方向错了，一切努力都是徒劳
5小时前
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编者按：从小，我们所接受的教育就是，凡事一定要努力。努力学习，努力工作，努力做任何自己应该做的事情。然而，很多情况下，即便自己付出了努力，结果却事与愿违。这篇文章，原标题是When Hard Work Doesn’t Work，作者Nick Wignall是一名心理治疗师，他在文章中通过讲述自身经历的两个案例，强调努力也是应该有前提的，否则一切努力都是无用功。希望对你有所启发。
在你的成长过程中，你可能会听到有关努力的积极结果。无论在什么情况下，你都应该“尽自己最大努力”；或者，“只要你努力，最后总会有回报”。
尽管这是老生常谈、且常常是出于善意的，但这种以为神圣不可侵犯的“努力”最容易误导人，而且通常都带有可怕后果。其原因很简单：只针对有价值的东西，努力才可以发挥其价值。
仔细思考一下：
对待与自己想法不同的人，努力让自己成为一个混蛋，是件好事吗？
在摄入垃圾食品方面，你是否渴望更加努力呢？
如果你的孩子长大以后成为一个努力的连环杀手，你还会高兴吗？
答案很明显，显然都是“否”。
我故意挑了一些愚蠢又极端的例子，但我坚信的是，99%的时候，努力还是能产生积极的作用。
不可否认的是，这些例子在一定程度上有点极端。但是，没摸清情况下的付出努力，这种愚蠢的行为比你想象的要普遍得多，当然其危害性也远比你想象的要大得多。
在我作为心理治疗师的执业过程中，我也搜集和整理了一些案例，以作例证。
在自己不喜欢的岗位上努力
当我遇到斯科特（Scott）的时候，他已经称得上行业内大名鼎鼎的律师了。经过15年的努力工作，他在一家大型律师事务所一步步晋升为合伙人。
在随后的10年间，他又创立了自己的律师事务所，经营方面也更加成功。在经济方面，他算得上是非常富有，在当地的法律界，他也享有很高的名声。
但问题在于，他不喜欢自己的工作。
他在首次心理治疗过程中跟我坦诚透露道，他非常不喜欢自己的职业。这一点令我非常意外。他告诉我，他出身于一个勤勤恳恳的律师世家，并追溯自己的父辈，投身于这一家族事业中。毕竟，在父辈眼中，这就是“你该做的工作”。
早年间，斯科特发现自己在从事法律方面的工作有一定的天赋，但问题在于，他一点也不喜欢这份工作，常常觉得它令人厌恶，也提不起兴趣。
他总想着“全身而退”，重新开始。这甚至是他进入法学院学习的第一年就开始反复在脑海里出现的想法。
图片来源：Unsplash.com @Kelly Sikkema
斯科特来找我寻求专业治疗，原因是因为他已经十分抑郁，而且情况似乎越来越严重。他甚至还开始酗酒，并且愈发严重。
虽然他的婚姻和家庭“从来都不是很美满”，但斯科特来找我的那段时间，他的妻子还威胁要和他离婚。或许最糟糕的，是斯科特感到“有点绝望”。
当他展望未来时，他所能看到的，只是在自己不喜欢的岗位上继续工作10年，然后退休，句号。
在跟斯科特接触并为他提供有关治疗方案后的一段时间，我逐步清晰地意识到，他来接受心理治疗的真正原因，是悲伤。他也终于醒悟，他耗费了人生中最美好的时光和精力在他不喜欢的、无意义的事情上：
他在事业上很成功，但他每天去上班都表现出极其不情愿的状态。
他有一幢漂亮的房子（实际上有好几处房产），但他从未真正享受般地住进这些房子，因为他一直都忙于工作。
他受到教授、政治家和法官的尊敬，但他与妻子和两个孩子的关系却很疏远，而且时常发生争吵。
