《内经名言三百句》连载“阴阳五行”之二
【论述】
气是中国古代哲学的范畴。古人最先认识到，自然界除了液体、固体两类物质之外，还存在另一类细微物质，如风、蒸气、云雾等，便将这类物质统称为气。如《说文解字》：“气，云气也，象形。”以后逐渐推而广之，认为整个宇宙包括人在内都是由气这一类精微物质所构成，如《庄子·知北游》说：“人之生，气之聚。聚则为生，散则为死……故曰：通天下一气耳。”并进而将气上升到了一种哲学概念，使气成为中国古代哲学的最高范畴。
古人观察到，升降运动，是气的一种运动形式，如：地气蒸发上升而形成云，天气凝聚下降而形成雨，即《素问·阴阳应象大论》所说：“地气上为云，天气下为雨；雨出地气，云出天气。”由此认识到，由于气的升降运动，才使天地阴阳互相为用。如《素问·六微旨大论》说：“气之升降，天地之更用也。”即随着气的升降出入，自然界在不断地运动和变化着。
本句即是进一步回答天地之气升降更用。天气下降而为雨，雨水流于地；地气上升而为云，云彩腾于天。天地之气，上下交相，阴阳感召，因升而降，因降而升，升降相互为因果，由此产生了自然界生生不息的永恒变化，才使地球充满蓬勃生机。
《内经》的这一观点同样见于《易经》。例如，在《易经》中，泰卦是由下卦乾和上卦坤组成，显示天气下降，地气上升，天地阴阳之气相交，万物生生不息的局面，故卦辞“吉亨”，是一个吉利的卦。其彖曰：“泰，小往大来，吉亨。则是天地交而万物通也；上下交而其志同也。”而与此相反，否卦是由下卦坤和上卦乾组成，显示天气在上而不下，地气在下而不上，天地之气不相交，故卦辞“不利君子贞”。为什么这个卦不吉呢？彖曰：“天地不交而万物不通也；上下不交而天下无邦也。”因此否卦表示的是一个没有交流的静止闭塞、毫无生机的局面。
这种阴阳二气上下相交则吉的思想还见于既济卦和未济卦。既济卦是离下坎上，离为火属阳，降到下卦；坎为水属阴，升到上卦，也反映阴阳上下相交，故卦辞说：“亨，小利贞，初吉终乱。”即做事可以获得“小利”。未济卦为坎下离上，即属阳的离火在上而不降，属阴的坎水在下而不升，显现阴阳不交之象。卦辞曰：“亨，小孤汔济，濡其尾，无攸利。”即做事得不到好处。
“圣人有以见天下之动，而观其会通，以行其典礼。”（《周易·系辞传》）《内经》将《周易》天地阴阳之气上下相交的观点用于人体生理病理现象的解释，并指导实际的临床治疗。如：
解释人体的生理现象：“清阳出上窍，浊阴出下窍，清阳发腠理，浊阴走五脏”。明代马莳注曰：“故积阳为天，则阳气之至清者为天也；积阴为地，则阴气之至浊者为地也。然地虽在下，而阴中之阳者升，故其上也为云；天虽在上，而阳中之阴者降，故其下也为雨。”清代张志聪注云：“言人之阴阳，犹云之升，雨之降，通乎天地之气也。”皆深得经旨。
论述经络之气的走向：《素问·太阴阳明论》：“故阴气从足上行至头，而下行循臂至指端；阳气从手上行至头，而下行至足。故曰：阳病者，上行极而下；阴病者，下行极而上。”这一论述表明，在人体十二经脉中，也存在阳下阴上的相交现象：当我们将双手上举过头时，便可发现，所有手足三阳经脉之气都是从手下行至头再继续下行至足，即由上而下行，所有手足三阴经脉之气都是从足上行至头再继续上行至手指端，即从下而上行的这一生理现象完全符合自然界阴升阳降的规律。
说明病理变化：“清气在下，则生飧 （sūn） 泄，浊气在上，则生[月真]胀。”（《素问·阴阳应象大论》）脾脏（属阴）之气在下而不升；胃腑（属阳）之气在上而不降，就会出现腹泻或脘腹胀满等症状。
指导临床治疗：如：“高者抑之，下者举之，有余折之，不足补之。”（《素问·至真要大论》）张介宾注曰：“高者抑之，欲其降也。下者举之，欲其升也。有余者折之，攻其实也，不足者补之，培其虚也。”
临床上许多病证都可能涉及阴阳升降失常问题，如咳喘（肺气上逆）、呕吐（胃气不降）、便秘（腑气不降）、眩晕（肝阳上亢）、中风（风阳上扰）、头痛（清阳不升）、泄泻（升降失调）、失眠（心肾不交）、心悸（水泛凌心）、癃闭（脾虚气陷）等等。
以失眠为例来看，失眠中有一种情况属于心肾不交，即肾水不足，不能上交于心，心火上炎，不能下蛰于肾，导致虚火扰乱心神，心神不安则心烦不寐，同时伴见心悸不安，腰膝酸软，这时当用黄连阿胶汤（黄连12g，黄芩6g，芍药6g，鸡子黄2枚，阿胶9g）滋阴降火，除烦安神，往往可以收到良好效果，这就是东汉张仲景《伤寒论·少阴病》中所说：“少阴病，得之二三日以上，心中烦，不得卧，黄连阿胶汤主之。”