酒精对你的脑子做了什么?
作者:徐徐
来源:医学界神经病学频道
先来看一组对比图,感受一下酒精对我们的脑子都做了啥?
图1 A.酒精性脑萎缩B.正常端脑
可以看到,酒精依赖患者的左、右大脑的灰质体积与健康对照组比较显著减少。
所以,酒精到底对你的脑子做了什么?
《美国精神病学杂志(AJP)》发表的一篇文章,对12-21岁青少年饮酒影响大脑生长发育情况进行了研究。两年后,研究纳入的483名参与者中,有62名酗酒,65名中度饮酒,其余仍符合低酒精摄入标准。
用核磁共振成像技术(MRI)对参与者研究前后的大脑进行追踪,发现大量饮酒的参与者灰质的数量下降得更快;中央白质增长的速度要慢于低度饮酒组。
图2 重度饮酒青少年的大脑区域在灰质体积上有显著的减少
正常情况下,大脑成熟过程中,大脑皮层灰质在生命的第一个十年里会增加,之后会持续下降。而在整个青春期,白质的体积都在增加,只有在第三个十年里才会减慢。
而该项研究结果表明,酒精显然使青少年的脑子偏离了正常发育规矩。由于大脑前额叶区是最晚成熟的,因此前额皮质灰质影响最为明显。
额叶皮质是负责执行功能的大脑区域,包括认知过程。大脑前额叶皮层的加速衰退会导致认知功能的加速损伤。酒精对这些区域造成的损害,还可能会影响孩子的判断力、决策力、自制力等。
《英国医学杂志(BMJ)》上发表长达30年的Whitehall II队列研究中,550名成年参与者对认知表现、每周饮酒量进行了反复测量,并在研究终点进行了多式核磁共振成像。
研究表明 ↓
每周摄入30单位(1单位约为8g酒精)酒精的参与者海马体萎缩的风险最高,是不饮酒者的5.8倍;
适度饮酒者(男性:7-21个单位/周,女性:7-14单位/周)右侧的海马萎缩的风险是不饮酒者的3.4倍;
轻度饮酒(1-7单位/周)也不能预防海马体的萎缩。
图3 较高的酒精摄入量与患海马萎缩的风险增加有关
此外,在认知方面,与不饮酒者相比,饮酒量越大者其词汇流畅程度下降得越快;但是,在语义流畅程度和单词记忆没有统计学差异。
《柳叶刀(The Lancet)》的子刊《The Lancet Public Health》发表了一篇纳入100万数据的研究,结果表明,大量饮酒是造痴呆最主要的危险因素,尤其是早发性痴呆症。
这个研究团队从一开始就野心勃勃,他们分析了一个庞大的数据库,涵盖了法国所有的住院患者,超过3000万的数据。
他们发现了100多万例痴呆症,排除了罕见型痴呆症以及早期精神障碍的患者,最终发现居然有945000人患有酒精使用障碍。可见,酒精和痴呆之间存在着很强的关联性。
值得一提的是,这种关联性在早发性痴呆中尤其明显,65岁以下、有酗酒史的患者有57%患上了痴呆。
图4 A.所有类型痴呆B.早发性痴呆
以前的研究表明,酒精对大脑的长期影响是由γ-氨基丁酸所介导的,并且由经颅磁刺激运动皮层引起脑电位改变。
在这个理论基础上,芬兰的一项研究,使用经颅磁刺激脑电图(TMS-EEG)测量并比较27名(11名男性)大量饮酒组和25名(12名男性)无饮酒史组脑电位的改变。结果发现,与对照组相比,男性脑电位改变振幅更明显。
这表明,男性青春期长期大量饮酒的危害可能要高于女性,更可能发生脑功能改变。
尽管端脑由约140亿个细胞构成,大脑皮层约2-3mm,但是脑细胞每天要死亡约10万个。然而,在酒精的推波助澜下,灰质的下降加速,脑细胞死亡数量更多。
所以,喝酒的人,其实勇气可嘉。