凡人皆有一死 | 荷尔拜因《大使们》
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Hans Holbein the Younger
（1497-1543）
北方文艺复兴代表人物之一，出生于德国巴伐利亚州奥格斯堡。荷尔拜因曾经为马丁路德、伊拉斯谟等著名人文主义者的作品绘制插图。后来他在伊拉斯谟的推荐下结识了托马斯莫尔。从1526年起，小荷尔拜因移居英格兰，为亨利八世和其他英格兰贵族画过不少肖像。到1543年因病逝世于伦敦，年仅45岁。
先看看这位北方文艺复兴时期肖像王者的功力
概括言之，作者认为荷尔拜因是北方文艺复兴时期最伟大的肖像画家之一，即便是丢勒与梅姆林这样的大师，在肖像画的造诣上，也略逊色于荷尔拜因。
进入今天的主题。
《出访英国宫廷的法国大使》包含双人全身肖像，左边是法国在1533年派驻英国大使丁特维尔（Jean de Dinteville），右边是法王弗朗索瓦一世的外交使臣之一、主教塞尔维（Georges de Selve）。
双人全身肖像之间铺着土耳其挂毯的木架分作上下两层。上面一层摆放天文观测和航海的仪器，包含天球仪、圆柱形日晷、四分仪、多面体日晷和转矩，下面一层摆放着地球仪、数学书籍（里面夹着一把象征几何的直角矩）、鲁特琴和马丁·路德赞美诗的唱颂集，这些物品象征算术、几何、天文、音乐这四门学科，也体现出当时典型的人文主义精神。但同时，这些物件也暗示两位大使将面临非常棘手的事务。
画中仍然存在诸多能够反映时代风潮的细节：
法国大使丁特维尔手中的匕首上，刻着数字“29”，这表明他当时29岁。
塞维尔主教压着的书页上写着数字“25”，表明他当时25岁。
画面左上角的基督受难像只露出一角，其余地方被幕布遮盖着。这暗示着当时的欧洲正陷入宗教战争，导致基督被人遗忘的现实。
两位使臣脚下的地板图案，与威斯敏斯特大教堂的地板图案完全相同。这表明了他们前来英格兰进行谈判的事实。
16世纪时，随着宗教改革运动的兴起，欧洲的天主教势力和新教势力纷争不断。荷尔拜因的故乡德意志正是这样一个宗教战争的重灾区。继1524-1525年德意志农民战争之后，德意志的新教诸侯们又在1531年建立施马尔卡尔登同盟与皇帝查理五世的天主教同盟继续对抗。画家对这种打着宗教旗号的政治战争十分厌恶，因此在画中以这样的细节暗示着自己对时局的不满。
上层桌子上紧靠着丁特维尔的天球仪，同样内含玄机。它指的方向正好是教宗驻地——梵蒂冈。这暗示着两位大使出使英格兰所执行的外交任务：代表教宗与英王亨利八世谈判，以防止亨利八世背叛天主教势力，支持新教。
第二：为何他要采用这种变形的表现方式？
大家可能不太清楚荷尔拜因与亨利八世以及英国皇室的关系，这里介绍一些典故和八卦，大家就会对背景更加了解了。首先荷尔拜因堂堂一位德国大画家为何要跑到英格兰发展，这是有历史缘由的。1514年荷尔拜因前往瑞士巴塞尔时结识了他的贵人——人文主义学者伊拉斯谟。荷尔拜因受到新思想的熏陶，画艺也大有长进，两年后为新当选的巴塞尔市长迈尔夫妇画像，一举成名。随后荷尔拜因又为伊拉斯谟绘制肖像，他笔下的伊拉斯谟全神贯注，姿态表情与背景陈设皆饱含安详、冷静与文雅的气氛，画面构图繁而不乱，设色恰到好处，声名大振，在德国、瑞士画坛独树一帜，成为西方最有名的肖像画之一。 伊拉斯谟委托他为自己的讽刺作品《愚人颂》绘制插图，他同时还为马丁·路德翻译的德语《圣经》绘制了插图，他也为巴塞尔市政厅绘制壁画，为教堂和私人住宅设计玻璃镶嵌画和装饰画。
但16世纪初发生在瑞士和德国的宗教改革和战争成为了荷尔拜因事业的巨大转折，因为反对教堂悬挂绘画和立偶像，荷尔拜因很难再接到绘画委托，经济处境十分艰难。1526年经伊拉斯谟引荐，他前往伦敦，结识了他人生中的第二位贵人——托马斯·莫尔。托马斯·莫尔是大名鼎鼎的空想社会主义学说创始人，以著作《乌托邦》名垂青史的大法官。莫尔与亨利八世关系甚笃，莫尔在政治生涯顶峰时，身为英国大法官的他，是仅次于英王的第一号要人。朋友的密友也是朋友，荷尔拜因顺理成章的与莫尔建立了良好的关系。莫尔也顺水推舟将荷尔拜因推荐给王室，荷尔拜因后来成为了亨利八世和朝臣们的御用画师，他还为亨利八世设计朝服，更为其第二任妻子安妮博林设计墓碑和墓前装饰。更让人大跌眼镜的是，荷尔拜因还为亨利八世推荐了他的第四任妻子——克里维斯的安妮公主，可见他们之间是多么熟络。
众生轮回，凡人皆有一死。
艺术里，藏着世间永恒的主题。