时就认识的，冲刺能力很强。我知道我必须当心。”
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作为2017年的赛事冠军，鲁普确实有理由对今年的亚军感到骄傲。他在冲过终点后拥抱甚至亲吻了芝马的赛事总监凯利·平科夫斯基(Carey Pinkowski)。
鲁普获得亚军的成绩是2:06:35，仅仅比他2018年在布拉格夺冠时创下的2:06:07的个人最好成绩慢了28秒。而芝加哥赛时的气温和风，起码让鲁普损失了一分钟——换言之，经历过重大伤病的鲁普在35岁之时，仍有可能刷新PB。
芝加哥仿佛是鲁普马拉松生涯的一条暗线：2017年夺冠(2:09:20)；2018年卫冕失败获得第五名(2:06:21)，但见证了好友莫·法拉(Mo Farah)夺冠；随后接受跟腱手术，伤愈复出后，2019年重返芝马中途退赛；也是在2019年，他此前唯一的教练阿尔伯托·萨拉扎尔(Alberto Salazar)遭禁赛，这迫使他重回大学时期的教练迈克·史密斯(Mike Smith)麾下；2021年，他在风城跑出了职业生涯的第三好成绩。
本次芝马也是鲁普在史密斯执教下的第三场比赛，前两场结果都不错：去年2月底的美国奥运选拔赛，轻松夺冠(2:09:20)；今年8月的东京奥运会，收获第八名(2:11:41)——但人们的疑问是，他是否还能回到手术前的状态？芝马亚军是最好的答复。鲁普跑出了2019年底与史密斯合作以来的最好的比赛。
鲁普在赛后表示，他希望有一天可以打破哈立德·哈诺奇(Khalid Khannouchi)在2002年伦敦马拉松创下的2:05:38的美国纪录，但这并不会像他在场地赛创造美国纪录那般容易：鲁普生涯曾两次创造10000米美国纪录，至今依然是26:44.36的美国纪录保持者。
(以下插播一段无关马拉松的美国男子10000米往事)
2010年是鲁普转为职业选手的第一个赛季，长期执教他的萨拉扎尔为了实现自己未竟的成就，让初出茅庐的鲁普尝试冲击美国10000米纪录，鲁普原定参加4月30日的俄勒冈州接力赛，为此火线转战加州，在次日参加了著名的佩顿·乔丹红衣主教邀请赛，27:10.74的成绩倒是超过了名将梅布拉托姆·凯夫莱齐吉(Mebrahtom Keflezighi)2001年在此创下的27:13.98的美国纪录，但鲁普只是那场比赛的第四名、美国选手的第二名，获得冠军的是另一位美国人克里斯·索林斯基(Chris Solinsky)，26:59.60让索林斯基成为了史上首位万米Sub-27的非非裔选手，这也成了日后一段著名恩怨的肇始，此为后话；不过，2011年9月，鲁普在比利时布鲁塞尔跑出26:48.00，将10000米美国纪录收入名下；2014年5月30日，鲁普又在著名的普雷方丹经典赛上以26:44.36刷新了自己保持的美国纪录。
如今在马拉松赛场上状态出色的鲁普，在将目标投向美国纪录的同时也表示：“马拉松在比赛日会有很多无法控制的变数，要创造纪录，需要很多环节都恰到好处。”
祝他如愿吧。
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赛前比鲁普更为高调也更被媒体看好的可能创造美国纪录的，是萨拉·霍尔。
但芝加哥的天气果然影响到了不擅长高温作战的霍尔，2:27:19第三名的成绩距离美国纪录接近8分钟。虽然她的丈夫兼教练瑞安·霍尔(Ryan Hall)称她的备战比以往任何时候都好，但已经38岁的萨拉·霍尔还有多少时间去冲击美国纪录？
坊间认为她不会放弃这一尝试。鉴于萨拉·霍尔也不擅长多坡的赛道，她极可能在明年春天不会选择波士顿——一条多坡且非合规的赛道，瑞安·霍尔在这里拥有2:04:58的美国男子马拉松最好成绩，但却并不是美国纪录——而选择日本的名古屋或者是东京。
萨拉·霍尔甚至不是最快的美国女性。
艾玛·贝茨(Emma Bates)在很难跑出成绩的一天将个人最好成绩提升至2:24:20，来到美国史上第九位。贝茨此前的最好成绩2:25:27同样来自于芝加哥，2019年首马第四名。
前半程，贝茨跑得很保守，仅以1:12:27排在第六位。随后意识到问题的她开始追赶，在后半程跑出1:11:53的负配速，也超越了萨拉·霍尔，将名次提升至第二位。
2019年芝马后一周，贝茨与大学队友、当时也在担任她教练的卡梅隆·乌尔默(Kameron Ulmer)结婚。但不久后两人分居，贝茨搬到科罗拉多接受乔·博沙德(Joe Bosshard)的指导。