简而言之，斯科特接受了一个事实，即他并没有过上自己真正想要的生活。他自己的原话更加直白：“我恐怕已经浪费了这一生。”
听完他的故事，我很难不认同他。
努力挽救一段不健康的关系
艾米（Amy）很有魅力、聪明，而且十分有趣。在我们第一次见面的20分钟心理治疗过程中，她给我讲了一些笑话，描述她和她的弟弟在阿肯色州（Arkansas）农村长大时的一些恶作剧，我笑得很开心。
但遗憾的是，她在讲述故事方面的智慧和天赋，隐藏了她生活中更为黑暗和痛苦的一面。
在她的成长过程中，作为长女，她的父亲一直对她非常严厉。虽然父亲从来没有出现过虐待她们的行为，但艾米却把他描述为一个在行为和道德上的“任务管理者”，不断向她和弟弟灌输一种“清教徒式”的观点，让她们认识到，家庭和努力才是最重要的。
另一方面，她的母亲“胆怯而顺从”，经常提醒艾米“家庭团结与和谐”的重要性。毕竟，家庭才是最根本最重要的。
在我跟她的沟通过程中，尽管她的家庭有关内容占据了大部分焦点，但从一开始就很清晰的是，艾米来寻求心理治疗的原因，实际上跟她现在的家庭有关，尤其是她与丈夫的关系。
当我让艾米向我描述她的婚姻时，她耸了耸肩，开始说道：“说实话，我不知道该怎么描述。我想，一开始我们是幸福的....。”
她接着描述了她在大学二年级时“疯狂地”爱上她的丈夫，并在毕业后一个月内结婚的故事。但没过多久，她就觉得这段关系“空虚而疏远”。她的丈夫长时间工作，当他终于有空闲时间时，也似乎不太有兴趣跟艾米在一起相处。相反，他更喜欢和同事打高尔夫球，或者和好朋友外出度假。
很快，距离和空虚就演变为冲突和怨恨。艾米一直想弄明白，为什么她的丈夫对她和两个孩子那么不感兴趣。可她越努力想弄明白，越想改善这种局面，他的丈夫反而变得越疏远、易怒。
在结婚10年后，艾米发现丈夫和一个女子保持着已经长达一年的婚外情，而且那个女子还是经常与她一起度假的好朋友。对此，艾米感到极度震惊，但很快，她就尝试去修复婚姻，并找到了“一线希望”。
她说服丈夫尝试婚姻治疗，但他只坚持了两次，而在第三次治疗刚开始时，就怒气冲冲地离开了现场。
艾米来找我寻求治疗，是因为当她在“绝望地挽救其婚姻”时，她不知道还能做些什么。她想尽了一切办法，努力去修复与丈夫的关系，但他们的关系似乎愈加恶化。
我们的治疗拐点，出现在几个月后的每周会诊中。当时，艾米跟我分享了最近与丈夫因为孩子问题而起争执的事情，然后她就突然哭了起来。抽泣了几分钟后（这对一向冷静的艾米来说极不寻常），她告诉我：“我讨厌自己有这样的想法，但有时我会情不自禁地想，如果我嫁给别人将会是什么样子。”
当然，我脑海里的声音在说：“对啊！这也不是玩笑话！为什么不能呢？”但对于艾米来说，由于她无论如何都想要努力挽救自己的婚姻，因此，产生这样的想法，实际上是她自身“软弱”的一个表现。
我很清楚，艾米嫁给了一个十分自恋的、以自我为中心的人，而他根本不可能、也永远不可能拥有一段健康的关系。但艾米的整个世界观却都是围绕着那个以为神圣不可侵犯的价值观：“在家庭方面努力”和“让家人团结在一起”。
在我们的治疗持续将近一年之后，艾米并没有什么太大的改变。由于她意识到治疗并不能挽救她的婚姻，她便放弃了。
据我所知，她对自己的婚姻状况持续感到焦虑、内疚和愤恨。事实上，在她能够独自思考的宁静时刻，她对自己的生活现状感到极度悲伤。此外，无论自己多么努力，尝试做出各种改变，最后的结局仍然让她感到无助，这进一步加深了她的悲伤。
图片来源：Unsplash.com @Jordan Whitfield
为什么努力往往适得其反？
如果你仔细品味前文中的案例，你可能会注意到贯穿其中的两大主题，这两大主题都应该让我们对“始终努力”产生更加怀疑的心理。
1. 机会成本
经济学家喜欢谈论机会成本，即如果你花500美元买了一部新手机，这也就意味着，你放弃了花500美元与爱人共度周末、将其存入孩子的大学基金、把钱捐给慈善机构，或者其他任何事情的机会。
不管你是否对经济学感兴趣，我们都应该了解和认识“机会成本”这一概念，因为它既适用于心理学，也适用于个人财务。
虽然努力总是有好处，但我们却很少注意到它的代价。具体来说，当我们把时间、注意力、精力甚至是爱，投入到努力去做可能不会给我们带来多少回报的事情上时，我们往往缺乏对我们所放弃的所有事情的考虑。
比如说：
斯科特将所有时间和精力投入到本职工作中，而非投入到与妻子、孩子的关系改善方面，也没有去探索一条更有成就感的职业发展道路。
艾米倾注所有的时间和精力在挽救婚姻上，而非投入到另一段更健康的关系上。
请记住，无视“机会成本”，不仅会导致努力的投资回报率低。更重要的是，如果我们朝着其它更有益且真正有价值的“方向”努力，我们完全可以逆转局面，实现更高的回报。
这就顺便引出了第二个主题。在我们努力的过程中，我们也同样应该关注这个方面。
2. 价值统一
正如前文中提到，只有当努力与有价值的目标相一致时，努力才会变得有价值。最明显的例子就是我们最开始的假设：努力成为一个混蛋。如果最终目的没有价值，那么努力也不会有价值。
但更不易察觉的是，你很容易为“伪价值”而努力——即你认为你应该重视某个东西，但实际上并非如此。或者是别人重视的东西，但实际上对你并不重要。
如果你从不质疑你的努力是否与你真实的价值观相一致，你就很容易花费毕生的努力在别人的生活上——这是常常发生的真实悲剧。
例如：
斯科特从家族继承了当律师的价值观。无论他是否真的重视这一价值观，但由于他从来没有认真地质疑过这一价值观，他最终来找我寻求专业治疗，向我吐露自己浪费了这一生。
艾米继承了无论发生什么都要努力维持家庭的价值观。可她从未认真地质疑过这一价值观，从未考虑过它是否与自己的欲望、需求以及对生活的期待相符合。所以，她发现自己陷入了一段非常不幸福、不健康的婚姻，无法从中解脱。
应该为自己“努力”，而不是为他人“努力”
首先，明确地说，我很赞同努力。
但多年来，我见证过太多的例子，这些例子证明，盲目坚持努力可能会适得其反，这只会让人更加痛苦。
具体来说，当人们不考虑努力的机会成本和努力背后所追求的价值时，努力很快就会成为导致破坏和不幸的一种工具。
有能力去努力，这是一种工具。如同所有工具一样，她既可以非常实用，也可能相当鸡肋。
即使你发现自己并没有处于斯科特或艾米那样的情况下，你也应该去思考让自己更加努力的更多普通决定。例如：
周末总是喜欢把工作带回家，是什么原因让你如此难以放弃？这种努力背后，我的真正价值目标是什么？周末如此努力工作的同时，我又放弃了哪些价值观？
为什么我觉得自己应该一头扎进又一个项目或爱好中？这真的符合我的价值观吗？还是说，只是为了暂时分散我的注意力？
为什么我要如此努力地说服别人认可我的个人价值观？我是否有考虑过所有付出时间和精力的机会成本？我是否真的在乎改变他们的想法吗？还是说，听起来像是“实话实说”的人能让我内心感到舒畅？
译者：俊一
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