2020年，贝茨跑了两场比赛：2月底的美国奥运选拔赛，2:29:35，第七名；年底的马拉松松项目的比赛，2:25:40，第四名。后一场比赛，她的目标原本是2:23。赛后，她在Instagram分十次对比赛做了复盘，谈到了自己在比赛中的所有挣扎。她表示：“只分享'好’的比赛经历，而不分享'坏’的比赛体验，是一种危害。”
重回芝加哥，刷新个人最好成绩，贝茨充分利用了自己的所有马拉松经验。她表示这是一场斗争，“比赛期间感觉很难受。我感到非常非常累。我从10英里过后开始抽筋，我想我以前从未这样过，是腘绳肌和股四头肌。我试着尽可能多的多喝水，但出了很多汗，失去了全部的电解质。这绝对是我参加过的最艰难的比赛，但不仅是登上领奖台，收获PB也令人难以置信。这很出乎意料，我非常高兴。”
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2019年多哈世锦赛冠军鲁斯·切普格蒂奇(Ruth Chepngetich)是今年芝马女选手中唯一一位最好成绩在2:20以内的：2019年，她在迪拜以2:17:08夺冠。
得益于出发后的顺风，切普格蒂奇在男性兔子的带领下前5公里用时仅为15:37，预计完赛时间在惊人的2:11:43；此后虽稍有掉速，但还是以31:22完成了前10公里，预计完赛时间2:12:18仍遥遥领先于同胞布里吉德·科斯盖(Brigid Kosgei)2019年在此创下的2:14:04的世界纪录。
10公里后，不知是受伤还是被拉爆的男性兔子退出比赛，切普格蒂奇也开始掉速，但即便如此，1:07:34的前半程用时仍是史上第二快——史上最快？当然是科斯盖创造世界纪录那场的1:06:59。值得一提的是，切普格蒂奇今年4月曾在伊斯坦布尔创下1:04:02的女子半马世界纪录，但还未被批准，就在8月底被埃塞俄比亚的亚勒姆泽夫·耶华劳(Yalemzerf Yehualaw)在安特里姆海岸半马中以1:03:44打破。
但在风城芝加哥高温多风的比赛条件下，切普格蒂奇在后半程无可避免的掉速，后半程1:14:57，全程2:22:31的夺冠成绩也成为今年已经进行的三场大满贯中最慢的。
但幸运的是，一来切普格蒂奇在女子精英选手中确实是难觅敌手，二来能力有限的对手们也都受到了天气的影响，除了艾玛·贝茨：贝茨的后半程比切普格蒂奇快了3分04秒，但无奈前半程挖的坑实在太大。
自2006年大满贯赛事设立以来，切普格蒂奇1:14:57的后半程也是所有女子冠军中倒数第二慢的：唯一更慢的，是2018年在波士顿的凄风冷雨中夺冠的德西蕾·林登(Desiree Linden)，后半程1:20:12，但林登的前半程也不过是1:19:42。
但切普格蒂奇的这一冠军仍然值得肯定，不仅仅因为她在后半程的坚持，还因为她为参加芝加哥所付出的努力。九周前，切普格蒂奇在奥运会马拉松比赛中退赛，并有传言在备战芝马期间受伤，这让她一度不太确定自己能否赢得比赛。而现在，她做到了，拿下了生涯首次大满贯赛事冠军。
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2017年纽约马拉松女子冠军莎拉尼·弗拉纳甘(Shalane Flanagan)试图在今年秋天的全部五场大满贯及另外一场比赛中都破三。
此前，她在柏林2:38:32，在伦敦2:35:04。回到美国本土的弗拉纳甘在芝加哥前半程跑了1:23:19，最终以2:46:39顺利完成第三场挑战，前后半程用时几乎完全一样。
弗拉纳甘在芝加哥完成了第三场挑战
图片来自Instagram / @shalaneflanagan
提前剧透吧，11日的波士顿，弗拉纳甘背靠背跑出2:40:34，第四场达成。
弗拉纳甘的下一场，是10月17日的波特兰，用以取代延期至明年的东京马拉松。
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在欧洲的两站大满贯赛事中，男女领奖台的跑鞋情况大体是Nike和Adidas两大巨头分庭抗礼之势。
但来到北美，Nike在第一场比赛中取得完胜，男子前三名及女子冠军均穿着Nike，而获得女子二、三名的两位美国选手，都穿了Asics的Metaspeed。
2021年芝加哥马拉松男女前三名所着跑鞋
图片来自Instagram / @vaporflyers
本文为「哎呦好慢」原创